عندما يتعلق الأمر بالمدربين الجدد، فإن الصبر هو المفتاح، ويستحق فريق تورونتو مابل ليفز بقيادة كريج بيروب الصبر.
من الواضح أنه من الصعب الوعظ بهذا الأمر في سوق تم فيه اختبار صبر المشجعين إلى ما لا نهاية. وقد كان هذا صحيحاً بشكل خاص خلال السنوات القليلة الماضية من عصر أوستون ماثيوز-ميتش مارنر-وليام نيلاندر. لقد وصل الأمر إلى نقطة مفادها أن العديد من الانتصارات “لا تهم حتى أبريل”، في حين أن العديد من الخسائر هي “نفس أوراق الشجر القديمة”، وهي عبارة مجازية غالبًا ما تتفاقم بسبب آلة إعلامية جامحة. بعد بداية غير متكافئة بأسلوب 5-4-1 مع ومضات من التميز وسط العديد من الأعلام الحمراء، قد يكون من الصعب ألا نقول، “حسنًا، نفس أوراق الشجر القديمة”.
ومع ذلك، مع بيروب، هناك أمل في شكل “دفعة تدريبية جديدة”؛ على الرغم من تأخره. هذا إذا كان بإمكانه تكرار ما فعله في المرة الأخيرة التي تولى فيها مسؤولية فريق يبدو راكداً.
قصة انضمام بيروب إلى فريق سانت لويس بلوز وقيادة الفريق الذي أنهى الموسم الماضي للفوز بكأس ستانلي هي قصة أسطورية. لكن الأساطير غالبًا ما تصبح غامضة بمرور الوقت، وهو ما يكفي لكي ينسى الكثيرون أن الأمر استغرق بعض الوقت قبل أن يتمكن فريق بيروب بلوز من تسوية الأمور مع مديرهم الجديد. كان “الدافع الجديد للمدرب” بعيدًا عن أن يكون فوريًا.
ذلك الفريق الذي استيقظ آخر مرة في بداية شهر يناير؟ لقد كانوا بالفعل تحت قيادة Berube لمدة 18 مباراة كانت النتيجة 8-9-1 ولم تقدم المباريات العشر الأولى الكثير من التفاؤل بشكل خاص. في أول 10 مباريات لبيروب، تقدم البلوز بنتيجة 4-5-1، وسجل معدل أهداف متوقعًا إلى حد ما يبلغ 48.7 بالمائة، وهو ليس بعيدًا عن معدل 47.5 بالمائة الذي حققوه في المباريات الـ 19 السابقة مع مايك يو. كانت هناك لمحات عما يمكن أن يكون، ولكن في معظمه كان نفس موسيقى البلوز القديمة. الفريق الذي دخل الموسم بالكثير من الوعود بعد الاستحواذ على رايان أورايلي في الصيف لا يزال يبدو وكأنه لا يمتلك ذلك.
وبعد ذلك بدأت في النقر. ببطء، ثم دفعة واحدة. لم يفز البلوز كثيرًا في مبارياته العشر التالية (بفضل بعض الفرق الخاصة البغيضة)، ولكن كانت هناك علامة واحدة كبيرة على أنهم بدأوا في الظهور: معدل الأهداف المتوقع 57.1 بالمائة. كانت تلك أفضل 10 مباريات لهم هذا الموسم، وكانوا قد بدأوا للتو.
استغرق الأمر حوالي 12 مباراة (حوالي شهر في الوقت الفعلي) للتكيف مع بيروب، ولكن منذ ذلك الحين فصاعدًا أصبح البلوز قوة كبيرة في استحواذ الكرة على الكرة. أدى هذا التغيير في قدرة الفريق على التحكم في المباريات إلى دفع البلوز إلى طريق البطولة. لكن ذلك لم يكن شيئًا حدث بين عشية وضحاها.
ومع ذلك، بمجرد حدوث ذلك، كان لدى بيروب آلة جيدة التزييت تحت حزامه. في العام الجديد، ذهب البلوز 30-10-5. وكانت نسبة أهدافه المتوقعة خلال تلك الفترة 57.1 بالمائة.
الدرس هنا هو الصبر. إنه موسم طويل، وبينما يمكن أن تكون المباريات العشرة الأولى مؤشرات مفيدة لما سيأتي، فمن الواضح أنها بعيدة كل البعد عن القصة بأكملها. في حالة Leafs، قد يعني هذا أقل من ذلك، حيث لا يزال من المبكر جدًا معرفة ما يمكن أن يحصل عليه Berube حقًا من هذا النادي. ربما لا يستحق فريق Leafs فائدة الشك على هذه الجبهة، لكن الرجل الجديد يستحق ذلك بالتأكيد.
لا شيء من هذا يعني أن ما حدث مع البلوز سيحدث مع ليفز. فقط لأن بيروب كان قادرًا على تغيير هذا الفريق تمامًا قبل ست سنوات، لا يعني أنه يستطيع القيام بذلك مرة أخرى مع هذا الفريق. لم يكن سجله خلال الموسمين الأخيرين له مع البلوز لامعًا تمامًا (على الرغم من أن تلك القوائم لم تكن كاملة مثل سجل تورونتو).
لكنها على الأقل حكاية جديرة بالملاحظة لما حدث في المرة الأخيرة التي تولى فيها بيروب مسؤولية الفريق. إنه شيء يعطي بعض الأمل في أن نفس الشيء يمكن أن يحدث مع فريق Leafs الذي كان يتمتع بقدرة أقوى بكثير على التحكم في وتيرة اللعب، ولكن يبدو أنه فقد هذه اللمسة في السنوات الأخيرة تحت قيادة شيلدون كيف. الأمل هو أن يتمكن Berube من تحقيق هذه القدرة على إزالة الجليد من هذه القائمة مرة أخرى.
تورونتو xG في الخامسة على خمسة تحت قيادة كيفي
2019-20، تحت قيادة كيفي: 53.6 بالمائة (الخامس)
2020-21: 55.7 بالمائة (الثانية)
2021-22: 56.1 بالمئة (الثالث)
2022-23: 54.1 بالمئة (الخامس)
2023-24: 52.4 بالمئة (التاسع)
ضمن البداية غير المتسقة لهذا العام، هناك تلميحات إلى قدرة Leafs على أن تصبح كذلك مرة أخرى، أي لعبة الطريق المهيمنة بشكل سخيف ضد فريق Winnipeg Jets الذي لم يهزم في ذلك الوقت. على الأقل خمسة ضد خمسة.
في تلك المباراة، حققت تورونتو 3.01 هدفًا متوقعًا مقابل 0.59 لـ وينيبيج، بمعدل 83.7 بالمائة، وهي ليست فقط أعلى علامة لتورونتو في الموسم الذي لا يزال جديدًا، ولكنها أعلى علامة في الموسم كان ماثيوز مارنر نيلاندر. بنتيجة 5-0 في المباريات المتكافئة، ربما كانت أفضل مباراة لخمسة ضد خمسة في تورونتو مع تلك الفترة الثلاثية. أداء مهيمن حقا.
لا تزال هناك بعض العلامات الحمراء تحت السطح، خاصة مع المعدات الخاصة. ويأتي هذا الأداء المذهل في أعقاب ثلاث إخفاقات متتالية تشير إلى أن هذا الفريق لا يزال يبحث عن الثبات. ولكن إذا كانت تلك اللعبة علامة على أشياء قادمة ونوع اللعبة التي يمكن لفريق Leafs حشدها تحت قيادة Berube، فهم في أيدٍ قادرة. وسيكون التحدي هو العثور عليه بشكل متكرر.
مع وجود 10 مباريات فقط في الكتب، ما زال الوقت مبكرًا جدًا في موسم Leafs هذا لإصدار الكثير من الأحكام. لكن على أقل تقدير، خاصة بعد أداء مثل الذي قدموه للتو ضد جيتس، يستحق المدرب الجديد المزيد من الصبر على ما يحاول بناءه هنا.
مع الموهبة الموجودة تحت تصرف بيروب وتاريخه مع البلوز، يمكن أن يكون ذلك قوة، قوة قادرة أخيرًا على طرد الأرواح الشريرة لعقود من الزمن.
— البيانات من خلال تطور الهوكي
(الصورة: جوليان أفرام / Icon Sportswire عبر Getty Images)
