تورونتو — الناس هنا يعرفون ذلك.
للمرة الـ 75 في مسيرته في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، دخل ليبرون جيمس إلى الملعب لمواجهة تورونتو رابتورز. وقبل يوم الجمعة، كان فريق جيمس قد فاز في 56 منها، بما في ذلك سلسلة ثلاثية من التصفيات.
ومع ذلك، يستمتع المشجعون في تورونتو دائمًا بظهور جيمس السنوي في كندا، ويصفقون له في كل مرة يدخل فيها اللعبة، ثم يرونه يغادر المدينة بانتصار آخر.
يوم الجمعة، كان الربع الأول من 14 نقطة هو الذي حدد النغمة، حيث قام جيمس بترهيب فريق تورونتو الشاب بشكل عرضي قبل أن يحافظ ليكرز على الفوز. 131-125.
قبل المباراة، كان جيمس يتنقل في غرفة خلع الملابس، وكان المرض الذي أبطأ حركته خلال الأسبوع الماضي قد اختفى عمليًا من نظامه. لقد وصل إلى الساحة مرتديًا قناع Ghostface من فيلم “Scream” ولم يضيع سوى القليل من الوقت في ترويع الطيور الجارحة على الرغم من أن عيد الهالوين كان مبكرًا بيوم واحد.
بعد أول خسارتين لهما هذا الموسم، جدد جيمس وليكرز الالتزام بالعديد من المبادئ التي حاول المدرب جي جي ريديك غرسها في نفوسهم في وقت سابق من هذا الموسم.
بعد تعثره أمام كليفلاند يوم الأربعاء، افتتح ليكرز مباراة الجمعة بسرعة ودقة وسرعان ما حقق تقدمًا بفارق 21 نقطة، حيث طالب داركو راجاكوفيتش، مدرب رابتورز، بالوقت المستقطع لكل عدد قليل من الممتلكات.
لكن بينما تقدم ليكرز بفارق 25 نقطة في الشوط الأول، كان رابتورز بعيدًا عن التقدم، وعاد إلى المباراة وقلص من عدد النقاط عدة مرات في الشوط الثاني.
لكن لعب جيمس (كان لديه 27 نقطة و 10 تمريرات حاسمة) بالإضافة إلى التسديدات القوية من روي هاتشيمورا ودانجيلو راسل وعودة أنتوني ديفيس إلى المستوى منعت رابتورز من أخذ زمام المبادرة.
وسجل جرادي ديك 31 نقطة وحاول تقليص النتيجة إلى ثلاث في أقل من دقيقة لكن التسديدة ذهبت بعيدة عن المرمى. وسجل آر جيه باريت 33 هدفا ليقود فريق رابتورز، حيث لعب تورونتو بدون لاعبين أساسيين سكوتي بارنز وإيمانويل كويكلي.
قام ديفيس برميتين حرتين ليحقق فوز ليكرز الرابع هذا الموسم. وقاد ليكرز برصيد 38 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة. سجل ديفيس ما لا يقل عن 30 في كل من انتصارات ليكرز الأربعة.
وبينما أصبحت المباراة متوترة في الشوط الثاني بعد أن تفوق تورونتو على ليكرز بنتيجة 14 في الربع الثالث، جاءت الانتكاسة الكبيرة الوحيدة في الشوط الثاني عندما أصيب أوستن ريفز بالتواء في كاحله واضطر للعودة إلى غرفة خلع الملابس.
وتمكن من اللعب في الشوط الثاني رغم ظهور بعض علامات الانزعاج.
لا يزال فريق ليكرز بدون كريستيان وود وجاريد فاندربيلت حيث يتعافى كلاهما من العمليات الجراحية خارج الموسم. وقال ريديك إن فاندربيلت كان يحرز تقدما، لكنه لم يكن قريبا من اللعب.
لقد شعر ببعض الانزعاج الطفيف، ولم يتعرض لأي انتكاسات. وقال ريديك قبل المباراة: “أعتقد أن الانزعاج أمر طبيعي لأنه كثف أنشطته في الملعب منذ خضوعه لجراحتين”. “لكن نعم، إنها تتقدم. لكنني لا أعتقد أنه سيكون على بعد يوم أو يومين من اللعب. سيكون لدينا تحديث آخر في غضون أسبوع تقريبًا.”
تستمر رحلة ليكرز يوم الاثنين في ديترويت ضد بيستونز.
