لا يزال البعض داخل مجتمع اتحاد كرة القدم الأميركي متفاجئًا بذلك إنديانابوليس المهور قام المدرب الرئيسي شين ستيتشن بوضع لاعب الوسط في العام الثاني أنتوني ريتشاردسون على مقاعد البدلاء الأسبوع الماضي وسيتمسك بالمخضرم جو فلاكو باعتباره لاعب QB1 للفريق على الرغم من فشل فلاكو في إثارة الإعجاب في خسارة إنديانابوليس 21-13 أمام مينيسوتا الفايكنج التي أسقطت النادي إلى 4-5 يوم ليلة الأحد.
بالنسبة لمقالة نشرت صباح يوم الاثنين، تحدث أحد المسؤولين التنفيذيين في اتحاد كرة القدم الأميركي معه ستيفن هولدر من ESPN تناول بشرط عدم الكشف عن هويته ما إذا كان يعتقد أن ريتشاردسون لديه مستقبل طويل الأمد مع المنظمة في أعقاب أحداث الأيام الثمانية الماضية أم لا.
“أظن [Richardson] سيكون هناك في العام المقبل، وسيحاولون البدء به ولكن لديهم نسخة احتياطية أو جسر [QB] قال المسؤول التنفيذي: “إنهم يعتقدون أن بإمكانهم تولي المسؤولية إذا لم ينجح الأمر”. وأضاف ذلك المسؤول التنفيذي أنه “من المرجح أن يتاجر المهور” بريتشاردسون ربما في أقرب وقت قبل الموعد النهائي في عام 2025 إذا فقد وظيفته الأولية لصالح QB2 في الصيف أو الخريف المقبل .
اختار المهور ريتشاردسون مع الاختيار العام الرابع لمسودة 2023، ولكن إصابات متعددة اقتصره على أربع مشاركات فقط كمبتدئ. وفق إحصائيات إي إس بي إن, بدأ ريتشاردسون يوم الاثنين في المركز 29 من بين 31 لاعبًا مؤهلاً بمعدل 36.7 معدل QBR لهذا الموسم. نسبة إنجازه البالغة 44.4٪ هي الأسوأ في الدوري، وقد ألقى أربع تمريرات لمس مع سبعة اعتراضات في ست مباريات قبل أن يجلس على مقاعد البدلاء.
بالرغم من ما ستيتشين قال الأسبوع الماضي، يعتقد الكثيرون أنه خفض مرتبة ريتشاردسون إلى حد كبير لأن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا اعترف بأنه خرج من خسارة النادي في الأسبوع الثامن أمام هيوستن تكسانز لأنه كان كذلك. “مرهق.” قال العديد من الغرباء إن ريتشاردسون سيتعين عليه استعادة ثقة بعض اللاعبين المخضرمين بعد هذا التعليق.
وأضاف هولدر: “وفقًا لمصادر متعددة،”[the benching of Richardson is] تم تأطيره كفرصة له لتحسين استعداده للعب وفهم خطورة المهمة بشكل أفضل، وهو مجال يقول الفريق إنه يفتقر إليه. وقالت المصادر إن هذا كان عاملاً في القرار أكثر من أداء ريتشاردسون على أرض الملعب. …تفاجأ ريتشاردسون بالجلوس على مقاعد البدلاء، وفقًا لمصدر مقرب من ريتشاردسون، لأنه لم يدرك أنه كان مقصرًا في هذا المجال.
يشير هذا التحديث إلى أن فلاكو يمكن أن يظل لاعب إنديانابوليس الأساسي حتى لو فشل في مباراة الأحد القادمة على أرضه ضد بافلو بيلز 7-2. أكمل 16 من 27 تمريرة لمسافة 179 ياردة دون أي هبوط واعتراض واحد مقابل الفايكنج.
اعتبارا من بعد ظهر يوم الاثنين، كتاب DraftKings الرياضي أدرج المهور على أنهم مستضعفون بـ 4.5 نقطة مقابل مشاريع القوانين.
