تكريماً للذكرى السنوية الخامسة والعشرين لمسلسله (وسعياً للحصول على بعض العزاء السياسي)، أمضيت الشهرين الماضيين في إعادة مشاهدة مسلسل The West Wing بكامل مواسمه السبعة.
على الأقل أنا معتقد كنت أبحث مرة أخرى. في سنواته الأولى كنت من أشد المعجبين بإدارة يوشيا بارتليت، وهذا ما تم تسجيله. ومع ذلك، بينما كنت أشق طريقي خلال الموسمين السادس والسابع من المسلسل الدرامي NBC الحائز على جائزة إيمي، بدأت تراودني شكوك خاطفة بأنني أشاهد هذه الحلقات للمرة الأولى. لا أذكر أنني تخليت عن فيلم The West Wing، رغم أنني كنت قد أنجبت للتو طفلي الأول عندما بدأ الفيلم، وعندما انتهى كان لدي ثلاثة أطفال. كان لا بد من إعطاء شيء ما، ويبدو أن هذا كان كل شيء.
لذلك كانت هناك متعة في اكتشاف قصص «جديدة»، تدور الكثير منها حول الأشهر الأخيرة من رئاسة بارتليت (مارتن شين) وحملات عضو الكونجرس مات سانتوس (ديمقراطي من تكساس)، الذي لعب دوره جيمي سميتس، والسناتور أرنولد فينيك (جمهوري). -كاليفورنيا)، يلعب دوره آلان ألدا.
ولكن كان هناك أيضًا الكثير من المرارة والحزن.
تخيل عالماً يرفض فيه المرشحان لرئاسة الولايات المتحدة بشدة المشاركة في الحملات الانتخابية السلبية. الذين يستخدمون مناظرتهم الفردية لشرح أفكارهم المختلفة، بالتفصيل العاطفي، حول السياسة الضريبية والقيادة الدولية. الذين، مع وصول الانتخابات إلى ولاية نيفادا وأصوات مجمعها الانتخابي، يوضحون أنهم لن يشاركوا في المحامين.
يقول فينيك: “سأكون فائزًا أو خاسرًا”، بينما يحاول المستشار السياسي برونو جيانيلي (رون سيلفر)، بأسلوب ميفيستوفيلي، إقناعه بالمطالبة بإعادة فرز الأصوات إذا خسر. “لن أكون خاسرًا مؤلمًا.”
وفي المعسكر الآخر، يقول مدير الحملة جوش ليمان (برادلي ويتفورد) لسانتوس: “إذا أخذته إلى المحكمة، فأنت الرجل الذي يصرخ في وجه الحكم لأنك لا تحب النداء على اللوحة. لن يصوت أحد لهذا الرجل مرة أخرى”.
في عام 2006، عندما عُرضت الحلقة لأول مرة، كان من الممكن قراءة هذه الردود على أنها إشارة إلى إعادة فرز الأصوات المطولة في فلوريدا عام 2000، والتي شارك فيها العديد من المحامين. أو كان من الممكن أن تعمل ببساطة كأداة مؤامرة ملائمة في برنامج تلفزيوني طويل الأمد. يعرض.
ثم رفع الرئيس ترامب عدة قضايا أمام المحكمة على أمل إلغاء خسارته عام 2020 أمام نائب الرئيس جو بايدن. وقاد حشدًا مسلحًا إلى مبنى الكابيتول لمنع الكونجرس من التصديق على فوز بايدن. وهذه المرة أدى ذلك إلى مزيد من الاتهامات الكاذبة بتزوير الناخبين على نطاق واسع، مما أثار مخاوف من وقوع أعمال عنف مماثلة، إن لم تكن أسوأ، في وقت قريب من انتخابات عام 2024. وبعد كل ذلك، فإن نبل هدف “الجناح الغربي” يكفي لإثارة صرخة أحد.
حتى بشكل أكثر غزارة مما كانت عليه عندما ماتت مساعدة بارليت المحبوبة، السيدة لاندينجهام (كاثرين جوستن).
كان فيلم “الجناح الغربي” دائمًا هو الفيلم الرومانسي للغاية الذي يقدمه آرون سوركين، والذي غالبًا ما يكون واعظًا، وشخصيًا للغاية، وتقدميًا (في الغالب) في السياسة الرئاسية. (على الرغم من أنه بعد 25 عامًا، فإن معاملته المتعالية في كثير من الأحيان ولكن منغمسة إلى حد ما في بعض شخصياته النسائية تبدو متناقضة). السباق لاستبدال بارتليت، والذي بدأ بعد أكثر من عام من مغادرة سوركين للعرض، لا يختلف. يبدو أن سانتوس رجل شبه مثالي من الناس، وله سجل تصويت محدد وخزانة بدون هياكل عظمية. يؤمن فينيك بالتخفيضات الضريبية، والقسائم الحكومية الصغيرة والمدرسية، لكنه محبوب في كلا الحزبين وهو جمهوري ليبرالي لدرجة أنه مؤيد علنًا لحق الاختيار.
تركز فكرة “الإعلانات الهجومية” التي تتبناها حملتا سانتوس وفينيك على سجلات تصويت فينيك، والخدمة العسكرية، ودعم الطاقة النووية، وليس الأكاذيب، أو نظريات المؤامرة، أو الهجمات الشخصية. أقذر ما حدث في الحملة هو تسريب أن نائب سانتوس في الانتخابات، رئيس أركان بارتليت السابق ليو ماكغاري (جون سبنسر)، يواجه صعوبة في التحضير للمناظرة (اتضح أن ماكغاري سرب المعلومات بنفسه) وإعلان هذا يسيء توصيف موقف سانتوس من الإجهاض، والذي طالب فينيك مرارًا بإزالته.
على الرغم من أن القصص تعكس رغبة الناخبين المعلنة (إن لم تكن الفعلية) في أن تكون الانتخابات حول السياسة بدلاً من التشهير، فإن الكياسة التي تميزت بها حملة سانتوس/فينيك طموحة بشكل واضح لدرجة أنها تصل في بعض الأحيان إلى حد السخافة: وحدهم كتاب التلفزيون قد يصدقون ذلك. خطاب واحد قادر على إعادة مرشح أساسي من حافة التخلي إلى الفوز بالترشيح.
لكن هذه التطلعات تبدو الآن مفجعة أكثر من كونها سخيفة. منذ ما يقرب من عقد من الزمان، داس دونالد ترامب، المفترس الجنسي والمجرم المدان الآن، حتى على التعريف الأكثر غموضا للكياسة. ومن خلال اختيار الذم بدلاً من الإلهام، يقوم بحملاته الانتخابية بشكل شبه حصري على أساس التظلم، ويقول ويفعل بانتظام أشياء كانت من شأنها أن تنهي حملة أي مرشح آخر في التاريخ الأمريكي قبله.
وليس من قبيل الحزبية أن نقول إنه قام بتقسيم هذه البلاد بطريقة لم يحاول أي مرشح آخر من أي حزب حديث أن يفعلها.
لو كان مؤلفو “الجناح الغربي” قد خلقوا مثل هذا البعبع، المرشح الجمهوري الذي يسخر بانتظام من أجزاء كثيرة من الناخبين، ويقلل من شأنهم ويهددهم جسديا، والذي أسس حملته على فرضية استبدادية مفادها أنه ما لم يفوز، فإن الانتخابات ستنتهي. احتيالًا، لم يكن جمهور التلفزيون، جمهوريًا وديمقراطيًا، ليتوقف عن مشاهدة البرنامج. لقد كانوا (وأنا منهم) سيقاطعون الشبكة.
وبدلا من ذلك، أخذوا الجانب الآخر. من المؤكد أنه كان هناك توتر مع اقتراب الانتخابات من نهايتها، لكن لم يشعر أحد أن مستقبل الديمقراطية على المحك. والآن فإن أطفالي، وهم أصغر من أن يتذكروا انتخاب باراك أوباما، لا ينظرون إلى فيلم “الجناح الغربي” ونبرة حملة سانتوس/فينيك باعتبارهما مثالية تقدمية، بل باعتبارهما خيالاً مكتمل النضج. لقد حول ترامب كل تجربة من تجاربه الانتخابية الأولى إلى معركة ليس من أجل اتجاه الجمهورية، بل من أجل بقائها.
هناك العديد من اللحظات العاطفية في الحلقات الأخيرة من “الجناح الغربي”، ولكن بالنظر إلى المخاطر والحقائق في يوم الانتخابات هذا، فهي ليست نهاية رئاسة بارتليت أو حتى وفاة ليو ماكغاري (وهو أمر ضروري بسبب الوفاة المأساوية). سبنسر نفسه). مما يجبر المشاهد على إغلاق حلقه بحزن حقيقي. هذه هي المشاهد التي يقترب فيها الرئيس المنتخب سانتوس من فينيك ويطلب منه أن يصبح وزيراً للخارجية. ليس لأن سانتوس يريد التحقق من بعض الحزبين، ولكن لأنه معجب بخصمه السابق ويقدره، ولأنه يعتقد أنه على الرغم من خلافاتهما، يريد هو وفينيك أن تتحسن البلاد من أجل جميع الأميركيين.
إن ما بدا وكأنه خيال في عام 2006 يبدو مستحيلا حرفيا في عام 2024. ولم تشهد الذاكرة الحديثة قط أن كان بين مرشحين رئاسيين وأنصارهما على خلاف سياسي ووجودي إلى هذا الحد.
ليس من الضروري أن تكون من مشجعي “الجناح الغربي” حتى تشعر باليأس وتتساءل كيف وصل الأمر إلى هذا الحد. والأهم من ذلك، القلق (بغض النظر عمن سيصبح الرئيس السابع والأربعين) بشأن الكيفية التي سنتمكن بها من إصلاح الأمر.
