بعد أن حجزت بالفعل مكانها في الدور نصف النهائي، تسعى الهند إلى احتلال صدارة المجموعة الأولى عندما تواجه جزر المالديف في بطولة اتحاد جنوب آسيا لكرة القدم تحت 17 سنة على ملعب تشانجليميثانج في تيمفو يوم الثلاثاء.
في مباراتهم الافتتاحية يوم الجمعة الماضي، فاز فريق إشفاق أحمد على بنجلاديش 1-0 في تكرار لنهائي العام الماضي، عندما سجل سوميت شارما براهماشاريميوم هدف الفوز في الدقيقة 92 يوم الأحد بين بنجلاديش وجزر المالديف مما يعني تأهل الهند لنصف النهائي – النهائي مع بقاء مباراة واحدة.
وأشار أحمد إلى أن ذلك قد يسمح له بتدوير الفريق وإعطاء وقت لعب ثمين لمزيد من اللاعبين، مع إراحة بعض اللاعبين الأساسيين من المباراة الأولى. “حسنًا، بما أننا تأهلنا بالفعل، أريد التأكد من حصول اللاعبين الآخرين على بعض الوقت للعب أيضًا. جميع لاعبينا مهمون. هناك أيضا بعض المضايقات. وأضاف: «نريد الفوز بهذه المباراة وتصدر المجموعة.
وكان المنتخب الهندي حاضرا في مباراة بنجلاديش والمالديف التي سيطر عليها الأول الذي تقدم في بداية الشوط الثاني. لكن جزر المالديف، وبفرصة هجومية نادرة، أدركت التعادل عبر قائدها محمد إيلان عمران في الدقيقة 79 وحصدت النقطة.
“أظهر منتخب المالديف أن لديه شخصية تمكنه من العودة إلى المباراة. حظيت بنغلادش بالكثير من الفرص، لكن في هذا النوع من البطولات، إذا كنت تريد التغلب على جميع الفرق، عليك أن تلعب بشكل جيد للغاية. كانت هذه المباراة مثالاً لما يمكن أن يحدث إذا كنت مهملاً بعض الشيء. وقال أحمد: نعم، نريد الحصول على النقاط الثلاث والتأهل كأول المجموعة.
وفي المجموعة الأولى، تحتاج جزر المالديف إلى التعادل للتأهل إلى الدور نصف النهائي، بينما تأمل بنجلاديش فوز الهند بفارق أكثر من هدف. إذا فازت الهند 1-0 على جزر المالديف، فسيتم تحديد المركز الثاني في المجموعة من خلال النقاط التأديبية بين بنجلاديش وجزر المالديف.
سيواجه الفائز من المجموعة الأولى الفريق صاحب المركز الثاني من المجموعة الثانية (بوتان، باكستان، نيبال أو سريلانكا) في نصف النهائي الأول يوم 28 سبتمبر.
قبل 12 شهرًا بالضبط، فازت الهند على جزر المالديف 8-0 في نصف نهائي بطولة اتحاد جنوب آسيا لكرة القدم تحت 16 سنة على نفس المكان، الأمر الذي من شأنه أن يمنح أبناء أحمد ميزة نفسية. خمسة من الهدافين – فيشال ياداف، وليفيس زانجمينلون، ومانباكوبار مالنجانج، ومحمد كايف، وإم دي أرباش – هم أيضًا جزء من فريق هذا العام.
الميزة الأخرى التي تتمتع بها الهند على جزر المالديف هي أن لديها يومين إضافيين من الراحة. أجرى فريق Blue Colts ثلاث دورات تدريبية بعد وصوله إلى تيمفو ويتأقلمون بسرعة مع الظروف.
“من الصعب دائمًا اللعب هنا. واجهت جميع الفرق صعوبات على الارتفاعات العالية (2400 متر فوق مستوى سطح البحر)، لكنني أعتقد أن التركيز في سريناجار ساعدنا كثيرًا في هذا الصدد. لقد قدمنا شوطاً ثانياً رائعاً ضد بنجلاديش، على الرغم من أنه لا يزال يتعين علينا العمل الجاد، خاصة في إنهاء الهجمات. وقال أحمد: “لقد اعتدنا أيضًا على الطقس ونأمل أن نحظى بيوم أفضل غدًا”.
وقبيل البطولة، قال مدرب جزر المالديف محمد آدم: “لقد عملنا بجد من أجل المنافسة. أنا أثق في قدرات لاعبي فريقي. أشعر أنهم أكثر استعدادًا من العام الماضي. “لقد شاهدنا خصومنا ونعلم ما هي المجالات التي يتعين علينا العمل عليها.”
سيتم بث المباراة مباشرة على قناة Sportzworkz على اليوتيوب.
