سان خوان، بورتوريكو — تجري بورتوريكو انتخابات ستكون تاريخية بغض النظر عن فوز أي من المرشحين الرئيسيين لمنصب الحاكم.
إذا فازت جينيفر غونزاليس من الحزب التقدمي الجديد المؤيد للدولة في انتخابات يوم الثلاثاء، فستكون هذه هي المرة الأولى في تاريخ الجزيرة التي يفوز فيها الحزب بثلاث فترات متتالية.
وإذا فاز خوان دالماو، مرشح حزب الاستقلال وحركة انتصار المواطنين في بورتوريكو، فسيكون ذلك أول انتصار لمرشح خارج الحزبين الرئيسيين اللذين هيمنا على سياسة الجزيرة منذ عقود.
ويأتي خلف جونزاليس ودالماو في استطلاعات الرأي خيسوس مانويل أورتيز، من الحزب الديمقراطي الشعبي، الذي يدعم الوضع الإقليمي للجزيرة. كما يترشح خافيير خيمينيز من حزب Proyecto Dignidad، وهو حزب محافظ تم إنشاؤه في عام 2019.
وشكل آلاف الناخبين في أنحاء الولايات المتحدة طوابير طويلة حاملين المظلات في أيديهم، ولم تردعهم الأمطار الغزيرة.
وقال خورخي هيرنانديز، وهو طالب فنون يبلغ من العمر 24 عاماً، بينما كان ينتظر للإدلاء بصوته: “أشعر للمرة الأولى أن هناك فرصة للتغيير”. “الشراكة بين الحزبين تفقد قوتها. “لدي إيمان بأنه يمكن أن يكون هناك تغيير حقيقي.”
على مدار عقود من الزمن، كان الحزب التقدمي الجديد والحزب الديمقراطي الشعبي يحصلان على 90% على الأقل من إجمالي الأصوات، لكن ذلك بدأ يتغير في عام 2016. وتجتذب الأحزاب الأحدث المزيد من الناخبين نظرا للاضطرابات الاقتصادية والسياسية في بورتوريكو، في حين يدين جيل أصغر سنا. فساد. وانقطاع التيار الكهربائي المستمر ونقص السكن بأسعار معقولة، من بين أمور أخرى.
وكان التعليم والصحة والسلامة العامة أيضًا في أذهان الناخبين حيث تعجبوا من الطوابير الطويلة على الرغم من هطول الأمطار.
وقالت ناديا أوكويندو، المتقاعدة البالغة من العمر 62 عاماً: “لم أر الأمر بهذه الطريقة من قبل”.
وقالت فافيولا ألكالا، وهي راكبة أمواج محترفة، إنها أدلت بصوتها للمرة الأولى، وأعربت عن سرورها برؤية صف الانتظار في مركز الاقتراع الخاص بها.
وقال: “أنا أحب ذلك”، مضيفاً أنه يريد استراحة من الحزبين الرئيسيين في بورتوريكو والمزيد من الفرص للشباب.
ومن بين الناخبين الذين خرجوا على الرغم من هطول الأمطار كان نجم الريجايتون باد باني، الذي سخر من الحزب المؤيد للدولة وظهر لفترة وجيزة في اختتام حملة دالماو.
وقال للصحفيين: “أنا على ثقة من أننا، شعب بورتوريكو، سنتخذ القرار الصحيح من أجل مستقبل شعبنا”.
تأخر النتائج
وتم الإبلاغ عن طوابير طويلة في العديد من مراكز الاقتراع بسبب خلل في آلات التصويت ومشاكل أخرى، بما في ذلك انقطاع التيار الكهربائي.
قام بعض الناخبين بتشغيل أجهزة ضبط الوقت على هواتفهم لمعرفة المدة التي بقوا فيها في الطابور بينما تناول آخرون وجبات خفيفة بينما صاح بائع متجول، “ماء بارد! الماء البارد!”
أومي غونزاليس، نادل يبلغ من العمر 25 عاماً يدلي بصوته لأول مرة، يحمل كرسياً قابلاً للطي وزجاجة ماء.
وقال “أنا متحمس للغاية”. “من الواضح أننا نريد شيئًا مختلفًا للناس.”
وقال غونزاليس إنه يريد اقتصادًا ونظامًا تعليميًا أقوى وندد بالفساد السياسي المستمر: “توقف عن أخذ الأموال وإنفاقها بشكل سيئ”.
قال العديد من الناخبين إنهم فوجئوا بمدى السرعة التي أصبحت بها الأحزاب الصغيرة والجديدة تمثل تهديدات خطيرة للمعقل الذي يمتلكه الحزبان الرئيسيان في سياسة بورتوريكو.
وقالت جوليانا أبرو، وهي موظفة دعاية تبلغ من العمر 33 عاماً: “لم أر هذا يحدث بهذه السرعة، لكنني سعيدة”.
وعلى الرغم من إغلاق مراكز الاقتراع بعد ظهر يوم الثلاثاء، إلا أن النتائج قد تستغرق بضعة أيام. وفي عام 2020، استغرق المسؤولون أربعة أيام لإعلان النتائج الأولية.
ومع ذلك، قال دالماو إنه يعتقد أن نتائج منصب الحاكم ستكون جاهزة ليلة الثلاثاء: “نأمل أن تتخذ هذه البلاد خطوة تاريخية”.
ولا تزال لجنة الانتخابات في ولاية بورتوريكو تفرز أكثر من 220 ألف صوت مبكر وغيابي، مع بدء العد بعد أكثر من أسبوعين من الموعد المعتاد. وقالت جيسيكا باديلا، الرئيسة البديلة للجنة، إنه تم فرز حوالي 40% من تلك الأصوات حتى يوم الاثنين.
وأضاف: “لن نتعامل مع عملية التحقق هذه باستخفاف”.
كما صوت أكثر من 5000 سجين من إجمالي 7400 سجين، على الرغم من أنه من غير الواضح عدد الأصوات التي تم فرزها.
ويستمر المسؤولون أيضًا في تلقي اتهامات بارتكاب جرائم انتخابية، بما في ذلك من الأشخاص الذين قالوا إنهم تلقوا تأكيدات للتصويت المبكر عندما لم يقدموا مثل هذا الطلب.
مسألة مكانة وتصويت رمزي
وسيتم أيضًا سؤال الناخبين يوم الثلاثاء للمرة السابعة عن الوضع السياسي لبورتوريكو. ويقدم الاستفتاء غير الملزم ثلاثة خيارات: إقامة الدولة، والاستقلال، والاستقلال مع الارتباط الحر، والذي بموجبه سيتم التفاوض على قضايا مثل الشؤون الخارجية والجنسية الأمريكية واستخدام الدولار الأمريكي.
وقالت جينيفر غونزاليس، من الحزب المؤيد للدولة: “سنعمل على منح المساواة لشعبنا”.
وقد لاحظ مسؤولو الحزب منذ فترة طويلة أنه على الرغم من كونها أرضًا أمريكية، إلا أن بورتوريكو تتلقى معاملة غير متساوية عندما يتعلق الأمر بالمساعدات الطبية والرعاية الطبية والبرامج الفيدرالية الأخرى.
وبغض النظر عن نتيجة الاستفتاء، فإن تغيير الوضع يتطلب موافقة الكونجرس الأمريكي.
قال بعض الناخبين يوم الاثنين إن إقامة دولة هي الشيء الوحيد الذي سيساعد في إخراج بورتوريكو من أزمتها.
بالإضافة إلى ذلك، سيتمكن البورتوريكيون من دعم كامالا هاريس أو دونالد ترامب يوم الثلاثاء في تصويت رمزي إذا رغبوا في ذلك. وفي حين أن البورتوريكيين مواطنون أمريكيون، إلا أن المقيمين في الجزيرة لا يمكنهم التصويت في الانتخابات الرئاسية الأمريكية.
يكتب كوتو لوكالة أسوشيتد برس.
