لم يدعم روري ماكلروي أبدًا صندوق الاستثمارات العامة السعودي أو LIV Golf. في الواقع، كان في بعض الأحيان من أشد المنتقدين بين لاعبي جولة PGA، حيث قال العام الماضي إنه “إذا كان LIV Golf هو المكان الأخير للعب الجولف على وجه الأرض، فسوف أتقاعد”.
لقد خفف موقفه ومع ذلك، أبدى البطل أربع مرات ملاحظة صريحة عندما تحدث إلى الصحفيين يوم الأربعاء قبل بطولة HSBC في أبو ظبي، قائلًا إن فوز دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية يمكن أن “يمهد الطريق” للتوصل إلى اتفاق بين الولايات المتحدة وأمريكا. جولة PGA وصندوق الاستثمارات العامة، الصندوق السيادي السعودي الذي يمتلك ويدير LIV Golf.
كان McIlroy يرد على سؤال حول تقرير غير مؤكد في صحيفة بريطانية أنه تم التوصل إلى اتفاق بالفعل.
“قد يكون قادرًا على ذلك [close a deal]”قال ماكلروي عن ترامب. “لديه إيلون ماسك إلى جانبه، والذي أعتقد أنه أذكى رجل في العالم. ربما يمكننا أن نفعل شيئًا ما إذا تمكنا من إشراك ” ماسك ” أيضًا.
“أعتقد من الخارج أن الأمر ربما يكون أقل تعقيدًا مما هو عليه بالفعل. لكن من الواضح أن ترامب يتمتع بعلاقة رائعة مع المملكة العربية السعودية. لديه علاقة رائعة مع لعبة الجولف. إنه من محبي الجولف. ربما لذلك. من يدري؟
ولطالما كان يُنظر إلى وزارة العدل الأمريكية على أنها عائق أمام التوصل إلى اتفاق لأن المسؤولين الحكوميين أعربوا عن قلقهم من أن الاستثمار الأجنبي بهذا الحجم يمكن أن ينتهك قوانين مكافحة الاحتكار. وقد استمرت المفاوضات لمدة عام ونصف، لكنها قد تتسارع في ظل إدارة ترامب.
في وقت سابق من هذا الأسبوع في “تعال!وفي البث الصوتي مع جيم جراي وبيل بيليشيك، قال ترامب: “سيستغرق الأمر مني ما يقرب من 15 دقيقة لإبرام هذه الصفقة” بين جولة PGA وصندوق الاستثمارات العامة.
عندما انطلقت جولة LIV في عام 2022 واستولت على العديد من أفضل لاعبي الغولف في جولة PGA، اتهم ماكلروي بعض أولئك الذين انشقوا عن جولة PGA بالجشع. وبعد أيام من إعلان الاندماج، قال: “ما زلت أكره LIV. أنا أكره ليف. أتمنى أن يختفي.”
لم يختف LIV Golf. ولا ترامب كذلك.
في تاريخ LIV Golf الممتد لثلاث سنوات، أقيمت ست بطولات في ملاعب ترامب للغولف. شركة الأسهم الخاصة التابعة لجاريد كوشنر، صهر ترامب، حصلت على استثمار بقيمة 2 مليار دولار من صندوق الاستثمارات العامة.
لقد استسلم McIlroy الآن لحقيقة أن LIV Golf ليست موجودة لتبقى فحسب، بل إن الاندماج مع جولة PGA أمر لا مفر منه.
“أعتقد في هذه المرحلة أنني ربما كنت أحكم قليلاً على الأشخاص الذين ذهبوا إلى LIV Golf في البداية، وأعتقد أن هذا كان خطأً بسيطًا من جهتي لأنني أدرك الآن أنه ليس الجميع في موقفي. أو في موقف تايجر وودز، قال ماكلروي لـ “خليك مع كرة القدم”بودكاست في يناير.
