وضع بول جورج الكرة على الجناح ونفس مشجعي كليبرز الذين هتفوا له وعشقوه طوال السنوات الخمس التي كان فيها واحدًا منهم … أطلقوا صيحات الاستهجان عليه.
هطلت صيحات الاستهجان من الجماهير المتناثرة في Intuit Dome على جورج طوال المباراة لأنه أصبح الآن لاعبًا في فيلادلفيا 76er. حتى أن المشجعين أطلقوا صيحات الاستهجان على جورج عندما أظهر كليبرز مقطع فيديو تكريمًا لـ Halo Board لأفضل لحظاته أثناء وجوده مع لوس أنجلوس خلال مهلة الربع الأول.
كان جورج قد رفض عرض كليبرز النهائي لمدة ثلاث سنوات و150 مليون دولار، وبدلاً من ذلك وافق على عقد مدته أربع سنوات من سفنتي سيكسرز مقابل 212 مليون دولار. كان جورج يريد شرط عدم التجارة كجزء من صفقته مع كليبرز، لكنهم لم يكونوا على استعداد للقيام بذلك.
عاد إلى المدينة للمرة الأولى ليلة الأربعاء منذ رحيله وأخبره المشجعون بما شعروا به بشأن ترك فريق كانوا يأملون أن يساعدهم (وكوهي ليونارد) في الفوز بلقب الدوري الاميركي للمحترفين.
قبل المباراة، صفق جورج مع زملائه السابقين الجالسين على مقاعد البدلاء واحتضن المدرب تيرون لو. ثم تم معاملته على أنه متمرد من قبل فريقه السابق في فوز كليبرز 110-98 على 76ers.
ولم يفهم جورج، الذي سجل 18 نقطة واستحوذ على سبع متابعات، سبب إطلاق الجماهير لصيحات الاستهجان عليه.
قال جورج: “أعني، كما تعلمون، أنه غبي”. “أعني أنني كنت عميلاً حراً. أعني أنني كنت عميلاً حراً. لم يكن هذا شيئًا حيث أطالب بالتغيير أو أعارض الفريق هنا. كما لو كنت وكيلا حرا. لقد قدم الفريق شيئًا وديًا وفعلت ما هو الأفضل بالنسبة لي في هذا الموقف. ثم كان هناك بعض التصفيق. أنا أقدرهم. هؤلاء هم الذين لعبت بجد من أجلهم. الاستهجان. لم أفهم ذلك. مازلت لا أفهم الأمر عندما أصل إلى إندي. ولكن هذا ما هو عليه. هم الرياضة. هذا ما هو عليه في الرياضة. نعم، أتطلع إلى أن أكون هنا في العام المقبل وأن يكون هناك المزيد من صيحات الاستهجان”.
وكانت هذه المباراة الثانية لجورج هذا الموسم، بعد أن غاب عن أول خمس مباريات مع فريقه الجديد بسبب إصابة في الركبة اليسرى. غاب زميله السابق ليونارد عن مباراته الثامنة على التوالي بسبب التهاب في الركبة اليمنى.
لكن الاثنين جعلا كليبرز ذا أهمية في دوائر الدوري الاميركي للمحترفين، مع ظهور أبرز الأحداث عندما قادهم جورج إلى نهائيات المؤتمر الغربي في عام 2021، وهي المرة الأولى في تاريخ الامتياز التي يصلون فيها إلى هذا المستوى.
“لقد كان رائعًا. قال لو مبتسماً عن رد فعل الجمهور على جورج: “لقد أطلقوا صيحات الاستهجان عليه”. لقد حاولوا إبعاده عن اللعب على الرغم من أنه لم يهدر الكثير من التسديدات. لكن الآن يمكنهم تشجيعه غدًا.
كان هذا أول فوز لكليبرز برقم مزدوج هذا الموسم والثاني على التوالي على أرضه.
ومرة أخرى، تم إرشادهم نورمان باولالذي سجل 26 نقطة في ثماني تسديدات من أصل 10 وستة من ثمانية في ثلاث مرات. وكانت هذه هي مباراته السابعة على التوالي حيث سجل أكثر من 20 نقطة في مباراة واحدة. حصل أيضًا على ست تمريرات حاسمة وكان على أهبة الاستعداد لدفاعه، وهو ما كان علامة أخرى على أن باول أصبح لاعبًا متعدد الاستخدامات لفريق كليبرز.
وقال باول: “لست سعيدًا جدًا بأدائي. “أعتقد أنه يمكنني دائمًا التحسن في بعض المجالات. لا أتحدث إلى المدربين بعد المباراة أو في الوقت المستقطع حول التسديدة التي قمت بها أو اللعب الدفاعي الذي قمت به. “إنها المهام الضائعة أو التحولات التي أمتلكها وأحاول فقط أن أتحسن، وأحاول أن أكون لاعبًا كاملاً”.
