تم تحذير قائد الطائرة الصغيرة التي تحطمت في جزيرة سانتا كاتالينا، مما أسفر عن مقتل خمسة أشخاص، من الإقلاع في ظروف خطيرة بعد حلول الظلام. والآن، يلقي تقرير جديد الضوء على سبب انتظاره حتى بعد غروب الشمس للمغادرة.
تحطمت الطائرة ذات المحركين من طراز Beechcraft 95-B44 على بعد ميل واحد تقريبًا من مطار كاتالينا بعد الساعة الثامنة مساءً بقليل في 8 أكتوبر.
يكشف تقرير أولي صادر عن المجلس الوطني لسلامة النقل أن الطائرة كانت ضعيفة القوة وتحتاج إلى الشحن قبل وقت قصير من إقلاعها. وجاء في الرسالة أيضًا أن الطائرة لم يكن مسموحًا لها بالإقلاع وأن مدير المطار أخبر الطيار بوضوح أنه لا ينبغي له الإقلاع بعد حلول الظلام. ومع ذلك، فإنه لا يحدد السبب الدقيق للحادث.
لا يُسمح بالعمليات الليلية في المطار الصغير ذي المدرج الواحد بسبب الظروف غير الآمنة: لا يوجد مراقب للحركة الجوية ولا مضيفات ليلية ولا أضواء المدرج. يقع المطار على قمة جبل يبلغ ارتفاعه 1602 قدمًا، ويشتهر بأنه مطار مكان مخيف للطيران.
وكانت طائرة بيتشكرافت مملوكة لعلي صفائي، 73 عامًا، من ويست هيلز، وفقًا لسجل هيئة الطيران الفيدرالية. كان صفاي مؤسس مدرسة الطيران التي تعمل في مطار سانتا مونيكا. حتى إغلاقه في عام 2018.
توفي في الحادث مع حارس علي (33 عاما)؛ مارغريت ماري فينر، 55 عاماً؛ جويون بارك، 37 عامًا؛ وغونزالو لوبيل (34 عاما)، وفقا لمكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة لوس أنجلوس.
وذكر التقرير أنه تم إرسال الطائرة بيتشكرافت إلى كاتالينا لاستعادة مدرب طيران واثنين من الطيارين الطلاب الذين تقطعت بهم السبل في الجزيرة بعد ظهر يوم 8 أكتوبر بعد تعرضهم لعطل ميكانيكي قبل الرحلة في طائرة مستأجرة.
اتصلت المجموعة التي تقطعت بها السبل بمدرسة الطيران حيث استأجروا الطائرة، وقيل لهم إن طائرة أخرى ستصطحبهم وتعيدهم إلى مطار سانتا مونيكا. وبحسب التقرير فإن الطائرة التي جاءت لم تكن تابعة لمدرسة الطيران وكانت مملوكة لصديق مالك المدرسة.
وقبل الهبوط في كاتالينا الساعة 6:20 مساء، أُبلغ طيار بيتشكرافت بأنه سيتعين عليه مغادرة الجزيرة قبل غروب الشمس الساعة 6:31 مساء، وفقا للتقرير.
ولكن عندما حاول الطيار الاستعداد للإقلاع، لم يعمل المحرك الصحيح بسبب عدم كفاية شحن البطارية، حسبما ذكر التقرير.
ثم أخبر مدير المطار الطيار أن وقت التحميل سيؤخرهم إلى ما بعد غروب الشمس ولن تتم الموافقة على مغادرتهم.
وذكر التقرير أنه على الرغم من مخاطر الإقلاع بعد حلول الظلام، أصر الطيار على المغادرة.
وجاء في التقرير أن “مدير المطار حذره من أنه على الرغم من عدم قدرته على منعه، إلا أنه لن تتم الموافقة على مغادرته وعلى مسؤوليته الخاصة”.
وبحسب التقرير، تظهر لقطات كاميرات المراقبة في المطار الطائرة وهي تقلع من المدرج ليلاً. تظهر بيانات التتبع أن الطائرة ارتفعت 75 قدمًا فوق المدرج، ثم انعطفت يمينًا، ثم دخلت في هبوط حاد مفاجئ بعد ثوانٍ من إقلاعها في الساعة 8:08 مساءً.
وقال التقرير إن الطائرة اصطدمت بتلال على بعد 0.96 ميلا من نهاية المدرج، تاركة الحطام الرئيسي في واد على بعد حوالي 450 قدما غرب نقطة الاصطدام الأولية. انضمت أطقم من أفالون وإدارات الإطفاء والعمدة في مقاطعة لوس أنجلوس إلى البحث وعثروا على الطائرة.
