اعتقدت علياء فيليبس أنها قد لا ترى خاتم زواجها مرة أخرى.
ولكن حتى في ذكرى خطوبتهما، لم يكن ذلك على قائمة مخاوفه عندما كان يقود سيارته من طراز بريوس وسط الدخان البرتقالي والأغصان المتساقطة. كان صباح الأربعاء بمثابة موجة فوضوية من الأوامر المتضاربة حيث اجتاح حريق الجبل الأحياء السكنية في كاماريلو، وأحرق المنازل والحقول والأشجار في طريقه.
كان فيليبس قد غادر العمل في ذلك الصباح لرؤية كلبته البالغة من العمر 18 عامًا، ليتل ميس، وقام بتشغيل الرشاشات عندما سمع لأول مرة عن الحريق.
لقد بدأ الأمر بعيدًا جدًا. للوصول إلى منزله المكون من ثلاثة طوابق في East Highland Drive في Camarillo Heights، يجب أن تقفز النار فوق الطريق السريع 118، وتعبر الحقول ثم تتسلق الجبل.
تمر شاحنة تابعة لإدارة الإطفاء في مورونجو بمنزل علياء فيليبس في حي كاماريلو هايتس يوم السبت. تعرض منزل فيليبس وزوجها وكلب الإنقاذ ليتل ميس، 18 عامًا، للدمار بسبب حريق الجبل.
(كريستينا هاوس/لوس أنجلوس تايمز)
ولكن في الوقت الذي استغرقه لتفقد منزله، تغير كل شيء. لقد تحولت السماء إلى اللون البرتقالي بالكامل. كان الجو حارا والرياح أصبحت أكثر شدة.
“”عزيزتي، النار هنا. لا أعرف كيف. “إنها هنا”، قالت لزوجها عبر الهاتف. “لم تكن هناك حتى سيارات الإطفاء في حينا بعد.”
وأمسك بالكلب وبعض أجهزة شحن الهواتف المحمولة وحاول المغادرة، لكن أحد رجال الإطفاء أخبره أن الوقت قد فات. وكان الشارع الوحيد المؤدي إلى الحي مغطى بالنيران. كان الرماد يمطر من السماء.
وقال فيليبس إن رجل الإطفاء أخبره أنه من الآمن البقاء في المنزل في ذلك الوقت.
لم يمض وقت طويل حتى بدأ المنزل يمتلئ بالدخان الكثيف. أمرها زوجها بإحضار قناع الغاز الخاص بها. وعندما خرجت لفترة وجيزة، رآها رجل إطفاء آخر. هذه المرة كانت التعليمات مختلفة تماما.
حريق جبلي تحركه الرياح يدمر منزلاً والمناظر الطبيعية المحيطة به يوم الأربعاء في كاماريلو.
(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)
صرخ قائلاً: “عليك أن تذهب الآن، الآن، الآن”.
وعندما غادر المنزل وأغلق الباب، رأى فيليبس جمرًا يطفو في المنزل. ظنت أن المنزل سوف يحترق.
وقالت: “لم أرغب حقاً في أن أحرق حياً في منزلي”.
وضع فيليبس Little Miss في السيارة وانسحب من الممر المؤدي إلى East Highland Drive، الذي كان مشتعلًا. اشتعلت النيران في الأشجار المحيطة بالشارع وتساقطت أغصانها المحترقة في الشارع فوق سيارته. لم أتمكن من رؤية أي شيء بسبب الدخان. من جهة، ينحدر الطريق نحو منحدر شديد الانحدار. كانت السيارة محمومة. لقد تدحرجت على جذوع الأشجار المحترقة.
يشعل الجمر المحترق الأرض والسياج الخشبي بينما تحرق النيران الجبلية التي تحركها الرياح المنازل في Valley Vista Drive الأربعاء في كاماريلو.
(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)
“لا يمكنك رؤية أي شيء، وتتمنى فقط الأفضل. كنت أعاني من فرط التنفس في السيارة. كان زوجي يتحدث على الهاتف. تتذكر قائلة: “يقول: “يمكنك القيام بذلك”.” لقد كانت معجزة كاملة. “لا أعرف كيف تمكنت من اجتياز ذلك دون أن أسقط من الهاوية أو أحترق حياً.”
لم يكن هناك الكثير من الوقت لنبتهج بهروبه.
وفي ليلة الأربعاء، اكتشفوا أن منزلهم قد دُمر بالكامل بسبب الحريق. لم يبق شيء. لتعميق ألم الخسارة، وقع الحريق في الذكرى الثالثة لخطوبتهما.
ولم يتمكن فيليبس من انتزاع خاتم زواجه عندما هرب من المنزل. لقد كان في درج في حمام الطابق الثاني.
وهذا الصندوق، مثل المنزل الذي كان يحيط به، قد تحول إلى رماد.
رجال الإطفاء في أونتاريو يساعدون في البحث عن أشياء تحت أنقاض منزل علياء فيليبس وزوجها في كاماريلو هايتس.
(كريستينا هاوس/لوس أنجلوس تايمز)
كان الكابتن كيفن ماي من منطقة إيست فورك للحماية من الحرائق وفريقه قد توجهوا بالسيارة من مقاطعة دوغلاس بولاية نيفادا للمساعدة في إطلاق النار.
وفي يوم الخميس، تم تخصيص محركه لطريق إيست هايلاند درايف في كاماريلو هايتس. تم تكليفهم بإخماد النقاط الساخنة وتفشي المرض. وكان الهدف الرئيسي هو حماية ثلاثة من المنازل السبعة التي لم تحترق في اليوم السابق.
طوال اليوم، تحدثت ماي مع السكان الذين عادوا إلى الحي لتقييم الأضرار. رأى الزوجين يعيشان في 711 E. Highland Drive. لم يكن هناك الكثير الذي يمكنني فعله من أجلهم. لقد ضاع منزله.
وقالت ماي: “عرضت البحث عن خزنة أو أي شيء قد يكون لديهم والذي فقده تحت الأنقاض”.
لكن الزوجين لم يكن لديهما خزنة.
قالت ماي: “قالت: الشيء الوحيد الذي أهتم به هو خاتمي، خاتم زواجي”.
علياء فيليبس وكلبها المنقذ البالغ من العمر 18 عامًا، ليتل ميس، في منزلهما في كاماريلو هايتس يوم السبت.
(كريستينا هاوس/لوس أنجلوس تايمز)
أخبر ماي فيليبس أنه وفريقه سيبحثون عنه. لكنه أخبرها ألا ترفع آمالها.
وقال للزوجين: “سيكون العثور على إبرة في كومة قش أسهل من العثور على خاتم في هذا المنزل”.
ومع ذلك، بدأ رجال الإطفاء في العمل. لقد حفروا في الرماد الذي لا يزال ساخنًا ووضعوا أنفسهم في المكان الذي يعتقد الزوجان أنه سيكون الحمام. ثم بدأ عمل المباحث.
لقد عثروا على الإطار الملتوي للأريكة، والتي ربما كانت على الأرض فوق الحمام. لقد قاموا بإزالة المزيد من الحطام وعثروا أخيرًا على صنبور حوض الحمام.
وقالت ماي: “بدأنا نشعر بأنه ربما تكون هناك فرصة لأن نكون في المكان الصحيح”.
ساعد الكابتن كيفن ماي في العثور على خاتم زواج علياء فيليبس بين أنقاض منزلها المحترق في كاماريلو هايتس.
(أنطونيو أريلانيس)
ثم القرط. وعندما عرضته ماي على فيليبس، قال إنه جاء من نفس درج الخاتم. المزيد من الحفريات.
وقال الزوجان إن الحجر المكسو كان يغطي طاولة الحمام. سوار. ملاقيط. الحصول على أكثر دفئا.
وقالت ماي: “ربما بعد أقل من 60 ثانية عثرنا على الخاتم”.
كان الجو حارًا في الرماد وقد احتفظت به في قفازها حتى يبرد. قدمه إلى فيليبس. لقد كانت قذرة ومغطاة بالسخام. لكنها لم تكن مشوهة. وكانت جميع الماسات لا تزال في مكانها.
قالت ماي: “لقد انزلقت مباشرة على إصبعه”.
استغرق البحث بأكمله حوالي 10 دقائق.
علياء فيليبس وزوجها في بقايا منزلهما يوم السبت.
(كريستينا هاوس/لوس أنجلوس تايمز)
“كانت الاحتمالات ضئيلة للغاية وكنا نعلم ذلك جميعًا. قالت ماي: “لقد حدث ذلك بسرعة كبيرة وكان لا يصدق”.
وقالت ماي إن الأمر كان مهمًا بالنسبة لرجال الإطفاء كما كان بالنسبة لفيليبس. لم يتمكنوا من مساعدة الكثير. عندما وصلوا إلى الشارع كان كل شيء قد احترق بالفعل.
في وقت لاحق من تلك الليلة، انتهى الأمر بسيارة ماي في ممر منزل الزوجين، حيث توقفا لتناول العشاء. يبدو أنه المكان المناسب ليكون. وكان الزوجان قد غادرا، لكن رجال الإطفاء عادوا.
قد أخرجت هاتفها وأرسلت رسالة نصية إلى فيليبس.
وقال: “شكراً لكم على السماح لنا بأن نكون جزءاً من تلك اللحظة”.
