يثير التحول غير المبرر في مدار القمر الصناعي Skynet-1A تساؤلات حول تاريخ القيادة

قام أقدم قمر صناعي في المملكة المتحدة، Skynet-1A، بتغيير موقعه في الفضاء بشكل غامض دون أي سجل واضح لمن وجه هذه الخطوة أو لماذا. تم إطلاق Skynet-1A في نوفمبر 1969، بعد أشهر قليلة من أول هبوط على سطح القمر، وكان ينقل الاتصالات للقوات العسكرية البريطانية من مدار عالٍ فوق شرق إفريقيا. ومع ذلك، على الرغم من انجراف الجاذبية المتوقع نحو المحيط الهندي، فإن Skynet-1A يدور الآن فوق الأمريكتين، على بعد نصف العالم من موقعه الأولي.

انجراف القمر الصناعي أم حركة متعمدة؟

خبراء في الميكانيكا المدارية يجد ومن غير المرجح أن يكون القمر الصناعي الذي يبلغ وزنه نصف طن قد انجرف ببساطة إلى هذا الموقع الجديد. وبدلًا من ذلك، يشير هذا التحول إلى وجود أمر متعمد أدى إلى تنشيط دافعات القمر الصناعي في السبعينيات، مما أدى إلى تحريكه غربًا. وأوضح الدكتور ستيوارت إيفز، مستشار الفضاء، أن هذا التحول يضع القمر الصناعي في “بئر جاذبية” عند 105 درجة غربا، حيث تتأرجح حركته، مما يجعله بالقرب من حركة القمر الصناعي النشطة، مما يزيد من مخاطر الاصطدام.

تتبع تاريخ قيادة القمر الصناعي

هناك جهود تُبذل لتتبع رحلة Skynet-1A لتكشف عن وثائق تاريخية محدودة. وفقًا لجراهام دافيسون، الذي قام بتشغيل Skynet-1A ذات مرة، ظلت قيادة القمر الصناعي في البداية تحت سيطرة الولايات المتحدة قبل تسليمها إلى سلاح الجو الملكي البريطاني في المملكة المتحدة. يشير دافيسون إلى أنه من الممكن أن يكون الأمريكيون قد استعادوا القيادة لاحقًا، على الرغم من قلة السجلات التي تؤكد ذلك. اقترحت راشيل هيل، طالبة الدكتوراه في جامعة كوليدج لندن، أن النقل قد حدث أثناء الصيانة، عندما تم نقل التحكم مؤقتًا إلى الولايات المتحدة في منشأة سانيفيل الخاصة بهم.

التأثير على عمليات الأقمار الصناعية الحديثة

في ضوء المخاوف الفضائية الحديثة، يشكل موقع Skynet-1A تحديًا. وذكرت وزارة الدفاع أنها تقوم بمراقبة القمر الصناعي لتجنب التعارضات المحتملة مع الأقمار الصناعية النشطة. يحذر خبراء مثل البروفيسور موريبا جاه، مهندس الفضاء الجوي، من أن الأقمار الصناعية القديمة مثل Skynet-1A تزيد من فرصة وقوع “أحداث فائقة الانتشار”، حيث يمكن أن يؤدي الحطام الناتج عن الاصطدامات إلى تعريض الأصول الفضائية الحالية للخطر. ومع تقدم التكنولوجيا، قد تفكر الحكومة البريطانية الآن في استعادة Skynet-1A إلى موقع أكثر أمانًا، مما يضمن أنه لم يعد يشكل خطراً على العدد المتزايد من الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض.