يبدو أن جهاز Xbox لم يعد مجرد صندوق. في وقت سابق من اليوم، عرضت الحسابات الرسمية للشركة بقعة إعلانية جديدة مدتها 30 ثانية، تعرض رسائل الحملة الجديدة للعلامة التجارية: “هذا هو جهاز Xbox”.
على صوت أغنية الهيب هوب لـ Black Sheep عام 1991 “الخيار لك” يبدأ الفيديو بوحدة تحكم Series X والنص الأخضر الغامق يقرأ “هذا جهاز Xbox”. ثم يتحول بعد ذلك إلى جهاز تلفزيون ذكي، وهاتف، وجهاز كمبيوتر محمول، وجهاز كمبيوتر محمول – وكلها تعتبر الآن أجهزة Xbox.
على السطح، الحملة منطقية تمامًا. تم إطلاق Xbox Cloud Gaming في عام 2019، وظلت ألعاب Xbox متاحة على الكمبيوتر الشخصي لفترة أطول. إذا كان لدى اللاعبين حساب Xbox، فيمكنهم بث ألعابهم المشتراة أو مكتبة Xbox Games Pass على مجموعة متنوعة من الأجهزة، في أي مكان يتوفر لديهم فيه اتصال إنترنت عالي السرعة.
فلماذا الناس تشعر بالقلق إزاء الرسائل؟
على وسائل التواصل الاجتماعي، أعرب العديد من المعجبين عن استيائهم من فكرة أن Xbox هو بطريقة ما التخلي عن سوق وحدة التحكم المنزلية. صحيح أن هذا الجيل من الأجهزة، والذي يقوده Xbox Series X وSeries S الأقل قوة، لم يحقق نجاحًا كبيرًا لشركة Microsoft، حيث تشير التقارير في مايو إلى أن جهاز PlayStation 5 من سوني قد تم إطلاقه. تجاوزت مبيعات وحدات تحكم Xbox ما يقرب من 5 إلى 1.
لقد أعلن الكثير أن لقد انتهت “حروب الكونسول”.، في إشارة إلى التسميات القديمة للتنافس بين شركات مثل Nintendo وSony وMicrosoft التي اجتاحت جزءًا كبيرًا من خطاب الإنترنت في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
ولكن هل يقوم Xbox بالفعل بإنهاء سوق وحدات التحكم الخاصة به لصالح الألعاب السحابية؟ الجواب هو لا، ولكن الأمر أكثر تعقيدا من ذلك.
رولينج ستون اجتمع مؤخرًا مع الرئيس التنفيذي لشركة Xbox Phil Spencer في نيويورك لمناقشة مستقبل العلامة التجارية، حيث تطرق إلى الموضوعات الكامنة وراء الحملة قبل إطلاقها رسميًا.
“إنه موضوع مثير للاهتمام لأنه عندما ننظر إلى العلامة التجارية، ونحن نغير العلامة التجارية، [it] قال سبنسر: “يعني شيئًا مختلفًا”. “لقد كان حرفيًا صندوقًا عندما تم إطلاقه لأول مرة. لقد كان صندوق Direct X. ما تطورت إليه الآن هو المزيد من إمكانية الوصول. Xbox ليس مجرد جهاز واحد، Xbox موجود على التلفزيون الذكي الخاص بك، Xbox موجود على جهاز الكمبيوتر الخاص بك، Xbox موجود على هاتفك، ونحن في منتصف هذا التحول.
يُحسب لسبنسر أنه يعلم جيدًا أن بعض المعجبين قد ينفرون في نهاية المطاف بسبب الحملة، بعد أن قال إن بعض الأشخاص “يتوقون إلى بساطة صندوق واحد، ومنصة واحدة، ولعبة واحدة”، ولكنه أشار أيضًا إلى أن “أكبر شركة في الوقت الحاضر” الألعاب أكبر من أي منصة فردية.
أمضى سبنسر حياته المهنية بالكامل في Microsoft وXbox، حيث بدأ كمتدرب في عام 1988 وانتقل إلى فريق Xbox أثناء إطلاقها في عام 2001. وبمعرفته لماضي الشركة، يعتقد أن الحمض النووي لـ Xbox يظل كما هو حتى مع تطور الشركة. . “أعتقد أن الشيء الذي يجب أن يدوم طويلاً هو الألعاب والشخصيات والعالم – ويجب أن تمكننا المنصات من تجربة تلك الألعاب التي نريد أن نلعب فيها. هذه هي الطريقة التي نفكر بها بشأن Xbox اليوم.
زاد عدد الألعاب التي تقدمها Xbox لتلك المنصات بشكل كبير منذ استحواذها على كل من ZeniMax Media (أصحاب Bethesda Game Works وid Software وArkane Studios) في عام 2021 وActivision Blizzard في عام 2023. وفي ثلاث سنوات قصيرة، شهدت الصناعة نموًا كبيرًا. تحول كبير، مع خصائص مثل مخطوطات الشيخ, يسقط, الموت, عالم علب، ديابلو، والطاغوت نداء الواجب الامتياز ينتمي الآن إلى Microsoft. لكن الشركة لم تجبر معظم ألعابها على البقاء حصرية، مما يسمح بالإصدار والدعم عبر الأنظمة الأساسية في اليوم الأول للعديد من الإصدارات أو الإصدارات المتقطعة مع ألعاب مثل اللعبة القادمة. إنديانا جونز والدائرة الكبرى ستصل إلى PlayStation 5 بعد أشهر قليلة من ظهورها لأول مرة على Xbox وPC.
ولكن حتى مع عمليات الاستحواذ، لم يكن الطريق سلسًا تمامًا، مع وجود ألعاب رفيعة المستوى مثل ريدفال (2023)، ستارفيلد (2023)، و ملحمة سينوا: Hellblade II (2024) وصوله إلى استقبال فاتر من المعجبين والنقاد. على الرغم من المبيعات ل ستارفيلد كانت اللعبة قوية في البداية لقد تضاءلت قاعدة اللاعبين حتى مع الإصدار الذي تم إصداره مؤخرًا الفضاء المحطم توسع. أدى الأداء الضعيف لعناوين الطرف الأول هذه والدعم المستمر للأنظمة الأساسية الأخرى إلى تأجيج نار اللاعبين الذين يقولون إن Xbox سينسحب قريبًا من لعبة وحدة التحكم.
وفي معرض حديثه عن وحدات التحكم، قال سبنسر إنه يحب أن يقوم الناس بشراء أجهزة Xbox، لكنه يشير إلى أن هذا ليس سوقًا للنمو. وقال: “إن أكبر نمو لدينا في مشغلات Xbox هو على أجهزة الكمبيوتر والسحابة”. “مساحة وحدة التحكم بأكملها لا تنمو عبر كل هذه الأجهزة. نحن نحب هؤلاء العملاء، ولكن فيما يتعلق بمواصلة توسيع Xbox وتنميته، فالأمر يتعلق بالكمبيوتر الشخصي، والسحابة، والإعلان، ويتعلق بجعل ألعابنا متاحة بشكل أكبر في المزيد من الأماكن.
فيما يتعلق بما إذا كان تركيز الشركة على البث السحابي والأجهزة في أي مكان يعني أنها ستتوقف عن تطوير وحدات تحكم منزلية جديدة، كان لدى سبنسر إجابة محددة.
“سنقوم بالتأكيد بتصنيع المزيد من وحدات التحكم والأجهزة الأخرى في المستقبل.”
من المرجح أن تتضمن هذه “الأجهزة الأخرى” إصدارًا محمولًا من أجهزة Xbox للتنافس مع اتجاه أجهزة الكمبيوتر المحمولة المزدهر الذي انطلق خلال السنوات القليلة الماضية مع أنظمة مثل Asus ROG Ally (الذي يلعب عليه Spender بنفسه) و Valve’s Steam Deck. غالبًا ما تعتمد هذه الإصدارات المحمولة من أجهزة الكمبيوتر الشخصية على نظام التشغيل Windows، مما يعني أنها لا تزال تعمل في نظام Microsoft البيئي، وتسمح للاعبين بلعب ألعاب Xbox أثناء التنقل، مع انتقال سلس بين وحدات التحكم المنزلية وأجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم باستخدام التخزين السحابي لبياناتهم المحفوظة.
أثناء المحادثة، ألمح سبنسر عدة مرات إلى رغبته في إنشاء جهاز Xbox محمول، وهو ما ذكره لاحقًا تم تأكيده مع بلومبرج. عند سؤاله عما إذا كان سيكون هناك تحديث للأجهزة في منتصف الدورة مثلما فعلت سوني مع جهاز PlayStation 5 Pro الذي تم إصداره مؤخرًا، لم يقدم إجابة واضحة، لكنه يشير إلى أن ذلك ليس ضروريًا نظرًا للعوائد المتناقصة التي يشهدها المطورون مع زيادة القدرة الحصانية. .
وقال: “نحن نفكر في الأجهزة التي يمكن أن تخلق قيمة فريدة للاعبينا أو المبدعين على منصتنا”. “لسنا بحاجة إلى عمل أجهزة إضافية لمصلحتنا الخاصة. هل يمنحك الجهاز الجديد حقًا تجربة فريدة على الشاشة بطريقة ما؟ [It’s] أقل شبهاً بالأيام الخوالي، حيث انتقلنا من جهاز Xbox الأصلي إلى جهاز 360؛ كان ذلك من التعريف القياسي إلى الوضوح العالي. الآن، [it’s] من الصعب إظهار الفوائد.”
بالنسبة لسبنسر، تراث اكس بوكس هو أهم ما في ذهني، وكيف تستمر العلامة التجارية في التطور في المستقبل. تقع Xbox Cloud Gaming في قلب هذه المهمة – يجب أن يظل جوهر Xbox أكثر من مجرد خدمة البث ومكتبة البرامج.
“إننا نحاول التوسع في طرح سؤال “ماذا يعني جهاز Xbox؟” أريد أن يكون Xbox شيئًا ما بعد 20 عامًا من الآن. “أعتقد أنه لكي يكون Xbox نابضًا بالحياة وناجحًا، يجب أن يتعلق الأمر بأجزاء متعددة من الأجهزة.”
