يمكنك تحريفها وتحليتها وتشكيلها كما تريد.
كان عمره -30 عامًا في مباراة خمسة ضد خمسة الموسم الماضي؛ إنه حتى هذا الموسم. زادت نسبة أهدافه المتوقعة، وزادت نسبة تسديداته، وقلص أهدافه في كل 60 دقيقة إلى النصف تقريبًا. لدى الخصوم عدد أقل من محاولات التسديد، وعدد أقل من فرص التسجيل، وعدد أقل من الفرص عالية الخطورة.
بكل المقاييس تقريبًا، يلعب كونور بيدارد لعبة الهوكي هذا الموسم بشكل أفضل مما كان عليه في الموسم الماضي.
بالكاد أي متري.
ليس هو الذي يهم أكثر. ليس الشخص الذي من المفترض أن تجده بسهولة. ليس الشخص الذي جعله احتمالًا للأجيال والأمل في الامتياز.
بيدارد لا يسجل. لم يسجل منذ ثلاثة أسابيع. في ثماني مباريات. في 150 دقيقة، ثانية واحدة من الوقت الجليدي. في 21 تسديدة على المرمى. في 36 محاولة تسديد. إنها أطول فترة جفاف للأهداف في مسيرته القصيرة في دوري الهوكي الوطني، ولم يقترب أبدًا من الاقتراب منها في دوري الهوكي الغربي. قد تكون هذه أطول فترة قضاها دون أن يسجل أي هدف في حياته كلها.
من المفهوم أنك محبط. إنه ينقر بعصاه، ويصر على أسنانه، ويضرب الكرة بغضب في شبكته بعد اللعب بالشباك الفارغة التي حسمت المباراة في سياتل.
والآن يعود إلى المنزل ليلعب للمرة الأولى. هذا عبء كبير على الابن المفضل في شمال فانكوفر أن يتحمله. وقد يكون هذا هو أسوأ وقت ممكن لمباراته الأولى في دوري الهوكي الوطني في فانكوفر.
ورد مدرب بلاك هوكس لوك ريتشاردسون قائلا: “حسنا، أتمنى أن يكون هذا هو الوقت الأفضل”. “لجلب المزيد من العصير إلى لعبته.”
وفي وقت سابق من الأسبوع، قلل بيدارد من أهمية العودة للوطن. وغاب عن مباراة العام الماضي في فانكوفر بسبب كسر في الفك كلفه 14 مباراة. وقال بيدارد مازحا إنه “سيدفع مقابل اللعب لليلة واحدة” بسبب كل التذاكر التي كان عليه شراؤها للعائلة والأصدقاء، لكنه كان يتطلع إلى تناول وجبة مطبوخة في المنزل وبعض الوجوه الودية ليلة الجمعة.
سيكون هناك الكثير من الوجوه صباح يوم السبت، عندما يقترب منه كل مراسل تقريبًا في كولومبيا البريطانية. ولكن بينما تضاءلت الأضواء قليلاً في موسمه الثاني، فإن هذا الجزء ليس بالأمر الجديد بالنسبة لبيدار. سيكون مجرد يوم آخر في حديقة الحيوان لأحد أكبر الأسماء في الهوكي.
قال ريتشاردسون: “سيتعين عليه تجاوز الأمر”. “لكنه كان لديه ذلك من قبل، (في) المسابقات العالمية للناشئين وفي المسودة وفي مبارياته الأولى في الدوري عندما بدأنا ضد (سيدني) كروسبي. ودائمًا ما يعلقون أهمية كبيرة على (مواجهة كونور) ماكديفيد أو (ناثان) ماكينون، وهم بعض المراكز العظيمة التي بدأت مثل كونور. إنها قصة جيدة وأعتقد أنه معتاد على ذلك. لا أعتقد أن هذا يزعجه على الإطلاق”.
وما يزعجه هو قلة الإنتاج. وسجل بيدارد ثلاثة أهداف فقط في 17 مباراة هذا الموسم. وذلك بعد أن أنهى الموسم الماضي بهدف واحد في آخر 14 مباراة. إنه لا يزال ضمن المراكز العشرة الأولى في الدوري من حيث فرص التهديف من خمس إلى خمس هذا الموسم، ولديه 13 نقطة محترمة تمامًا ويقود الفريق. ولكن للمرة الأولى هذا الموسم، وربما للمرة الأولى في مسيرته في دوري الهوكي الوطني، بدا بيدارد طبيعيًا خلال المباريات الأربع الأخيرة.
من المؤكد أنه لم يكن من المفيد أن يقوم ريتشاردسون بتغيير زملائه في كل مباراة تقريبًا، وغالبًا أثناء المباريات. انتهى بيدارد مع رايان دوناتو وكريج سميث على جناحيه في الفترة الثالثة في سياتل. لكن بيدارد شعر بالغضب من فكرة أنه يحتاج إلى الاتساق من زملائه. وكان إحباطه العام واضحا في ردوده المختصرة حول هذا الموضوع.
وقال يوم الأربعاء: “من الواضح أن هذه هي مهمة (الجهاز الفني).” “سنحاول العثور على ما هو الأفضل لمجموعتنا، الخطوط الأربعة. لذا فهم يفعلون ذلك، ونحن نخرج ونلعب مع شباب جدد أو نفس الأشخاص أو أي شيء آخر.
الإحباط واضح ومفهوم. في الفوز 4-2 على أنهايم في 3 نوفمبر، كان لدى بيدارد سبع محاولات تسديد، وخمس فرص للتسجيل وثلاث فرص عالية الخطورة في مباراة خمسة ضد خمسة، وفقًا لـ Natural Stat Trick. في المباريات الأربع منذ ذلك الحين، كان لديه ما مجموعه تسع محاولات تسديد، وثلاث فرص للتسجيل ولم تسنح فرصة واحدة عالية الخطورة. وكما قال بيدارد مراراً وتكراراً منذ وصوله إلى شيكاغو، عندما تتوقف عن الحصول على الفرص، فإنك تبدأ بالقلق. وليس لديه أي فرص.
لكن من المؤكد أن زملائه في الفريق لا يبدون قلقين.
قال رايان دوناتو، الذي يقع على الطرف الآخر من الطيف برصيد ثمانية أهداف: “لقد مررنا جميعًا بذلك من قبل”. “هناك الكثير من اللاعبين في هذا الدوري وهم لاعبون رائعون ويواجهون أحيانًا صعوبة في هز الشباك. إنه أمر مضحك، في بعض الأحيان سيكون من ضربة الحظ أن ترتد عن ساقك أو لوح التزلج: أنت على مقربة من الشبكة، وتضربك وتدخل.
“أعلم أنه ربما يشعر بذلك قليلاً ويريد التسجيل، لكنني أعلم أنه يمكنه بالتأكيد قلب الأمور ويصبح بنفس القدر من التألق. عليه فقط أن يظل إيجابيًا، ويواصل محاولة اللعب بالطريقة الصحيحة، وأنا أعلم أنه عندما يكون متحمسًا ويشعر بحالة جيدة، يمكن أن يكون أحد أكثر اللاعبين المسيطرين في الدوري. أتمنى أن تظل إيجابيًا وأن تستمر في العمل الجاد. إنه أحد أصعب العمال الذين قابلتهم على الإطلاق، لذلك لا أعتقد أن هذا سيكون مشكلة. أتمنى أن أغيره قريبا.”
ما الذي يمكن أن يكون أفضل من القيام بذلك في مدينتك؟
قال ريتشاردسون: “لا أراه يتراجع عن أي شيء”. “إذا تمكنت من الحضور وتسجيل هدفين وكسر هذا الجفاف، فأعتقد أنها ستكون منصة رائعة للقيام بذلك. وسيكون هناك الكثير من الأشخاص السعداء، بما فيهم نحن”.
(الصورة العليا: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)
