قام علماء الفلك بوضع خريطة مفصلة ثلاثية الأبعاد للفقاعة الساخنة المحلية (LHB)، وهي منطقة واسعة ومنخفضة الكثافة تحيط بنظامنا الشمسي. كانت هذه الفقاعة، المليئة بالغاز الساخن المنبعث من الأشعة السينية، موضوعًا للدراسة منذ السبعينيات، وقد قدمت البيانات الحديثة من مسح eROSITA All-Sky رؤى جديدة حول هيكلها وتاريخها. وقد سمح تلسكوب eROSITA، الذي يعمل كجزء من مهمة Spectrum-Roentgen-Gamma (SRG)، لعلماء الفلك برؤية الفقاعة بوضوح غير مسبوق من خلال مراقبة نشاط الأشعة السينية من خارج الغلاف الجوي للأرض.
تكشف الخريطة الجديدة عن تغيرات مثيرة للاهتمام في درجات الحرارة داخل LHB، والتي تعزى إلى الرياح النجمية وانفجارات المستعرات الأعظم. تتسبب هذه الظواهر في توسع مناطق معينة من الفقاعة، مما يوفر صورة أكثر ديناميكية لتطورها. ومن الاكتشافات الخاصة تحديد “نفق الهروب” الموجه نحو كوكبة القنطور. قد يكون هذا النفق بمثابة اتصال بفقاعة عملاقة أخرى في المجرة، تكونت من نجوم شابة نشطة.
تاريخ الفقاعة الساخنة المحلية
لقد تم التعرف على وجود LHB منذ ما يقرب من خمسة عقود، ويعتقد أن أصوله مرتبطة بنشاط المستعر الأعظم. مبكر دراسات تم إعاقة تكوين الفقاعة بسبب التداخل الناتج عن انبعاثات الأشعة السينية داخل الغلاف الجوي للأرض. ومع ذلك، فإن تلسكوب eROSITA، الذي تم إطلاقه في عام 2019، زود علماء الفلك الآن بأنظف بيانات الأشعة السينية للفقاعة. وأشار مايكل يونج، الباحث في معهد ماكس بلانك، إلى أن بيانات eRASS1، التي تم جمعها خلال فترة نشاط الرياح الشمسية المنخفض، تقدم الرؤية الأكثر دقة للسماء بالأشعة السينية حتى الآن.
كشفت خريطة نصف الكرة الأرضية لمجرة درب التبانة إلى حوالي 2000 منطقة عن اختلاف في درجات الحرارة بين شمال المجرة وجنوبها، مع كون نصف الكرة الشمالي أكثر برودة. يشير هذا الاكتشاف إلى وجود تباين في درجة الحرارة الداخلية داخل LHB.
نفق بين النجوم جديد وآثاره
جنبا إلى جنب مع التغيرات في درجات الحرارة، كشفت بيانات eROSITA عن نفق بين النجوم لم يكن معروفا من قبل يشير نحو كوكبة قنطورس. يبدو أن هذا النفق يربط LHB بممر الغاز الساخن في المجرة، مما يشير إلى وجود شبكة أكبر من هذه الأنفاق عبر الفضاء بين النجوم.
لاحظ الفريق أيضًا وجود سحب جزيئية كثيفة عند حواف LHB، ومن المحتمل أن تكون من بقايا تكوين الفقاعة. وأكد جابرييلي بونتي، عالم MPE، أن النظام الشمسي يقع في وسط هذه الفقاعة، على الرغم من أن الشمس دخلت LHB قبل بضعة ملايين من السنين فقط – وهي لحظة وجيزة في تاريخ الشمس الذي يبلغ 4.6 مليار سنة.
