أثبتت الرحلة الأخيرة لـ HMS Carsball أنها الأكثر انتصارًا على الإطلاق.
فوز إنجلترا 5-0 على جمهورية أيرلندا مساء الأحد يعني تصدرها مجموعتها في دوري الأمم الأوروبية، لتكمل المهمة الأولى التي حددها لي كارسلي لنفسه عندما تولى مسؤولية الفريق في أغسطس. بعد صافرة النهاية في ويمبلي، أظهرت الشاشات العملاقة صورة لكارسلي مع عبارة “شكرًا لك”، وفي النهاية، وبينما كان يعانق لاعبيه وموظفيه في الملعب، كان قادرًا على التفكير في العمل الذي تم إنجازه بشكل جيد.
لأنه فعل أكثر من مجرد إخراج إنجلترا من مجموعته، لكنه حاول إجراء تغييرات على الفريق وأسلوب اللعب لمساعدة خليفته توماس توخيل، الذي سيتولى المسؤولية في يناير.
لم ينجح كل شيء، لكن كارسلي لم يكن خائفًا أبدًا من المحاولة. في بعض النقاط، أصبحت إنجلترا أكثر تقدمًا مما كانت عليه قبل ثلاثة أشهر. وفي حالات أخرى ما زالوا يبحثون في الظلام. ولكن عندما يقدم كارسلي تقاريره عن العمل خلال الأشهر الثلاثة الماضية، أولاً إلى جون ماكديرموت ثم إلى توخيل نفسه، سيكون قادرًا على تقديم فريق أصغر سنًا وأعمق من الفريق الذي ورثه.
وهذا هو الإرث الذي تركه له توخيل؛ وما سيفعله حيال ذلك هو سؤال لعام 2025.
مجموعة أوسع من اللاعبين
في الأيام الأخيرة من ولايته، بدأ كارسلي يتحدث بصراحة عن أحد أهدافه الإستراتيجية خلال فترة ولايته المكونة من ست مباريات: توسيع مجموعة لاعبي إنجلترا.
لقد كان هذا هاجسًا داخل اتحاد كرة القدم لسنوات. مع انخفاض نسبة اللاعبين الإنجليز المتأهلين إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل متزايد، أصبح لدى أي مدرب إنجليزي خيارات أقل للاختيار من بينها. كان جاريث ساوثجيت يتحدث عن هذا الأمر كثيرًا.
لكن كارسلي تمكن من جلب المزيد من اللاعبين إلى بيئة إنجلترا، مما يعني أنه عندما يتولى توخيل المسؤولية سيكون هناك المزيد من اللاعبين الدوليين الكبار في إنجلترا للاختيار من بينهم. ربما كان من الأسهل على كارسلي البقاء مع الزعماء ذوي الخبرة في هذه المباريات الست. كان من الممكن أن يزيد من فرص إنجلترا ويعني مخاطر أقل على سمعة كارسلي. لم يكن أحد لينتقده لأنه لعب بأمان.
كان تايلور هاروود-بيليس واحدًا من ثمانية لاعبين إنجليزيين ظهروا لأول مرة تحت قيادة لي كارسلي (إيدي كيو – الاتحاد الإنجليزي/الاتحاد الإنجليزي عبر Getty Images)
ولكن بدلاً من ذلك، ظهر كارسلي لأول مرة في ثماني مباريات: مورجان جيبس وايت، وأنجيل جوميز، ونوني مادويكي، ومورجان روجرز، ولويس هول، وكيرتس جونز، وتينو ليفرامينتو، وتايلور هاروود بيليس. ومنح كارسلي الثقة المستمرة للعديد من اللاعبين الشباب الذين ظهروا لأول مرة تحت قيادة ساوثجيت (ريكو لويس، ليفي كولويل، إزري كونسا، أنتوني جوردون وكوبي ماينو). (كان كارسلي محبطًا لأنه لم يتمكن من الظهور لأول مرة لهارفي إليوت وجاكوب رامزي أيضًا.)
والنتيجة هي أن المنتخب الإنجليزي كان لديه شعور مختلف جذرياً، ليس فقط مع جيل جود بيلينجهام ولكن مع جيل جديد أصغر منه سناً. حتى أن هاري كين تحدث عن الحاجة إلى الحفاظ على ثقافة الفريق القديمة لأن تدفق الشباب الجدد كان مثيرًا للغاية.
اذهب إلى العمق
انتقادات كين لانسحابات منتخب إنجلترا لا تأخذ في الاعتبار عبء عمل اللاعبين وأولوياتهم
هل ستنجو مجموعة كارسلي وأسلوبه؟
ما يوحد العديد من هؤلاء الشباب الجدد هو أنهم لعبوا مع كارسلي وآشلي كول في منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا. وقد فاز العديد منهم ببطولة أوروبا معه في الصيف الماضي. إنهم مخلصون شخصيًا لكارسلي ويستمتعون بلعب كرة القدم الأكثر توسعية والتي تعتمد على الاستحواذ.
السؤال الكبير بالنسبة لتوخيل هو ما إذا كان يريد حقًا استخدامها أو اللعب بهذه الطريقة. تختلف حوافز توخيل بشكل أساسي عن حوافز كارسلي. لديه عقد مدته 18 شهرًا مع التركيز بشكل خاص على كأس العالم. إن مسار اللاعبين الشباب عبر فرق الفئات العمرية وفي النهاية حتى المستوى الأول لا يهمهم. لن يحدث هذا تغييرًا في كرة القدم الإنجليزية. وظيفته هي تدريب الفريق لمدة تزيد قليلاً عن عام.
وبالنظر إلى كل ذلك، لا يبدو من المرجح أنه سيرغب في البناء حول مجموعة كارسلي. لماذا أفعل ذلك؟ في الواقع، قد يكون من المحتمل على الأقل أن يلجأ إلى اللاعبين المخضرمين الذين لم يحضرهم ساوثجيت حتى في بطولة أوروبا الأخيرة. عاد جاك غريليش وهاري ماجواير الآن إلى الفريق مع كارسلي. ماركوس راشفورد وماسون ماونت يعيدان اكتشاف الشكل. بن تشيلويل وريس جيمس إذا استعادا لياقتهما ولعبا. إريك داير، الذي وقع عليه مع بايرن ميونخ.
عندما تم تقديم توخيل الشهر الماضي، قال إنه يريد أن يلعب “أسلوبًا هجوميًا في كرة القدم” وأن إنجلترا “يجب أن تحاول التركيز على الجانب البدني من اللعبة، لأن هذا هو ما تدور حوله كرة القدم الإنجليزية”. لم يبدو وكأنه رجل على دراية بالتفاصيل الدقيقة لـCarsball. ماذا يعني ذلك بالنسبة لأنخيل جوميز أو كيرتس جونز في خط الوسط؟
سؤال هاري كين
كثير من الناس سوف يرفضون كارسلي باعتباره “مجرد” رجل جيد، ورجل آمن، ورجل شركة. ولكن هناك أيضًا ما يمكن قوله عن شجاعته. أحد إنجازاته العظيمة في الأشهر الأخيرة كان البدء في التعامل مع قضية هاري كين. خلاصة القول: هل من الصواب دائمًا اختيار أفضل لاعب حديث في إنجلترا؟
كان هذا سؤالًا لم يجرؤ ساوثجيت على الإجابة عليه مطلقًا. لقد لعب كين دائمًا المباريات المهمة. حتى نهائي بطولة أمم أوروبا 2024، عندما كان من الواضح أن كين لم يكن على طبيعته، استمر لمدة ساعة فقط قبل أن يصبح مهووسًا به.
لكن كارسلي أدرك أن المهاجمين الآخرين يحتاجون أيضًا إلى لعب مباريات مهمة. اختار كارسلي جود بيلينجهام في خط الهجوم عندما خسرت إنجلترا أمام اليونان في أكتوبر، عندما لم يكن كين لائقًا تمامًا. وفي أثينا الأسبوع الماضي، فاجأ كارسلي الجميع، بما في ذلك كين، باختيار أولي واتكينز. لقد كانت واحدة من أجرأ رهانات الاختيار في تاريخ إنجلترا الحديث وقد نجحت.
أظهر كين يوم الأحد أنه قادر على فعل أشياء لا يستطيع أي شخص آخر القيام بها، فغير مجرى المباراة بتمريرة قطرية رائعة إلى بيلينجهام التي سجلت ركلة الجزاء التي سجلها. إن إبداعه وعودته إلى الأهداف وقيادته هي أصول عظيمة.
هل بدأت إنجلترا تتأقلم مع الحياة من دون هاري كين رغم أهدافه؟ (تيم كلايتون/كوربيس عبر Getty Images)
ولكن هناك أيضًا عيبًا، من حيث الضغط والسباقات التي لا يقوم بها. سيعرف توخيل كل هذا، منذ أن كان كين في بايرن العام الماضي. إنه يحب كين وسيستمر بالتأكيد في اختياره. ولكن إذا قررت الذهاب في اتجاه مختلف، فسيكون الأمر أسهل مما كان عليه. لأن كارسلي فعل ذلك أولاً.
هناك عدد كبير جدًا من الأرقام 10
ولم يكن كين هو المشكلة الوحيدة التي لم يتم حلها والتي تخيم على منتخب إنجلترا بقيادة ساوثجيت. كان هناك أيضًا التحدي المتمثل في رغبة اللاعبين الرئيسيين في إنجلترا في اللعب كلاعب رقم 10. في بطولة أوروبا، لم يجد ساوثجيت أبدًا طريقة لجعل فيل فودن وجود بيلينجهام يلعبان بشكل جيد في وقت واحد، وبالكاد وجد طريقة لإدخال كول بالمر إلى الملعب.
قدمت هذه الحقبة المصغرة لكارسلي فرصة لإيجاد حل، ولإيجاد طريقة للتغلب على معضلة وجود عدد كبير جدًا من اللاعبين الجيدين في مركز واحد. لكن ذلك لم يحدث قط. لم يكن من المفيد أن هؤلاء اللاعبين لم يكونوا متاحين دائمًا في نفس الوقت. بدأ بالمر مباراتين فقط مع كارسلي وفودن (واحدة). والمباراة الوحيدة التي حاول فيها أن يبدأ الجميع معًا (اليونان على أرضه في أكتوبر) كانت أسوأ أداء تحت قيادة كارسلي والهزيمة الوحيدة.
وكانت هناك ومضات من النجاح. في مباراة كارسلي الأولى في دبلن في سبتمبر، احتل جريليش المركز العاشر وكان رائعًا. بدا الأمر وكأننا متحررون من المسؤولية الإبداعية دون أن يحاول أي شخص آخر القيادة في المقعد الخلفي. وعندما فازت إنجلترا بنتيجة 3-0 في أثينا الأسبوع الماضي، قدم بيلينجهام أفضل مباراة له تحت قيادة كارسلي، مما دفع الفريق إلى الأمام باعتباره الفريق الوحيد الذي لعب 10. وليس من قبيل الصدفة إصابة جريليش وفودين وبالمر.
جود بيلينجهام هو واحد من العديد من المواهب الإنجليزية صاحبة الرقم 10 (رايان بيرس/غيتي إيماجز)
لكن بينما لم يتم حل هذه المشكلة، عزز كارسلي خيارات إنجلترا في مناطق واسعة، مما أعطى جوردون ومادويكي سلسلة من المباريات على الأجنحة، ولعبا بعرض ثابت. من المؤكد أن كلا اللاعبين سيكونان جزءًا من خطط توخيل.
“التركيز الفريد” لكأس العالم
هل تتذكرون كيف كان التفسير الرسمي لعدم تولي توماس توخيل منصب المدير الفني لإنجلترا حتى يناير/كانون الثاني الماضي هو أن يكون لديه “تركيز فريد”، على حد تعبير مارك بولينجهام، على تصفيات كأس العالم؟
وقال توخيل نفسه إنه لا يريد أن يبدأ بدوري الأمم ثم يضطر إلى الانتقال إلى كأس العالم. لم يبدو الأمر أبدًا وكأنه حجة قوية، لأنه ببساطة لم يكن من بين يدي توخيل ما إذا كان سيلعب في تصفيات كأس العالم في مارس أم لا. لو احتلت إنجلترا المركز الثاني أو الثالث في مجموعتها في دوري الأمم، لكانوا قد بدأوا بمباراة فاصلة في دوري الأمم. سواء أردت ذلك أم لا.
ولكن الآن بعد أن فاز كارسلي بالمجموعة في دوري الأمم الأوروبية، فقد أنقذ توخيل من العمل الشاق في مباراة فاصلة في مارس الماضي، وألقى الكلمات في وجهه.
ولن تتمكن إنجلترا من البدء بجدية في التخطيط لهذه الحملة إلا بعد إجراء قرعة تصفيات كأس العالم في 13 ديسمبر/كانون الأول. ولكن على الأقل عندما يصل توخيل أخيرًا إلى مكتبه، لن يضطر إلى القلق بشأن مباراة الذهاب والإياب في دوري الأمم الأوروبية.
وإذا كان أداء إنجلترا جيدًا في الولايات المتحدة وقام توخيل بتمديد عقده إلى ما بعد صيف عام 2026، فيمكنه التطلع إلى اللعب في دوري الأمم الأوروبية من الدرجة الأولى مرة أخرى. ربما بحلول ذلك الوقت سيكون لدينا جميعًا فكرة أوضح عن الإرث الذي تركه كارلي وراءه.
(الصورة العليا: شارلوت ويلسون/أوفسايد/أوفسايد عبر غيتي إيماجز)
