Suposición descabellada: probablemente hayas oído hablar de Leonardo da Vinci (1452-1519).
El artista, ingeniero y erudito del Renacimiento florentino realizó el cuadro más famoso de todos los tiempos, un panel de álamo pintado que cuelga prácticamente aislado en el salón de estados en el Museo del Louvre de París. Ahora él es el tema de la nueva película de dos partes del documentalista Ken Burns, realizada con su hija Sarah Burns y su esposo, David McMahon, que debuta el lunes y martes en PBS. Leonardo es el primer sujeto no estadounidense de Burns.
En el Louvre, el museo de arte más visitado del mundo, ya no es posible ver “La Gioconda”, ese famoso cuadro más conocido como “Mona Lisa”. El curador jefe del museo lamentó que “parece un sello postal”. La pintura está barricada detrás de un grueso cristal a prueba de balas. Una amplia barandilla de madera mantiene miradas inquisitivas a varios metros de distancia, y un gran grupo de turistas con cámaras se empujan para tomar una foto que demuestre que habían estado en presencia de… bueno, no de la divinidad exactamente, pero sí lo suficientemente cerca. El cuadroiniciado en 1503, es todo lo que parece ser.
En 2022, un hombre aparentemente disfrazado de anciana en silla de ruedas arrojó un trozo de pastel al cristal que protegía la Mona Lisa y gritó a la gente que pensara en el planeta Tierra. (AP)
(Sin acreditar / Associated Press)
Y está agrietado, una fina red de fracturas que alteran la superficie que alguna vez fue suave y sin costuras, algo inevitable en una pintura al óleo sobre panel de madera de su antigüedad. La composición está construida con materiales que se expanden, contraen y cambian en respuesta al mismo clima que habría afectado el escarpado paisaje montañoso que se despliega en el fondo atmosférico detrás del sujeto sentado: Lisa Gherardini, esposa del comerciante de seda local Francesco del Giocondo, quien probablemente lo encargó. Leonardo tenía una práctica considerable en la representación de la naturaleza, habiendo realizado lo que podría decirse que es el primer dibujo de paisaje puro en el arte occidental: una vista con pluma y tinta del valle del río Arno, vista desde un punto elevado, exactamente 30 años antes.
Un detalle favorito de la pintura es el chal retorcido de Lisa, colgado sobre su hombro izquierdo de modo que la forma curva de la suave tela fluye directamente hacia un duro acantilado de piedra que sobresale mucho más allá del igualmente duro alféizar de piedra de la ventana inmediatamente detrás de ella. Es un salto visual sutil a través del vasto espacio. Leonardo se traslada al interior y al exterior, mientras la tactilidad y la sustancia material riman y se transforman mágicamente.
Incluso nos cuenta lo que está haciendo. A lo largo del borde superior del chal de seda, Leonardo trazó un fino arco de luz reflejada que conduce directamente a un elegante puente de fondo que cruza un río, uniendo lo cercano y lo lejano.
Leonardo ya había hecho este tipo de composiciones antes, sobre todo en la exquisita “dama con un armiño”, un retrato de la bella amante de 16 años del duque de Milán. Su cabeza y su cuerpo apuntan en direcciones opuestas, como si acabara de escuchar su nombre desde atrás mientras pasaba y se gira para mirar. Por el contrario, la esposa sentada del comerciante textil, ni líder religioso ni aristócrata sino una próspera ciudadana secular de Florencia, parece haber sido posada precisamente para que el artista pudiera conectar su experiencia con el mundo más amplio a través de la ventana, deslizándose sobre una cinta de luz. Es de suponer que el marido de Lisa, Francesco, un hombre de negocios despiadado con roles poderosos en el gobierno cívico en medio de la oligarquía local, estaba satisfecho.
Leonardo da Vinci dibujó un estudio de un feto en el útero, con el útero abierto y detalles de la placenta, hacia 1511.
(The Royal Collection Trust © Su Majestad, el Rey Carlos III)
No es de extrañar que la vista de tres cuartos de la figura consolidara el estándar del retrato europeo durante siglos, reemplazando las poses frontales o, más a menudo, de perfil que se remontaban a la Grecia y Roma clásicas. (¿Recuerda todas esas monedas antiguas con retratos de gobernantes de perfil?) El pintor estaba bien versado en la literatura y la filosofía antiguas, y contribuyó decisivamente a establecer una nueva idea europea del arte como una actividad intelectual viva y en evolución, tras siglos de artesanía. -Práctica medieval basada en. Su Lisa vive ahora.
El documental de Burns no examina este detalle particular del chal, aunque sí se examinan muchos otros fragmentos de diferentes imágenes. De hecho, esos se encuentran entre los momentos más absorbentes del programa.
Uno se sumerge profundamente en los músculos del cuello tensos pero anatómicamente precisos y en las clavículas claramente delineadas de San Jerónimomostrado orando en el desierto desolado. En la pintura inacabada, el santo atormentado inclina su cabeza hacia un lado, rematando una larga línea diagonal hecha con un brazo extendido que atraviesa la imagen. Un enfoque completamente inesperado en esas modestas y ocultas partes internas del cuerpo en su cuello insinúa la angustia interior de Jerome, una experiencia emocional que no se puede ver dentro de su cabeza.
El más fascinante es el complejo análisis compositivo de las figuras del segundo cuadro más famoso de Leonardo, “La Última Cena”, ese vasto fresco en un comedor comunitario de un convento dominicano en Milán. Multiplique y expanda el detalle del cuello de Jerónimo por 13. Lo que el documental describe como la “onda de choque” del triste anuncio de Jesús de una profunda traición dentro de su cohorte se ve repercutiendo en los rasgos faciales y gestos corporales de los apóstoles reunidos. La sobria pompa habitual con la que los artistas anteriores contaron la sombría historia es reemplazada por una brillante coreografía de armonías caóticas. El sentimiento tumultuoso se fusiona con la gravedad formal.
El fresco “La Última Cena” de Leonardo da Vinci de 1494-98 se encuentra en el refectorio de Santa Maria delle Grazie, un convento dominico en Milán, Italia.
(Santa María delle Grazie, Milán)
Se conocen menos de dos docenas de cuadros autógrafos de Leonardo. (Era conocido por su procrastinación, prefiriendo seguir sus propios intereses de amplio alcance en la ciencia, la maquinaria y el mundo natural por encima de los deseos de sus patrocinadores.) Se hace referencia a varios más en textos históricos o dibujos preparatorios, pero ahora se han perdido, mientras que unos pocos Las pinturas son objeto de continuos debates sobre su autenticidad. El más conocido de estos últimos es “Salvator Mundi”, una imagen seriamente dañada y repintada de Cristo levantando una mano en señal de bendición que fue capturada por 450 millones de dólares en una subasta de 2017 por el déspota saudita Mohammed bin Salman. Esta y otras obras en disputa son razonablemente ignoradas en el documental, que ya tiene mucho terreno que cubrir.
De hecho, las dos primeras de las cuatro horas del programa pueden resultar un poco tediosas, ya que es necesario establecer una mezcla compleja de biografía e historia como telón de fondo durante un período de profunda transformación social y cultural en el norte de Italia. “El discípulo de la experiencia”, como se titula la Parte 1, narra los años de formación del artista y el desarrollo de sus métodos de trabajo.
Se dedica demasiado tiempo a repetir primeros planos escenificados de una mano izquierda dibujando con tinta o aplicando pintura, o ejecutando escrituras inescrutables en espejo sobre pergamino (el método secreto de firma de Leonardo) junto con una voz en off explicativa. (Keith David, triple ganador del Emmy por los documentales de Burns sobre la Segunda Guerra Mundial, Jackie Robinson y Jack Johnson, es el hábil narrador). El orden geométrico y el movimiento fluido del agua fueron fascinaciones especiales. El digno esfuerzo por enfatizar que gran parte del genio inventivo del artista (desplegado en miles de páginas manuscritas, en lugar de pintura al óleo y témpera) hace que la aburrida puesta en escena sea una presunción quizás inevitable.
El elenco de personajes del Renacimiento también es grande y algo desgarbado, poblado por actores históricos de gran tamaño que incluyen a Miguel Ángel, Savonarola, Rafael, Nicolás Maquiavelo, César Borgia, varios papas, una variedad de Medicis y muchos más. Se recurre a excelentes historiadores del arte, curadores de museos y escritores (Martin Kemp, Carmen Bambach, Serge Bramly y otros) para entrevistas efectivas, junto con artistas en ejercicio como el pintor Kerry James Marshall y la directora de teatro Mary Zimmerman. La parte 2, “Pintor-Dios”, es la más satisfactoria, ya que se centra en la experimentación que impulsó su arte e ingeniería únicos, que fantaseaban con máquinas voladoras, armas de guerra y diseños de infraestructura urbana.
Leonardo da Vinci, “Dibujo del paisaje del valle del Arno”, 1473, pluma y tinta
(Las Galerías de los Uffizi)
Lo que recibe poca atención, sin embargo, es la homosexualidad de Leonardo. Ese elemento esencial de su identidad se presenta simplemente como un hecho neutral, en lugar de la circunstancia alienante que sin duda era. (Un reciente avance de “Sunday Morning” de CBS ignoró el tema por completo). Un niño de pueblo nacido fuera del matrimonio, se mudó de la campiña rústica de Vinci, a 30 millas al oeste de Florencia, a la sofisticada ciudad para abrirse camino. Allí actuó sobre su atracción por el mismo sexo. Ilegítimo y homosexual, estaba doblemente fuera de las normas sociales aceptadas en la época.
Leonardo, supuestamente bastante atractivo, fue arrestado a los 24 años por sodomía con Jacopo Saltarelli, un prostituto de 17 años. (Más tarde se retiraron los cargos.) A los 38 años, acogió como asistente de estudio a Gian Giacomo Caprotti, el empobrecido hijo de 10 años de un granjero arrendatario, quien más tarde se convirtió en su amante y administró sus negocios durante el resto de la vida de Leonardo. (El chico bonito pero rebelde pronto fue apodado Salaì, una contracción del argot de Saladino, el sultán musulmán kurdo que reprimió a los cruzados europeos del siglo XII en Jerusalén). Y Francesco Melzi, el apuesto y erudito hijo de 14 años de un noble milanés. , se convirtió en su aprendiz de pintura y confidente intelectual cuando Leonardo tenía 53 años, permaneciendo con él y recopilando sus voluminosos trabajos hasta la muerte del artista a los 67 años.
Todo esto queda debidamente anotado en el documental, pero no se examinan las implicaciones para su creatividad. Seguramente la subjetividad erótica y emocional de Leonardo dentro de un entorno represivo no fue nada en la configuración de sus exploraciones mundanas –especialmente como “discípulo de la experiencia”–, pero Burns no llega a ese punto.
El académico de Penn State, Christopher Reed, señaló una vez que Dante llamó a la sodomía “el vicio de Florencia”. Doscientos años después, en la época del arresto de Leonardo a finales del siglo XV, una cuarta parte de la población masculina de la ciudad (cientos de hombres cada año) había infringido las leyes de antisodomía. Una brecha marcada y enorme separaba el comportamiento privado y la moralidad pública profundamente arraigada.
Leonardo da Vinci dibujó a un anciano, posiblemente un autorretrato, como un profeta barbudo cuando tenía alrededor de 63 años.
(Ernani Orcorte/Biblioteca Real de Turín)
Sería un error afirmar que Leonardo hizo el arte como una expresión de su identidad, sexual o de otro tipo, un concepto cultural que no emergería plenamente hasta la era moderna. (Incluso el término codificado, homosexual, no existió hasta 1892, aunque los comportamientos entre personas del mismo sexo siempre han estado con nosotros.) El escenario para su florecimiento artístico se preparó en 1482, cuando abandonó la rica ciudad mercantil de Florencia por la vida más cruda. , la ciudad norteña más presumida de Milán. La gran exposición de 2011 “Leonardo da Vinci: Pintor en la Corte de Milán” en la Galería Nacional de Londres argumentó de manera persuasiva que, como pintor de la corte empleado remuneradamente por el gobernante de la ciudad, encontró la seguridad y la libertad, antes no disponibles, que permitieron que su talento floreciera. .
Vale la pena plantearse la pregunta: ¿podría Leonardo, un homosexual brillante y con un talento innato al que se le negó la ciudadanía urbana plena debido a su estatus de nacimiento ilegítimo, haber tenido un marco de referencia más poderoso (y sin precedentes) para considerar tanto el arte como el mundo natural como algo radicalmente diferente del ¿Qué se le había asignado en la cultura europea? Dado el impacto transformador del artista, desearía que este interesante documental lo hiciera.
