لا يمكن أن يأتي الثالث من كانون الأول (ديسمبر) قريبًا بما فيه الكفاية بالنسبة للأخوة مينينديز.
في الأسبوع الأول بعد عيد الشكر، يتولى ناثان هوشمان، المدعي العام الجديد لمقاطعة لوس أنجلوس، منصبه. وكما أوضح مساعد المدعي العام الأمريكي السابق في حملته الناجحة ضد الرئيس الحالي جورج جاسكون منذ فترة واحدة، ومنذ فوزه الساحق في 5 تشرين الثاني/نوفمبر، فإن أحد الأشياء الأولى التي سيتعامل معها DA الجديد على أنها “أولوية قصوى” معلنة ذاتيًا هي بدأ تحرك سلفه في 24 أكتوبر بشأن إعادة الحكم على الأشقاء المسجونين منذ فترة طويلة.
“بمجرد أن أتولى منصبي في 3 ديسمبر/كانون الأول، أتطلع إلى بذل العمل الشاق لمراجعة شاملة للحقائق والقانون في قضية مينينديز، بما في ذلك مراجعة ملفات السجن السرية، ونصوص المحاكمتين، والمستندات الضخمة، وكذلك قال هوشمان اليوم: “كالتحدث مع المدعين ومحامي الدفاع وأفراد عائلات الضحايا”.
ومع انعقاد جلسة إعادة الحكم في 11 ديسمبر/كانون الأول، لم يكشف هوتشمان عن موقفه في هذه القضية البارزة. ومع ذلك، بعد طلبات الرأفة التي قدمتها عائلة مينينديز إلى جافين نيوسوم في أواخر أكتوبر/تشرين الأول، ورسائل “الدعم القوي” من مركز الاقتراع آنذاك، التي تحدى جاسكون، توقف حاكم كاليفورنيا مؤقتًا – على الأقل في الوقت الحالي.
وصرح مكتب نيوسوم يوم الاثنين في بيان ألقى الماء البارد على آمال الحاكم: “يحترم الحاكم دور المدعي العام للمنطقة في ضمان تحقيق العدالة ويدرك أن الناخبين عهدوا إلى المدعي العام المنتخب هوتشمان بتنفيذ هذه المسؤولية”. الإخوة مينينديز، وحشد من عائلاتهم وغيرهم من المؤيدين، بما في ذلك جاسكون.
“سوف يرجئ الحاكم مراجعة وتحليل DA المنتخب لقضية مينينديز قبل اتخاذ أي قرارات عفو.”
وهذا يعني أن نيوسوم لن يقدم أي خدمة لجاسكون حيث سيترك النائب العام السابق لسان فرانسيسكو وظيفته في لوس أنجلوس بعد أيام قليلة من يوم تركيا.
إذا قرر هوتشمان أن جلسة إعادة الحكم في 11 ديسمبر ستتم كما هو مقرر، فيمكن لقاضي المحكمة العليا في لوس أنجلوس، ويليام رايان، تحويل عقوبة الأخوين إلى القتل غير العمد بدلاً من القتل من الدرجة الأولى، ويمكنهما الخروج من السجن قريبًا إذا وافقت لجنة الإفراج المشروط. ثم مرة أخرى، إذا لم يفعل كل من هوتشمان ونيوسوم شيئًا لعرقلة الأمر أو تشجيعه، فيمكن للقاضي رايان أيضًا أن يأمر بمحاكمة جديدة تمامًا للأخوين مينينديز
أثارت قضية الأخوين ضجة إعلامية في فترة الولاية الأولى لبيل كلينتون، وعادت إلى عناوين الأخبار في جزء كبير منها بسبب الأدلة الجديدة على الاعتداء الجنسي من قبل الأب التنفيذي للموسيقى، والتي تم الكشف عنها في مسلسلات بيكوك الوثائقية لعام 2023. مينينديز + مينودو: الأولاد خانوا ومؤخرًا دراما الجريمة الحقيقية المكونة من تسعة أجزاء لريان مورفي الوحوش: قصة لايل وإريك مينينديز، والتي تم إطلاقها على Netflix في 19 سبتمبر. وأعقب هذه العروض فيلم وثائقي عن Menendez على جهاز البث الذي يديره Ted Sarando و Greg Peters والدعوة للأخوة من أمثال كيم كارداشيان وعدد من أفراد عائلة القتلة.
بعد ما يقرب من ثلاثة عقود من الحكم على الأخوين بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط في محاكمتهما الثانية في عام 1996 بتهمة القتل الوحشي لوالديهما بالبندقية في عام 1989، لم يعلن المدعي العام المستقبلي أيضًا ما إذا كان سيسعى إلى التوقف مؤقتًا أم لا. خطوات أخرى نحو إمكانية رؤية إريك مينينديز البالغ من العمر 54 عامًا ولايل مينينديز البالغ من العمر 56 عامًا وقد تم إطلاق سراحهما من سجن الولاية بالقرب من سان دييغو الذي يحتجزهما حاليًا.
ومن غير المرجح أن يلعب جاسكون دورًا أكبر في هذه القضية في أيامه الأخيرة. في الوقت الحالي، فإن المعلم الوحيد في القضية التي ما زالت تحت مراقبته هو جلسة الاستماع في 25 نوفمبر/تشرين الثاني في محكمة فان نويس الغربية. إن الاستماع إلى هذا الأمر في الوقت الحالي يشبه إلى حد كبير “أسرع وانتظر”.
