في اليوم الإعلامي لبطولة NWSL، بدا اللاعبون من Washington Spirit وOrlando Pride متحمسين، لكنهم ليسوا متحمسين للغاية، للمواجهة في يوم السبت الأخير. ذكر العديد من اللاعبين إيجاد التوازن بين نقل نجاحاتهم في نصف النهائي إلى النهائيات مع محاولة تحقيق التوقيت المناسب والكثافة المناسبة بحيث تساعد عواطفهم بدلاً من إعاقتها.
كان لدى كلا الفريقين طرق مثيرة للاهتمام للوصول إلى النهائي، حيث ذهب فريق سبيريت إلى ركلات الترجيح وتصدى ثلاث مرات من أوبري كينجسبري، وافتتح فريق برايد أخيرًا ليأخذ زمام المبادرة في التيار، ولكن كان عليهم تحمل 18 دقيقة من التوقف قبل أن يتمكنوا من تحقيق الفوز. كانوا قادرين على القيام بذلك. يمكن أن ختم النصر.
بالنسبة للفخر، كان هناك الكثير من التفكير في الموسم الذي حطم فيه الأرقام القياسية وحجم العمل الذي تم بذله في هذه اللحظة، بما في ذلك دفاعهم الرائد في الدوري، مع مدافع العام إميلي سامز.
قال سامز عندما سئل عما جعل الوحدة الدفاعية للفخر تنقر طوال الموسم: “لا أعرف ما هو”. “أعتقد أنني أحب اللعب مع كايلي (ستروم). لقد أجرينا محادثات حول ذلك، وأعتقد أن هذا يجعل هذا، ومع وجود آنا (مورهاوس) في قلب دفاعنا، قويين للغاية، وذلك ببساطة لأن كلانا يحب اللعب معًا حقًا وتعرفنا على بعضنا البعض. اتجاهات كل واحد . وأعتقد أننا نرى اللعبة بشكل مشابه جدًا. لذلك أعتقد أن هذا يساهم كثيرًا، ولكن أعتقد أن الأمر يتعلق بالكيمياء فقط.”
وقال ستروم: “هناك سبب وراء عدم القيام بما فعلناه هذا العام من قبل وربما عدم القيام به مرة أخرى”. “أعتقد أننا ندرك تمامًا أن ما فعلناه كان أمرًا لا يصدق. وفي العام المقبل، لا أعتقد أننا سنفكر في فترة ما قبل الموسم، “مرحبًا، سنخوض 24 مباراة دون هزيمة”. تحديد أهدافنا لن يكون بهذه الأشياء المجنونة. “أعتقد بالنسبة لنا أن السبب وراء تحطيمنا لكل هذه الأرقام القياسية وتقديم موسم مذهل هو أننا نهتم فقط بالعملية وليس النتيجة.”
من الواضح أن جزءًا من هذه العملية هو العمل الدفاعي الذي قام به المدافع والمدرب السابق سيب هاينز في الفريق. لكن أورلاندو أيضًا فريق يمكنه ضربك من خلال الإعداد، أو الانتقال، أو الكرات المباشرة أو اللعب المفتوح، وهذا يجعل من الصعب التنبؤ بكيفية سير هذا الصدام بين الرقم 1 ورقم 2.
وقال كيري أبيلو: “أعتقد أن لدينا تنوعًا جيدًا في هجومنا، وهذه هي أكبر نقاط قوتنا”. “إذا أغلقوا علينا من الخارج، فسنتجه مباشرة إلى المنتصف. “أعتقد أن أهم شيء (من واشنطن) هو تهديداتهم الهجومية مع (ترينيتي) رودمان و(روزموند) كواسي، الذين نعلم أنهم سيتعرضون لبعض الضغط”.
اذهب إلى العمق
بطولة NWSL: كيف يجتمع أورلاندو برايد وواشنطن سبيريت
بالنسبة لسبيريت، كان الحدث الأبرز في فترة ما بعد الظهر هو حصول كروا بيثون، لاعب العام الصاعد، على جائزة أفضل لاعب خط وسط لهذا العام. كان الفريق بأكمله جاهزًا بالقمصان التي ارتدوها قبل التقاط صورة جماعية على المسرح (لعبت المالكة ميشيل كانغ دورًا، على الرغم من أنها اختارت رفع قميصها بدلاً من وضعه فوق ملابسها الأكثر عصرية من – مجموعة نايك). بدلة رياضية يرتديها اللاعبون).
لقد تحدث العديد من لاعبي Spirit عن التغييرات طوال الموسم، ولكن إحدى القصص الرئيسية الأخرى التي تتجه إلى هذه البطولة هي اللعب الرائع للمبتدئين، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر Bethune.
قال لاعب خط الوسط هال هيرشفيلت يوم الخميس إن بقية الفريق كان لديهم توقعات منذ اليوم الأول أنه على الرغم من أن فئة المبتدئين تعتبر من الشباب، إلا أن ذلك لم يغير أي شيء. وكانت الرسالة، بحسب هيرشفيلت، “لن نعاملكم مثل المبتدئين”.
وأضاف: “إنهم يتوقعون منك أن يكون لك تأثير، تمامًا كما يفعل أي لاعب آخر في أي عمر آخر”. “لقد عزز ذلك ثقتنا. “إنهم يؤمنون بنا.”
كان تصميم الفريق موضوعًا ثابتًا آخر، بغض النظر عن اللاعب الذي يتحدث، لكن الفريق شعر أيضًا بأنه مستعد طوال الموسم لأي تحدٍ يواجهه، حتى عندما كان التغيير ثابتًا.
كان الفوز في نصف النهائي على جوثام هو المثال الأول الذي ذكره آندي سوليفان.
“نشعر بالاستعداد. وقال: “شعرنا بأن لدينا زخمًا في المباراة، على الرغم من أن الفريق الآخر في بعض الأحيان، خاصة إذا أسقط أحد اللاعبين، يريد فقط اللجوء إلى ركلات الترجيح”.
لكنهم كانوا مستعدين لذلك أيضًا. “لقد تعاملنا مع الأمر بالطريقة التي أردناها وشعرت بثقة كبيرة.”
قال كيسي كروجر، في إشارة إلى التغيير التدريبي للفريق في منتصف الموسم وتعدد اللاعبين المصابين: “لم أكن أدرك عدد التغييرات والمعارك التي يتعين علينا التغلب عليها حتى تم طرح هذه الأسئلة علي”. “لقد فكرت،” واو، لقد كان علينا أن نمر بالكثير. وأعتقد أن هذا يوضح مدى تقدم القادة للأمام داخل الفريق، ومدى نجاح النادي في جعل عملية الانتقال سلسة للغاية، ولجعل الأمر يبدو وكأنه… كما تعلم، لم أفكر حتى في كل هذا الأشياء التي مررنا بها.”
سيلتقي The Pride and the Spirit للحصول على الكأس النهائية لهذا العام مساء السبت في مدينة كانساس سيتي على ملعب CPKC، الساعة 8 مساءً بالتوقيت الشرقي. سيتم بث اللعبة على قناة CBS.
القراءة المطلوبة
(الصورة: ستيفن إم دويل/أورلاندو سينتينل/تريبيون نيوز سيرفيس عبر غيتي إيماجز)
