أعلنت وزارة العدل الأمريكية أن اثنين من سجون كاليفورنيا يخضعان الآن لتحقيق فيدرالي لتحديد ما إذا كان موظفو السجن قد اعتدوا جنسياً على السجينات.
ويأتي التحقيق بعد سنوات من رفع المحامين مئات الدعاوى القضائية نيابة عن النساء السجينات والمفرج عنهن ضد إدارة الإصلاح والتأهيل في كاليفورنيا، زاعمين أن الإدارة فشلت باستمرار في حماية النزلاء من الاعتداء الجنسي والاعتداء.
وزعمت الدعاوى القضائية الخاصة أن المسؤولين في سجن النساء بوسط كاليفورنيا، وهو أكبر سجن للنساء في الولاية، قاموا بملامسة النزلاء واغتصابهم قسراً. وستقوم السلطات الفيدرالية أيضًا بالتحقيق في ظروف السجن في مؤسسة كاليفورنيا للنساء، وهي منشأة في تشينو.
وقال كايل جاينز، المحامي في شركة المحاماة سلاتر سلاتر شولمان الذي يمثل مئات النساء، إن الضباط أساءوا استخدام موقعهم في السلطة للاستفادة من النساء المستضعفات. ورحب بالأخبار المتعلقة بالتحقيق الفيدرالي.
وقال جاينز لصحيفة سكرامنتو بي: “لقد تحول الوقت الذي قضاه في السجن إلى حكم بتهمة الاعتداء الجنسي”.
وقال سكرتير CDCR جيف ماكومبر في بيان إن الوزارة ترحب بالتحقيق المستقل الذي تجريه وزارة العدل.
وقال ماكومبر: “الاعتداء الجنسي انتهاك صارخ للكرامة الإنسانية الأساسية ولا يتم التسامح معه، تحت أي ظرف من الظروف، داخل نظام سجون ولاية كاليفورنيا”.
تسمي الدعاوى القضائية العشرات من موظفي CDCR الذين يُزعم أنهم شاركوا في الانتهاكات وارتكبوها. الأدلة المتضمنة في الشكاوى توضح بالتفصيل الاعتداء الجنسي الذي تعرضت له النساء على أيدي المتهمين المذكورين. وشملت الانتهاكات التحسس، والخدمات الجنسية مقابل الامتيازات، والاغتصاب القسري. وتدعي الأدلة أنها توثق الانتهاكات التي يعود تاريخها إلى عقود مضت.
وأشار إعلان وزارة العدل إلى أن مسؤولي الإصلاحيات المذكورين في الادعاءات يشملون موظفي CDCR المسؤولين عن التعامل مع شكاوى الاعتداء الجنسي.
“تحتفظ كل امرأة، بما في ذلك السجينات، بحقوقها المدنية والدستورية الأساسية ويجب معاملتها بكرامة واحترام. وقالت مساعدة المدعي العام كريستين كلارك من قسم الحقوق المدنية بوزارة العدل في بيان يوم الأربعاء: “يجب على كاليفورنيا التأكد من أن الأشخاص الذين تسجنهم يتم إيواؤهم في ظروف تحميهم من الاعتداء الجنسي”. “سيحدد هذا التحقيق ما إذا كانت كاليفورنيا تفي بالتزاماتها الدستورية.”
في العام الماضي، قامت ستة سجينات سابقات في مركز احتجاز النساء بوسط كاليفورنيا في تشوتشيلا، زعمن أن حارسًا سابقًا اعتدى عليهن جنسيًا، بتسوية دعاواهن القضائية مقابل 3.7 مليون دولار.
وأعرب جاينز عن أمله في أن يجلب التحقيق الذي تجريه وزارة العدل المزيد من الاهتمام والمساءلة لسجون الولاية.
وقال جاينز: “إنها حلقة مفرغة حمت الناس لعقود من الزمن”.
___
(ج) 2024 ميرسيد صن ستار (ميرسيد، كاليفورنيا) / موزعة بواسطة وكالة تريبيون للمحتوى، ذ.م.م.
