وكان الرئيس أيزنهاور. ينتمي آل دودجرز إلى بروكلين. بلغت تكلفة رحلة الطيران ذهابًا وإيابًا بين لوس أنجلوس ولندن 720 دولارًا، وهو مبلغ مذهل في عام 1956. ومع ذلك، في ساعات فراغه، سعى محامٍ شاب من مانهاتن يُدعى آرثر فرومر إلى تنفيذ فكرة غريبة.
قبل بضع سنوات، عندما كان فرومر جنديًا في الجيش الأمريكي في أوروبا ما بعد الحرب، رأى عجائب القارة والقوة الشرائية للدولار في الخارج. لقد أدرك أن العديد من الأميركيين يمكنهم أن يفعلوا الشيء نفسه، إذا عرفوا إلى أين يذهبون وكيف يوفرون المال. لقد خطرت له فكرة الدليل، واختبرها من خلال نشر كتيب للأفراد العسكريين في الخارج، وسرعان ما باع كل نسخة منه.
ثم حاول فرومر القيام بانقلاب أكثر جرأة. في عام 1957، نشر كتاب “أوروبا بـ 5 دولارات في اليوم” واستهل حقبة جديدة في السفر، وأقنع جحافل من الأمريكيين من الطبقة المتوسطة بأن الفن والهندسة المعمارية والمأكولات في لندن وباريس وروما لم تكن مخصصة للأرستقراطيين فقط.
أول قاعدة لتوفير المال وردت في هذا الدليل: “لا تحدد أبدًا أنك تريد حمامًا خاصًا مع غرفتك في الفندق”.
ومع تسبب التقدم التكنولوجي وإلغاء القيود التنظيمية في خفض تكلفة الرحلات الجوية عبر المحيط الأطلسي في السنوات والعقود التي تلت ذلك، وجدت كلمات فرومر جمهورًا متزايدًا. في عام 1961 ترك القانون ليتفرغ للكتابة عن السفر بأسعار معقولة. في عام 1962، قام بتعيين كتاب آخرين لإنتاج أدلة مثل “لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو ولاس فيغاس مقابل 5 دولارات و10 دولارات في اليوم”.
“لقد احتفظت بـ “5 دولارات”” [in the book’s title] حتى عام 1964 تقريبًا،» أخبرني فرومر ذات مرة. “أتذكر في العام الأول الذي اضطررت فيه إلى تغيير المبلغ إلى 10 دولارات، لقد اجتاحني أفظع شعور بالرهبة. … فكرت: “حسنًا، هذه هي النهاية”.
لا شيء من هذا القبيل. قبل وفاته في منزله في نيويورك يوم الاثنين عن عمر يناهز 95 عامًا، قام فرومر ببناء وبيع إمبراطورية مرشدين سياحيين، وأدار شركة سفر، وأنشأ وباع مجلة، وبدأ موقعًا إلكترونيًا للسفر، وعرضًا إذاعيًا وبودكاست، وأعاد شراء منزله. إمبراطورية الإرشاد والأجيال المدروسة. من المسافرين وكتاب السفر.
بدون عمل فرومر الرائد، من الصعب أن نتخيل كتيبات Lonely Planet الإرشادية (التي أسسها توني ومورين ويلر في عام 1973) أو الحياة المهنية لريك ستيفز، الأستاذ الذي تحول إلى محرر ثم شخصية تلفزيونية عامة، والذي كانت طبعته الأولى من كتاب “أوروبا عبر الباب الخلفي “” خرج في عام 1980.
“لقد أعطى عمل آرثر أشخاصًا مثل والدي الثقة للسفر بشكل مستقل في أوروبا عندما كان ذلك جديدًا بالنسبة للأميركيين من الطبقة المتوسطة،” كتب ستيفز في منشور مدونة عام 2013، “يمكن للمرء أن يجادل بأنه إذا لم يفتح آرثر “فرومر” هذا الباب ل عائلتي في عام 1969، كنت لا أزال أعطي دروس العزف على البيانو.”
آرثر فرومر، على اليمين، وابنته بولين فرومر، تم تصويرهما في نيويورك عام 2007.
(جيم كوبر/أسوشيتد برس)
كانت شريكة فرومر في الكثير من هذا العمل هي ابنته بولين، الرئيسة المشاركة لـ FrommerMedia ومديرة التحرير في مجلة FrommerMedia. أدلة فرومرز. طوال حياته، كتبت بولين فرومر أن والدها “جعل السفر ديمقراطيًا، وأظهر للمواطن الأمريكي العادي كيف يستطيع أي شخص تحمل تكاليف السفر على نطاق واسع وفهم العالم بشكل أفضل”.
مع نمو الصناعة وتغيرها، صمد فرومر وتكيف، وتحدث بتوازن المقاضاة وحماس المبتدئ، ولكن أيضًا بتشكك شخص رأى الكثير. كان يعمل في مجال بيع السفر، لكن فرومر رأى أن الوقت في الخارج يمثل فرصة للتعلم والتواضع والتحول إلى جار عالمي أفضل. ولم يكن لديه سوى القليل من الصبر تجاه الأشخاص والشركات التي تعاملت مع السفر باعتباره فخًا للثروة.
تجلى ذلك في أعمدة السفر الخاصة بالميزانية (التي نُشرت في صحيفة لوس أنجلوس تايمز من عام 1998 إلى عام 2007) وفي ظهوره الإذاعي والشخصي في المؤتمرات وعروض السفر. وبحلول الوقت الذي التقيت به في منتصف التسعينيات، كان لقبه المميز قد ارتفع إلى “50 دولارًا في اليوم”. (تخلى فرومر عن هذا التنسيق بعد أن وصل إلى 95 دولارًا في عام 2007).
في إحدى محادثاتنا الأولى، أخبرني فرومر أن بولين تزوجت للتو. وقال الأب الفخور إنه عندما خطط لقضاء شهر العسل، حجز غرفة في المرتفعات الريفية في بالي، مقابل 12 دولارًا في الليلة، مع حمام مشترك في أسفل القاعة.
يستعد آرثر وبولين لبرنامجهم الإذاعي الأسبوعي “The Travel Show” في عام 2012.
(سيث وينج / أسوشيتد برس)
على مدار 25 عامًا، تحدثنا عدة مرات عن الشيكات السياحية، ودور وكلاء السفر، وصعود صناعة الرحلات البحرية، وأخلاقيات مقاطعة السفر، وآفة الرسوم المخفية، والإثارة للعثور على مكان جديد. لقد تأثرت دائمًا بإحساسه بالمهمة.
لم يكن ناشر الدليل الأمريكي الوحيد. ولم يكن حتى الشخص الوحيد الذي ركز على الميزانية. لكن صوته كان مقصوصا ولم يكن دائما مبتهجا. في عام 1988، حذر فرومر من أن «معظم رحلات العطلات التي يقوم بها الأميركيون كانت تافهة ولطيفة، وتفتقر إلى محتوى ذي معنى، وغير تجارية، ولا تليق بأفضل غرائزنا ومثلنا العليا». وفي محاولة لتغيير ذلك، نشر كتاب “عالم السفر الجديد لآرثر فرومر”، حيث سلط الضوء على “الإجازات البديلة التي تغير الحياة”، بما في ذلك البرامج التعليمية، والعمل التطوعي، والتبادلات الأسرية – وهي أفكار استمر في الدفاع عنها لعقود من الزمن. .
في عام 2009، عندما سألت زميلتي في صحيفة لوس أنجلوس تايمز، سوزان سبانو، فرومر عما إذا كان لا يزال مسافرًا بميزانية محدودة، كان لديه رد صريح جاهز.
وقال: “لطالما شعرت أنه كلما قل إنفاقك، كلما استمتعت أكثر”. “في اللحظة التي تقيم فيها في فندق من الدرجة الأولى، تكون معزولاً عن الحياة، في عالم مخصص لوسائل الراحة. تقدم الفنادق الراقية تجربة خيالية للعيش مثل الأرستقراطيين. ولكن عندما تذهب للنوم، فإنك لا تعرف ما إذا كنت في فندق نجمة واحدة أو فندق خمس نجوم. الغرف الكبيرة والمرافق هراء مطلق. اذهب إلى بيت الضيافة. “إنها أكثر متعة.”
في عام 2013، كان عمر فرومر أكثر من 80 عامًا. وبدلاً من التقاعد، أعاد شراء حقوقه سلسلة دليلالتي تدوم وتغطي الوجهات حول العالم باستخدام أدلة الجيب والكتب الإلكترونية. وقال فرومر: “بعد سبعة وخمسين عاما، أعود إلى ما فعلته في الأصل”. “ربما أكون أقدم محرر مبتدئ في تاريخ العالم.”
ربما يكون رجل الكتيبات الإرشادية الكبير قد رحل، لكن الكثير منا سيتبعون مثاله لفترة طويلة.
