كرهت بالم سبرينغز تصميمها التذكاري للإيدز. كيف تحول تجديد هذا الفنان من الهزيمة إلى الفداء

ألا يبدو مثل فتحة الشرج؟

أثار هذا السؤال، الذي طرحه في سبتمبر 2023 أحد أعضاء مجموعة Gay Men of Palm Springs CA على فيسبوك، البالغ عددهم 16000 عضو، عاصفة نارية حول التصميم الأولي للمجموعة. النصب التذكاري للإيدز في بالم سبرينغز تمثال فرقة العمل المستقبلية في داون تاون بارك.

وتبع ذلك مئات الإعجابات والتعليقات. بينما اختار البعض مقارنة تصميم الفنان فيليب ك. سميث الثالث إلى كعكة يبلغ طولها 9 أقدام، شعر الكثيرون بالغضب من التشابه التشريحي الذي أثاره النصب التذكاري للإيدز.

قال مدير المجموعة ريموند لافلور: “أتذكر أنه كان من الصعب جدًا بالنسبة لي إجراء محادثة متحضرة”. “لا أستطيع حتى أن أتذكر عدد التعليقات التي حذفتها.”

التقط جيك إنجراسيا، مراسل الأخبار التلفزيونية في ذلك الوقت، القصة التي تم بثها على قناة KESQ المحلية التابعة لـ ABC. انتشر المقطع على نطاق واسع وانتشر النقاش في جميع أنحاء البلاد. يعتقد لافلور أن التصميم أثار رد فعل يشبه اضطراب ما بعد الصدمة لدى أولئك الذين تصوروا الرسالة على أنها “هذه هي الطريقة التي أصبت بها بالإيدز في البداية.” لقد قاد الجهود لإعادة سميث إلى لوحة الرسم، وسيصوت مجلس المدينة على التصميم الجديد يوم الخميس.

وفي المكاتب الواقعة فوق الاستوديو العملاق الخاص به في منطقة بالم ديزرت المجاورة، حيث نشأ ولا يزال يعيش، قال سميث إنه شعر بالحزن والإحباط والغضب عندما سمع أن الناس شعروا بالإهانة من التصميم الأصلي. يتذكر أنه كان يفكر في رسائل الكراهية التي تلقاها عبر البريد الإلكتروني: “أنت تتهمني بشيء لست كذلك، ولم نتمكن حتى من التحدث عنه”. “ربما كان هذا هو أصعب شيء يمكن التعامل معه.”

التصميم الأصلي، الذي تم الإعلان عنه في عام 2021، مر عبر لجنة الفنون العامة ومجلس مدينة بالم سبرينغز، وقام حوالي 400 مانح بجمع أكثر من نصف ميزانية النصب التذكاري البالغة 600 ألف دولار.

ولم يتحمل سميث، البالغ من العمر 51 عاماً، والذي تم تكريمه بهذا “الطلب الضخم” في يناير 2021، مسؤولية قبول هذه المهمة باستخفاف. وقال: “أشعر أن العمل على نصب تذكاري هو أسمى مهمة للفنان”، مضيفًا أنه ناقش الأمر لمدة شهرين تقريبًا.

ثم ضرب البرق. في صباح أحد الأيام، وحيدًا في الاستوديو الخاص به، “جلست وأرسمه للتو”. وأبلغ مؤسس مجموعة العمل، دان سبنسر، أنه يؤيد ذلك تمامًا ووافق على تصميم المشروع مجانًا. “إذا قام شخص آخر بذلك ولم يكن الأمر رائعًا، فسأشعر بالإحباط حقًا. “ربما لبقية حياتي.”

كان موت رؤيته الفنية الأصلية مدمرًا بالنسبة لسميث، لكنه استمر في ذلك.

وقال: “كل الصدمة جعلت من السهل الابتعاد عن نقاء تلك الفكرة الأولى”. “إذا التزمت به، فإنك تتمسك بالجدل”.

بالطبع، قد يكون الفنان الحائز على جوائز وذو الشهرة العالمية والذي صاحب أعمال تركيبية لا تُنسى في مهرجان كوتشيلا فالي للموسيقى والفنون قد رحل تمامًا.

“هذا سهل للغاية. أعني أن نتحدث عن أسوأ رسالة ممكنة”، معترفًا بتاريخ الإهمال الذي يعانيه مجتمع فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. “هل نكرر ذلك؟ سيكون ذلك فظيعا. تحدث عن اضطراب ما بعد الصدمة. أنا متفائل. تجد وسيلة. “أحب أن أكون في الأماكن الصعبة لأنني أحب الإنسانية وكل حقائق العواطف والمحادثات.”

سميث، ومؤسس فريق العمل دان سبنسر، وأعضاء آخرون في فريق العمل، وجميعهم من المتطوعين، وجدوا أنفسهم في غرفة صعبة عندما التقوا، بعد بضعة أشهر، مع لافلور واثنين من الأعضاء الآخرين في مجموعة الفيسبوك: داني كوبلسون وفريقه. – مؤسس النصب التذكاري للإيدز في ولاية أوريغون. رون ويثرو.

وقال لافلور “لقد كان اجتماعا متوترا، لكنه كان بداية عملنا معا”.

تم التخطيط لخمس جلسات استماع، تجمع كل منها سميث ومجموعة العمل مع 15 إلى 20 عضوًا من المجتمع.

وقال سميث: “إذا كان ذلك يعني التعرض للصراخ لمدة ساعة، فهذا ما كان يجب أن يحدث للمشروع”.

وبدلاً من ذلك، ما حدث كان عبارة عن محادثات شارك فيها الغرباء بحرية وحميمية. قال سميث: “لقد نشأت في الصحراء”. “لم أسمع قط عن أشخاص اختاروا المجيء إلى بالم سبرينغز للموت. لقد كان ذلك مؤثرًا جدًا بالنسبة لي: اخترت المجيء إلى هنا لأنه كان هناك مجتمع دعم لم يكن موجودًا في أي مكان آخر وما زال مستمرًا حتى يومنا هذا.

قال لافلور إنه رأى منذ اللقاء الأول مدى صدق سميث.

وقال لافلور: “كنت أستمع باهتمام، وأتجول حول الطاولة، وأترك ​​للجميع أن يقولوا ما يفكرون فيه”. “لقد طرح الأسئلة. “بدا متأثرًا جدًا ببعض الشهادات.”

لقد أدرك سميث منذ فترة طويلة أن التحدي الأكبر الذي يواجهه هو إنشاء نصب تذكاري يجمع بين الألم والخسارة والفرح والأمل. “حظا سعيدا في ذلك، فيل!” كانت الامتناع في كل لقاء. ولكن حدث شيء ما في جلسة الاستماع الرابعة.

يتذكر الفنان قائلاً: “كان الناس يبكون في الغرفة ويضحكون في نفس الوقت”. لقد ضربه. لقد وجد جوهر الفكرة الجديدة. “الجسر بين المشاعر هو دمعة.”

وبعد اجتماع في قاعة المدينة في مارس الماضي حضره أكثر من 100 شخص، عاد إلى الاستوديو الخاص به. وبمساعدة سبنسر (جزء من فريق التصميم التذكاري لمرض كي ويست للإيدز) ومقاول بورزين (شريك سميث في التصميم لأكثر من عقدين من الزمن)، ظهر مفهوم جديد ببطء.

تمت دعوة مؤيدي ومنتقدي التصميم الأول لحضور العروض التقديمية في استوديو سميث. كان لافلور من أوائل الذين رأوا الخطة الجديدة، وعندما انتهى الكشف، شعر بعيون الفنان عليه.

وقال لافلور: “ربما لم يتوقع مني أن أتفاعل بشكل إيجابي، لكن كان علي أن أفعل ذلك لأنني أعتقد أنه قام بعمل رائع”. “العديد من النصب التذكارية التي شوهدت في جميع أنحاء البلاد تشترك في عناصر مشتركة مثل الشريط أو أي شيء آخر. هذا يبرز من الآخرين. أعتقد أن هذا يتحدث جيدًا عن بالم سبرينغز. “إنه مجتمع فريد من نوعه.”

وقال عمدة المدينة جيفري بيرنشتاين، الذي قال لافلور إنه كان له دور فعال في دفع الأطراف المتحاربة إلى التحدث في البداية، إن حقيقة سماع أصوات الكثير من الناس والتعرف عليها تجعل النصب التذكاري الجديد “أكثر قوة”.

يقع “بئر الحب” في داون تاون بارك، في وسط دائرة يبلغ طولها 20 قدمًا مع مداخل ومقاعد مزدوجة، وسيتكون من ثلاثة أشكال بيضاوية حجرية ملتصقة يبلغ طولها 10 أقدام ترتكز على قاعدة واحدة وتميل قليلاً المشاهد. مصنوع من مرآة خلف الزجاج المصهور، كل وجه عاكس سيمثل “بركة من دموع الفرح والألم” فريدة من نوعها تتحدى الجاذبية.

على الأرض أدناه سيكون عنوان كل وجه بأحرف برونزية. سيكون لأغنية “Forever Remembered” دمعة واحدة في المنتصف، تمثل الارتباط العميق مع الفرد. ستتعرف القطرات السبع من “Forever Loved” على مقدمي الرعاية. سوف يُظهر فيلم “Forever Celebrated” التأثير المضاعف لأولئك الذين تؤثر خسارتهم على حياتنا بشكل دائم. ووصفها سميث بأنها “مجموعة جميلة من الذكريات والحب والفرح والحزن، مجتمعة في تجربة فريدة”.

ستقود اللوحات البرونزية التي تحمل رمز الاستجابة السريعة عند كل مدخل الزوار إلى عنصر عبر الإنترنت، مما يشجع على مشاركة أعمق.

“أنا متفائل. سميث الثالث، الذي تم تصويره أمام أعماله الفنية “الاثني عشر من التسعينيات” في الاستوديو الخاص به في بالم ديزرت: “يمكنك العثور على طريقة”.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

ومع تزايد تعقيد النصب التذكاري، زادت ميزانيته أيضًا: ما بين مليون دولار و1.2 مليون دولار، مع ما يقرب من 600 ألف دولار لا تزال بحاجة إلى جمعها. ويأمل المنظمون أن يبدأوا التصنيع في يناير وأن يكشفوا عن النصب التذكاري في الوقت المناسب لليوم العالمي للإيدز 2025، وهو الأول من ديسمبر.

“على الرغم من التحدي الذي كان عليه الأمر، إلا أنه كان قويًا وممتعًا بشكل لا يصدق. قال سميث: “إنه تحدٍ بأجمل طريقة وفرصة لي للتعرف على نفسي كإنسان وكفنان”. “أشعر أنني كنت الشخص المناسب لذلك.”

مؤلف هذا المقال هو موظف في DAP Health. قبل أن يعمل الكاتب هناك، ساهمت DAP Health في أول تصميم تذكاري للإيدز.