مالكولم جلادويل يعيد النظر في “نقطة التحول” التي أوصلته إلى النجومية الأدبية

من العدل أن نقول إن “نقطة التحول” كانت نقطة التحول في مسيرة مالكولم جلادويل المهنية. وفي عام 2000، قفز الكتاب بجلادويل، الذي كان آنذاك محررًا في مجلة نيويوركر، إلى النجومية الأدبية. كما أنها روجت لنوع جديد من كتب العلوم الاجتماعية التوضيحية التي تستهدف جمهورًا عريضًا.

إن مفهوم نقطة التحول – اللحظة التي يتغير فيها كل شيء فجأة وتتحول الظاهرة إلى وباء – لم يكن مفهوما أصليا بالنسبة لجلادويل، لكنه كرّسه في لغتنا الثقافية. “عندما صدر الكتاب الورقي،” كتب في تكملة له، “انتقام نقطة التحول”، “كان جزءًا من روح العصر”. على مر السنين، نشر جلادويل، وهو الآن أيضًا رائد أعمال في مجال البث الصوتي، المزيد من الكتب الأكثر مبيعًا، بما في ذلك “Blink” (2005).“المهمشون (2008) و “التحدث مع الغرباء “(2019). ويضيف إلى توليفه الماهر للبحث الأكاديمي، فضولًا صحفيًا، وأسلوبًا نثريًا ذكيًا، وإتقانًا للتجاورات غير البديهية. غالبًا ما يبدأ بمعضلة ويبحث عن دراسات حالة ومفاهيم تسلط الضوء عليها، وتغير (قليلًا أو جذريًا) فهمنا للعالم.

يتبع فيلم “انتقام نقطة التحول” هذه الصيغة المألوفة. ويظل من المغري التشكيك في تشبيهات جلادويل المتكررة بين الأوبئة المرضية والأوبئة الاجتماعية، ومن الممكن أن نتساءل عما إذا كان ينتقي الأمثلة بعناية لدعم نظرياته. في بعض الأحيان أيضًا، يبدو السرد بطيئًا وخطابيًا بشكل مفرط، حيث يتغير، فجأة أحيانًا، من موضوع إلى آخر. ومع ذلك، فإن تحديث جلادويل لأفكاره حول نقاط التحول من المرجح أن يرضي المشجعين المتشددين ويتحدى ويصرف انتباه القراء الآخرين.

ركزت “نقطة التحول” الأصلية على ثلاثة مفاهيم رئيسية قال جلادويل إنها ضرورية لفهم الأوبئة الاجتماعية. ووصف قانون القلة، وهو الدور الذي لا غنى عنه للرسل الذين أطلق عليهم اسم الوصلات والخبراء والبائعين؛ وعامل الالتصاق، والذي يعني متانة الرسائل؛ وقوة السياق، أي البانوراما الأوسع التي تطورت فيها الأوبئة.

في كتابه “انتقام نقطة التحول” يقدم “مجموعة جديدة من النظريات والقصص والحجج حول المسارات الغريبة التي تتخذها الأفكار والسلوكيات في عالمنا”. يشير العنوان إلى فكرة أن الأدوات المستخدمة لتسخير الأوبئة الاجتماعية من أجل الخير يمكن أن يكون لها أيضًا آثار ضارة.

يبدأ الكتاب بدراسة حالة مجهولة سوف يتعرف عليها العديد من القراء على الفور: فهي تتضمن جلسة استماع في الكونجرس تشمل شركة متهمة بتأجيج الوباء وشهود الشركة يترددون في قبول أي لوم.

ثم يقدم جلادويل الألغاز المرتبطة بدراسات الحالة. يبدأ الأمر بوباء عمليات السطو على البنوك التي اجتاحت لوس أنجلوس ولكن ليس البلاد، وهو مثال على “الاختلاف في المناطق الصغيرة”. ويؤكد أن هذا الاختلاف هو نتاج لما يسميه التاريخ العام لمجتمع ما، وهو مجموعة من المحددات الثقافية والاجتماعية. بالنسبة لقارئ جلادويل المطلع، يبدو هذا بمثابة تفسير آخر لقوة السياق.

يزور جلادويل مجتمعًا مدروسًا ومهووسًا بالإنجازات العالية والمعروف في أدب العلوم الاجتماعية باسم Poplar Grove. في ارتعاش جلادويل الكلاسيكي، ينسج معًا قصة تبدو غير ذات صلة حول التماثل الجيني وضعف الفهود. ويجادل بأن هاتين المجموعتين (المدينة والفهود) تعتمدان على ثقافة أحادية، وبالتالي تفتقران إلى المرونة. ويشير إلى أن هذا النقص، إلى جانب بيئة الضغط العالي، يساعد في تفسير وباء الانتحار في بوبلار جروف.

ويتناول القسم التالي من الكتاب الهندسة الاجتماعية وقاعدة “الثلث السحري”، المتمثلة في هروب البيض من أحياء المدينة. نقاط التحول، كما يكتب جلادويل، “يمكن أن تكون كذلك مصممة عمدا.أحد الأمثلة، في بالو ألتو: لورانس تراكت، وهو مجتمع مخطط يلتزم فيه البيض والسود والآسيويون بالعيش معًا بأعداد متساوية في محاولة لتجنب نقطة تحول عنصرية، مهما كانت التكلفة الفردية.

هناك دراسة حالة أخرى، وهي وثيقة الصلة بالموضوع بعد القرار الذي اتخذته المحكمة العليا في الولايات المتحدة في العام الماضي بإلغاء التمييز الإيجابي على أساس العرق في القبول بالجامعات، وهي دراسة وجود فريق الرجبي النسائي في جامعة هارفارد. يتساءل جلادويل لماذا تحتاج جامعة هارفارد (المدعى عليها في الدعوى القضائية الإيجابية) إلى مثل هذا الفريق، وبشكل أكثر عمومية، لماذا يتم قبول العديد من الرياضيين المتوسطين أكاديميًا في الجامعة.

جلادويل ساخر في انتقاده لعميد القبول في جامعة هارفارد، ويليام فيتزسيمونز، الذي كان منذ فترة طويلة عميد القبول في الجامعة. يقول فيتزسيمونز: “إن وجود تقاليد رياضية نابضة بالحياة… يحدث فرقًا كبيرًا في قدرتنا على جذب جميع أنواع الطلاب.” لكن جامعة هارفارد لا تقبل حاليًا سوى نسبة ضئيلة تبلغ 3.4% من المتقدمين لها، كما يشير جلادويل، و”من هو هذا الشخص الخيالي… الذي قد يرفض عرضًا من جامعة هارفارد لأن المشهد الرياضي ليس “حيويًا” بما فيه الكفاية؟”

والواقع أن جلادويل يزعم بشكل مقنع أن جامعة هارفارد تستخدم الرياضة لإبقاء النسبة من الطلاب “الأغلبية الساحقة من ذوي البشرة البيضاء” “على استعداد للعب في ملاعب الأندية الريفية الأميركية”. ولا يوضح تحليلهم تمامًا ما إذا كان بياض هؤلاء الطلاب أو ثرواتهم هو العامل الحاسم في حسابات جامعة هارفارد، ولا يوضح بالضبط كيف يتفاعل هذا الميل مع جهود جامعة هارفارد لتنويع مجتمعها الطلابي. ولكن من وجهة نظر جلادويل فإن “الإجراء الإيجابي الخاطئ عُرض على المحكمة”.

يناقش جلادويل أيضًا بإسهاب فكرة حدث الانتشار الفائق، المألوف منذ جائحة كوفيد-19 والذي تجسد في اجتماع شركة التكنولوجيا الحيوية Biogen في فبراير 2020 في بوسطن. لدينا هنا أطروحة طويلة حول انتقال الهباء الجوي واللعاب والجفاف، وفي النهاية، ما يبدو وكأنه اختلاف عن الفكرة القديمة المتمثلة في الرسول القوي بشكل غير متناسب.

ننتقل بعد ذلك إلى ما يسميه جلادويل روايات روح العصر، وهي طريقة لتصور التغيير الثقافي. ويستشهد بالدور الذي لعبه المسلسل التلفزيوني القصير “الهولوكوست” عام 1978 في تحويل سياسات الذاكرة، ودور الكوميديا ​​”ويل آند غريس” الذي تم بثه لأول مرة في عام 1998، في إحداث ثورة في الأفكار حول المثليين والعلاقات الجنسية. يكتب جلادويل أن “القصص أكثر تقلبًا بكثير مما تبدو عليه”.

في النتيجة النهائية، يطبق جلادويل هذه المفاهيم بذكاء على دراسة الحالة التي أزيلت عنها الغموض، والتي يبدو أنها تمتد على الخط الفاصل بين الأوبئة الاجتماعية والأوبئة البيولوجية.

ليس عليك أن تشتري كل ما يبيعه جلادويل حتى تقدر رواية “انتقام نقطة التحول”..اتضح أن محاولة العثور على عيوب في حججهم هي على الأقل نصف المتعة.

جوليا إم كلاين مراسلة وناقدة ثقافية في فيلادلفيا.