وقف ليبرون جيمس في منتصف الملعب في بداية الربع، واضعًا يديه على وركيه بينما بدأ صدى الهتافات الهادئة تتردد في أرجاء المبنى.
“أفضل لاعب. اللاعب الأكثر قيمة.”
لمدة 22 موسمًا، وقف جيمس في الملعب مع تلك الرسائل التي صرخت في وجهه، أفضل هداف في الدوري على الإطلاق، وواحد من أعظم اللاعبين الذين نالوا العشق في المباني في جميع أنحاء الدوري.
لكن بشكل متزايد في لوس أنجلوس، تم توجيه تلك الرسائل الثلاث إلى زملاء جيمس في الفريق. أنتوني ديفيس هو ثاني أفضل هدافي الدوري، وعندما اقترب من خط الخطأ، غنّت له الجماهير في عدة مناسبات.
ومع ذلك، فإن هذه الرسائل لم تكن له أيضًا. هذه اللحظة لم تكن لهم.
مع تهميش جيمس وجلوس ديفيس على مقاعد البدلاء، اكتسب هذا الترنيمة زخمًا في الاختيار السابع عشر.ذ في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين الماضية، كان اللاعب الذي، للمباراة الثانية على التوالي على أرضه، قد جعل الجماهير ترتد مع تسديدة تلو الأخرى عبر الشباك.
وعلى الرغم من أنه ليس الأكثر قيمة في الدوري، إلا أنه في ليكرز الفوز على يوتا جاز 124-118 في لعب البلياردو في كأس الرابطة الوطنية لكرة السلة، لم يكن أحد يعني أكثر من دالتون كنشت.
تعادل Knecht الرقم القياسي في الدوري الاميركي للمحترفين لمعظم رميات ثلاثية قام بها لاعب مبتدئ، محققًا تسع رميات، وانتهى برصيد 37 نقطة. في آخر مباراتين له على أرضه، سجل كنكت 14 رمية ثلاثية من أصل 17.
وعندما سدد رميتين حرتين في وقت مبكر من الشوط الرابع، بعد عرض رائع، أبدت الجماهير تقديرها.
فاز ليكرز بست مباريات متتالية.
وجاءت التسديدة القوية مع نيتشت في التشكيلة الأساسية للمباراة الثالثة على التوالي، بدلا من المصاب روي هاتشيمورا. وقال جي جي ريديك مدرب ليكرز إن فريقه يأمل في عودة هاشيمورا ولاعب الوسط المصاب جاكسون هايز في وقت ما هذا الأسبوع بسبب إصابات في الكاحل.
افتتح كينشت المباراة بمؤشر ثلاثي مفتوح أمام مقاعد البدلاء في يوتا. تسديدته التالية، ثلاث أخرى، مرت بسهولة عبر الشباك.
ولكن كان ذلك في الشوط الثاني عندما قلب كنخت الوضع رأساً على عقب للمباراة الثانية على التوالي. وفي فوز ليكرز القريب يوم السبت في نيو أورليانز، أعادهم إلى الحياة برصيد 11 نقطة في الربع الثالث.
وبعد ثلاثة أيام، لا يبدو ذلك شيئًا بالمقارنة.
وفي ما يزيد قليلا عن ثلاث دقائق، قرب نهاية الربع، سجل كنشت 18 نقطة. فجعل واحدا ثلاثة. ثم آخر. ثم آخر. ثم آخر. ارتكب خطأ وقام بثلاث رميات حرة. وفوق كل ذلك، سجل ثلاثية أخرى.
بعد الضربات الأربع المتتالية، هز كتفيه كما فعل مايكل جوردان في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين عام 1992.
أنهى الربع برصيد 21 نقطة، وهو أكبر عدد يسجله لاعب مبتدئ في الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم ورابع أعلى ربع تسجيلًا للاعب طوال العام.
