كانت هناك فكرتان سائدتان بين بعض الأشخاص في منظمة دودجرز فيما يتعلق بوكالة خوان سوتو المجانية هذا الشتاء.
ومن غير المرجح أن يحصل الفريق على النجم البالغ من العمر 26 عامًا، والذي من المتوقع أن يحصل على عقد بقيمة تزيد عن 700 مليون دولار في سوق مفتوحة محمومة.
لكن قد يحاول فريق Dodgers أيضًا المحاولة على أي حال، حيث أنهم يمتلكون التاريخ التنافسي والموارد المالية ليكونوا أحد نقاط الهبوط الواقعية القليلة لسوتو في هذا الموسم.
سيبدأ هذا البحث بشكل جدي هذا الأسبوع، وفقًا لشخص مطلع على الوضع غير مصرح له بالتحدث علنًا، ومن المقرر أن يجتمع مسؤولو دودجرز مع سوتو ووكيله سكوت بوراس يوم الثلاثاء، كما أفاد موقع MLB.com لأول مرة.
سيكون هذا الاجتماع هو الأخير في سلسلة من العروض التقديمية من أندية الأسواق الكبيرة التي تسعى إلى الحصول على سوتو في وكالة مجانية.
يقال إن نجم All-Star أربع مرات وSilver Slugger خمس مرات قد التقى بالفعل مع فريق نيويورك يانكيز الحالي، ونيويورك ميتس ذو الجيوب العميقة، وتورنتو بلو جايز وبوسطن ريد سوكس المتعطشين للنجوم.
على الرغم من مساعدة يانكيز في الوصول إلى بطولة العالم هذا العام في موسم أول ممتاز في برونكس، قال سوتو أيضًا إن جميع الفرق ستحظى بفرصة متساوية للتعاقد معه.
لذا فإن الحصول عليها سيتطلب على الأرجح الفوز في حرب مزايدة غير مسبوقة.
حتى هذه اللحظة، فإن فريق دودجرز، حتى بعد أن تجاوزت مبيعاتهم مليار دولار في العام الماضي، ما زالوا غير مذعورين.
قال المدير العام براندون جوميز في وقت سابق من هذا الشهر، متحدثًا بشكل عام عن قدرة النادي على الإنفاق بشكل كبير مرة أخرى: “كانت مجموعة الملكية لدينا داعمة بشكل لا يصدق وتحدثنا عن الرواتب، وكيف تتقلب، ونادرًا ما يكون هناك رقم محدد”. . هذا الشتاء.
وأضاف جوميز: “مثل كل عام، الهدف هو تشكيل فريق على مستوى البطولة”. “لقد منحونا دائمًا الفرصة للقيام بما نحتاج إليه، للمساعدة في وضعنا في أفضل وضع ممكن لتحقيق ذلك”.
من المؤكد أن سوتو سيلبي حاجة الفريق الكبيرة في الملعب هذا الشتاء، لكن المنظمة عادة ما تكون مترددة في النظر في مثل هذا العرض الباهظ للاعب وكيل حر.
جاءت معظم عمليات الاستحواذ الكبيرة التي قاموا بها في السنوات الأخيرة في صفقات مربحة ولكنها صديقة للفريق نسبيًا، يعود تاريخها إلى تمديد Mookie Betts بقيمة 365 مليون دولار في عام 2020 (والذي قد يكون ما يقرب من نصف تكلفة Soto، حتى تمديد Freddie Freeman البالغ 162 مليون دولار). – مليون دولار في عام 2022 (لديه الآن خامس أعلى ضريبة ضريبية على الفريق)، إلى صفقة شوهي أوهتاني البالغة 700 مليون دولار والتي تم تأجيلها كثيرًا في غير موسمها الماضي (حيث لن يتم دفع 680 مليون دولار من راتبه لمدة عقد بعد الآن) .
يسير فريق Dodgers أيضًا على الطريق الصحيح لدفع غرامات ضريبية باهظة للموسم الخامس على التوالي في العام المقبل، مع أكثر من 270 مليون دولار من الرواتب المسجلة لأغراض ضريبة التوازن التنافسي (العتبة الضريبية الأولى هي 241 مليون دولار، وستصل الرسوم الإضافية إلى 110 مليون دولار). ٪ إذا تجاوزت 301 مليون دولار).
ومع ذلك، فإن عائلة دودجرز أيضًا لا تواجه القيود المالية المعتادة.
أدت تأجيلات أوهتاني التاريخية إلى إبقاء مستويات الرواتب الفعلية للفريق مرنة، ويبدو أن المديرين التنفيذيين للنادي أكثر استعدادًا لدفع غرامات ضريبية فاخرة على المدى الطويل.
حقق الفريق أيضًا مكاسب مالية غير متوقعة هذا الموسم، وذلك بفضل الزيادات المذهلة في الإيرادات التي جاءت مع وصول أوهتاني الشهير وحصول النادي على أول لقب بطولة العالم للموسم الكامل منذ عام 1988.
السؤال ليس ما إذا كان الرئيس مارك والتر ومجموعته المالكة لجوجنهايم لديهم المال اللازم لإنفاقه على سوتو – أو أي وكيل حر آخر يستهدفه هذا الشتاء – ولكن ما إذا كانوا يشعرون أن الاستثمار يستحق هذا الثمن الباهظ.
في الشتاء الماضي، أجرى الفريق حسابات مماثلة عندما يتعلق الأمر بالرامي الياباني يوشينوبو ياماموتو. أثار صاحب اليد اليمنى البالغ من العمر 25 عامًا آنذاك حرب مزايدة واسعة النطاق بين فرق MLB. انتصر فريق The Dodgers، ذو الشخصية المكسورة، مما منح ياماموتو أكبر عقد لرامي (بخلاف أوهتاني) في تاريخ MLB بعقد مدته 12 عامًا بقيمة 325 مليون دولار.
كان الدافع وراء هذا التوقيع، كما اعترف العديد من الأشخاص في النادي لاحقًا، أكثر من مجرد الفوز بمباريات البيسبول.
كانت مجموعة ملكية Dodgers حريصة على توسيع نطاق وجودها في اليابان، سواء بالنسبة للعلامة التجارية الخاصة بشركة Dodgers أو لشركة Walter’s Guggenheim الاستثمارية (وصولاً إلى وجود بقع غوغنهايم البارزة على أكمام قمصان النادي).
ولتحقيق هذه الغاية، كان وصول ياماموتو بمثابة قيمة مضافة كبيرة، حيث منح الفريق ذراعًا شابًا موهوبًا يمكنه أيضًا تعزيز جهوده التسويقية العالمية (والمساعدة في تحويل بعض الاهتمام بعيدًا عن أوهتاني).
حاول بوراس، وكيل سوتو، أن يقدم لموكله نفس الشيء.
خلال الموسم العادي، اعتبر بوراس سوتو بمثابة “أكبر مكسب رأسمالي في تاريخ الوكلاء الأحرار” تسليط الضوء على مزيج عمر سوتو النادر بشكل لا يصدق (يبلغ من العمر 26 عامًا، ويظل كامل تألقه أمامه) وملفه الهجومي المهيمن بالفعل (اعتبارًا من عام 2019، آرون جادج هو لاعب المركز الوحيد الذي يستحق انتصارات أكثر من الاستبدال، وفقًا لـ Fangraphs). .
وفي اجتماعات المدير العام هذا الشهر، ضاعف بوراس موقفه، مشيرًا إلى أن النادي من الممكن أن “يجني مليارات الدولارات من الحصول على شخص مثله” طوال مدة الصفقة.
وأضاف بوراس: “إنه استثمار تجاري عظيم”. “إن الحصول على فرصة الحصول على لاعب في هذا العمر، بهذه القدرة، بهذه الشخصية، بهذه الخبرة، مع هذا التدرج الراسخ في الأداء، [teams] فهم قيمتها الفائضة.”
والسؤال هو ما إذا كان ذلك سيكون كافياً لإغراء عائلة دودجرز بالالتزام بمبلغ آخر يزيد عن 500 مليون دولار.
وبطبيعة الحال، لا يزال لدى الفريق احتياجات أخرى هذا الشتاء. من بين الرماة المبتدئين، يعتبر فريق دودجرز نقطة هبوط محتملة لنجم ياباني آخر، البالغ من العمر 23 عامًا، روكي ساساكي، كما تم ربطه أيضًا بوكلاء MLB الرئيسيين مثل Blake Snell و Max Fried و Corbin Burnes. وما لم ينضموا إلى سوتو، فإن الملعب سيكون له الأولوية أيضًا، خاصة إذا فشل الفريق في إعادة التعاقد مع تيوسكار هيرنانديز.
هناك أسباب أخرى للمشاركة في مسابقة يانصيب سوتو أيضًا. يمكن للفريق الاستفادة من تكلفة سوتو على المتنافسين الآخرين على البطولة. أو يمكن أن يتربصوا خلف اللوحة الخلفية، كما يحب أن يقول رئيس عمليات البيسبول أندرو فريدمان، في حالة تطور سوقهم بشكل مختلف عن المتوقع.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن الفريق يفكر في عقد اجتماع مع أفضل وكيل مجاني لهذا العام تشير إلى أن فريق دودجرز، على الرغم من كل إنفاقهم في الموسم الماضي، لم يقوموا بتشديد مواردهم المالية بعد.
لقد أحدث العام الماضي تحولاً في النظرة المالية للنادي وقدرته على الإنفاق. لا يزال من الممكن أن تكون تسديدات طويلة لسوتو. ولكن في هذه اللحظة، لم يكن هناك أي معنى أيضًا في عدم محاولة ترك انطباع قوي على هدف النجم.
