أثينا، جورجيا. – القصة المتداولة هي أن مشجعي تينيسي عثروا على رقم هاتف كارسون بيك وقاموا بتسريبه. تمامًا كما فعلوا قبل عامين مع ستيتسون بينيت، سلف بيك في دور الوسط في جورجيا، ونتذكر جميعًا كيف حدث ذلك: بينيت يسخر من مشجعي فولز بعد هبوطه، ويعطي إشارة الهاتف إلى الأذن.
في الواقع، صحيح أن رقم بيك قد تم تسريبه هذا الأسبوع. رقم هاتفه في المدرسة الثانوية بالطبع. تبين أن مشجعي تينيسي كانوا ينقلبون على عمل ميت أو أي شيء سيئ آخر.
قال بيك ليلة السبت: “أنا متقدم بخطوتين”.
ابتسم. ونعم، هذه المرة سُمح لبيك بالابتسام.
على الرغم من صعوبة هذا الموسم، بالنسبة لبيك وفريقه، كانت الليلة بمثابة التحقق من الصحة. كان الموسم على المحك تقريبًا. كان انتقاد بيك في ذروته. وقاد جورجيا للفوز 31-17، ولعب أفضل مباراة له هذا الموسم، حيث قدم 31 نقطة لفريق تينيسي الذي لم يتخلى حتى عن 20 نقطة طوال الموسم.
ولم يحدث ذلك لأن أحدهم سرب رقم هاتفه. لقد حدث ذلك لأنه كان لا بد أن يحدث.
قبل خمسة أيام، وبعد الاجتماع المعتاد للفريق يوم الاثنين، أمر المدرب كيربي سمارت المدربين بمغادرة الغرفة. لقد حان الوقت ليتحدث اللاعبون بمفردهم. نهض جالون ووكر أمام الفريق. تيت راتليدج. مالكي ستارك. ومن ثم بيك.
قال بيك: “هذا ليس شيئًا أفعله كثيرًا”. “أنا لا أتحدث كثيرًا، لذلك أعتقد أنه عندما أفعل ذلك فإن ذلك يعني شيئًا ما.”
النسخة المختصرة لما قاله هو والآخرون، بحسب بيك: “الجميع فهم الوضع الذي كنا فيه. كنا ضد الجدار. “المخرج الوحيد هو أن تفعل ما هو أمامك.”
وحاولت سمارت التقليل من شأن الاجتماع، قائلة إنه لم يكن “حدثًا يغير العالم”. لكنه اعترف أيضاً بأنه كان هناك «حديث عاطفي» حتى يعرف الجميع معنى هذه اللعبة.
بيك ليس رجلاً ناريًا. يمكن أن يساء تفسير سلوك اللاعب في السنة الخامسة، كما هو الحال عندما التقطته الكاميرات وهو يبتسم على مقاعد البدلاء في نهاية خسارة الأسبوع الماضي 28-10 أمام أولي ميس. كان لاعب الوسط الاحتياطي جادين رشادة قد قال شيئًا ما لمحاولة تشجيع بيك في اللحظات الأخيرة، لكنه أصبح ذريعة للنقاد ليكونوا أكثر قسوة على بيك، الذي ألقى 12 اعتراضًا في ست مباريات. في الواقع، أجاب سمارت على سؤال في المؤتمر الصحفي يوم الاثنين حول ما إذا كان سيفكر في اللعب مع لاعب وسط آخر. ونفى سمارت ذلك يوم الاثنين وأشار إليه مرة أخرى بعد مباراة السبت.
وقال سمارت: “يتصرف كارسون بشكل جيد ولقد كنت متسقًا للغاية مع بعض الأسئلة الأكثر غباءً في العالم، دون أي إساءة، بشأن لاعب الوسط لدينا، لأننا نراه كل يوم”. “كما تعلمون، يحكمون على الأمر من خلال النتائج والإحصائيات، لكننا لا نحكم على ذلك بناءً على ذلك. “نحن نحكم داخليًا، بناءً على ما يمنحنا أفضل فرصة للفوز.”
اذهب إلى العمق
توقعات تصفيات كرة القدم الجامعية لعام 2024: كولورادو هي المرشح المفضل للفوز بالبطولة الـ 12 الكبرى، وداعًا
والحق يقال، بيك لم يلعب بهذا السوء في أولي ميس. اعتراضه الوحيد جاء في المركز الرابع وطويلًا. كانت مشكلة جورجيا تتمثل في افتقارها إلى تشغيل اللعبة وإسقاط جهاز الاستقبال ومشكلات الحماية على خط الهجوم. لكن غالبًا ما يقع اللوم على لاعب الوسط، خاصة اللاعب الذي ابتلي بالتحولات في المباريات الخمس السابقة.
“أن تكون لاعبًا وسطًا في جورجيا يجب أن يكون أحد أصعب الأشياء التي يجب القيام بها. قال أوسكار ديلب: “الأشياء التي يتعين عليه التعامل معها يوميًا”. “لا أتمنى لأي شخص ما يجب عليه أن يمر به كل يوم. إنه لاعب عظيم، إنه لاعب عظيم، إنه يعرف ذلك ونحن نعرف ذلك”.
هل لاحظ ديلب أي شيء مختلف عن بيك هذا الأسبوع؟
وقال ديلب: “لقد تدرب مثل أي شخص آخر”. “عندما يكون الجميع على نفس الصفحة، تحدث الأشياء الجيدة.”
تلك الأشياء الطيبة:
- خط الهجوم لم يحل محل أحد ربما للمرة الأولى طوال الموسم. التدخل الأيسر بدأ مونرو فريلينج مسيرته المهنية الأولى، ولعب الحارس الأيمن تيت راتليدج أول مباراة كاملة له منذ أشهر وكانت النتيجة صفر أكياس، بعد أسبوع من السماح بخمسة أكياس في أولي ميس.
- طور المنسق الهجومي مايك بوبو خطة لعبة أبقت تينيسي غير متوازنة وشهدت خمسة أجهزة استقبال مختلفة أو نهايات ضيقة تنتهي بمسافة 50 ياردة على الأقل.
- لعبة الجري، بدون البداية تريفور إتيان، أكملت لعبة التمرير بشكل فعال. صعد الطالب الجديد الحقيقي نيت فرايزر واندفع لمسافة 68 ياردة وهبط.
جيد جدًا بالنسبة للجريمة التي كانت تتلقى انتقادات مستحقة، بما في ذلك من رئيس لجنة اختيار College Football Playoff، الذي استشهد بالجريمة كأحد أسباب استبعاد فريق Bulldogs من المجموعة المتوقعة. سوف يتغير ذلك هذا الأسبوع واغتنم سمارت الفرصة للتعبير عن عدم تصديقه.
“لا أعرف ما الذي يبحثون عنه. “ليس حقًا،” قال سمارت. “أتمنى أن يتمكنوا حقًا من تحديد المعايير. أتمنى أن يتمكنوا من إجراء اختبار مقلة العين، حيث يأتون إلى هنا وينظرون إلى الأشخاص الذين نلعب ضدهم وينظرون إليهم، كما تعلمون، لا يمكنك رؤية هذه الأشياء على شاشة التلفزيون، لذلك لا أعرف. ما يبحثون عنه، ولكن ذلك يقرره شخص آخر.”
هل كان من العدل انتقاد جريمته؟
وقال سمارت: “سيفعلون ذلك دائما، لأن هذا ما يقولونه عن اختبار مقلة العين”. “لذلك ربما ينظرون إلى هذا الأسبوع ويقولون، حسنًا، لقد لعبنا للتو مع أحد أفضل الدفاعات في البلاد وقمنا بتوفير 453 ياردة، كما تعلمون، وكان من الممكن أن نكون أكثر. إنها مجرد قصة كل أسبوع، ونحن نحاول أن نكون فريقًا تراكميًا جيدًا حقًا وألا نكون في هذا التقلب العاطفي الذي يسيطر عليه أشخاص في غرفة في مكان ما ربما لا يفهمون كرة القدم مثلنا كمدربين. “
كان المدربون واللاعبون والعاملون في القسم الرياضي والجميع في جورجيا يعرفون ما هو على المحك هذا الأسبوع. كانت أيضًا أول مباراة على أرضنا منذ فترة طويلة (35 يومًا)، ولم تكن المباريات الثلاث الأولى من الموسم مباريات مهمة جدًا. لذا فقد بذلوا كل ما في وسعهم من أجل هذه المباراة: الألعاب النارية قبل المباراة، وبين الأرباع… وبعد أن سجلت جورجيا هدفًا.
كانت النكتة المعتادة هي أنهم لن يحتاجوا إلى الكثير من الألعاب النارية في هذه اللعبة. ولفترة من الوقت بدا أن الأمر قد يكون كذلك. محاولات جورجيا الثلاث الأولى لم تسفر عن شيء. مع اقتراب الربع الأول من نهايته، كان لدى جورجيا 21 ياردة فقط وتواجه المركز الثالث والطويل.
ثم تغير. رأى بيك تينيسي يركض للخلف ويعبر الخط.
وقال بيك: “إنها لعبة مجانية، نحن نجري أربع عموديات”. “دعه ينكسر.”
مر إلى دومينيك لوفيت لمسافة 38 ياردة وركض. أدى ذلك إلى إطلاق ما يمكن أن يكون أربع ضربات متتالية بنتيجة واحدة، وهي وتيرة للهجوم لم تكن موجودة منذ وقت طويل.
“لقد اعتقدت أن لدينا العصير والقوة. قال بيك: “كان لدينا حريق من حولنا الليلة”. “يبدو أننا كنا نستمتع فقط.”
بينما كان بيك يتحدث، وقف جاريد ويلسون خلف الصحفيين، مبتسمًا وملوحًا بذراعيه لبيك. رآه لاعب الوسط وابتسم واستمر في الإجابة على الأسئلة. واصل ويلسون المشي.
الأسئلة الموجهة إلى بيك لن تختفي. إنه بحاجة إلى قيادة فريقه لتحقيق فوزين إضافيين في الموسم العادي (مباراة Georgia Tech ليست مجرد إجراء شكلي) ليشعر بالثقة بشأن إجراء التصفيات. ثم هناك تلك المباراة الفاصلة، التي يبدو من المرجح أن تأتي في هذه المرحلة بعد استبعاد جورجيا، بسبب الشوط الفاصل، من مباراة بطولة SEC، والتي يمكن أن تكون نعمة لفريق كرة القدم الضعيف هذا، جسديًا وعاطفيًا.
لكنه تعرض للضرب العاطفي أقل مما كان عليه قبل يوم السبت. وكان هذا الفوز بمثابة هزة للروح التي يمكن أن تدعم الفريق لفترة من الوقت. كم من الوقت وإلى أي مدى يبقى أن نرى. قد يعتمد الأمر على بيك.
وإذا كان الأمر كذلك، فإن فرص جورجيا تبدو فجأة أفضل كثيرا.
(الصورة: كيفن سي. كوكس/ غيتي إيماجز)
