هددت نهاية هذا الأسبوع من الدوري الممتاز للسيدات بأن تكون أكثر إثارة للاهتمام مما كانت عليه.
سحق تشيلسي كريستال بالاس 7-0 مساء الجمعة، قبل أن يحافظ مانشستر سيتي وأرسنال على فوزهما 1-0 على برايتون أند هوف ألبيون وليستر سيتي. وجاءت معظم الإثارة من التعادل 2-2 بين أستون فيلا وتوتنهام هوتسبير، والذي شهد ثلاثة أهداف في آخر 18 دقيقة.
ومع ذلك، مع اقتراب مباريات نهاية الأسبوع من نهايتها، كانت دورة الأخبار قد تجاوزت بالفعل قصة حول عطلة نهاية الأسبوع القادمة. الساعة 4 مساءً في يوم الأحد، أعلنت رابطة الدوريات المحترفة للسيدات (WPLL، والتي كانت تُعرف بشكل غير رسمي باسم “NewCo”) أنها ستؤجل مباراة نهاية الأسبوع التالية بين تشيلسي ومانشستر يونايتد.
كان من المقرر أن تكون المباراة عرضًا على قناة سكاي سبورتس وقت الغداء يوم الأحد، حيث بيعت تذاكر ملعب تشلسي، كينجسميدو، بالكامل. ولكن مع إقامة أول مباراة لتشيلسي في دوري أبطال أوروبا مساء الثلاثاء التالي، اعتبر الموعد النهائي البالغ 48 ساعة غير كاف.
أشارت WPLL إلى “رفاهية اللاعب” كأولوية لها في قرار تأجيل المباراة، وهو أمر قال تشيلسي أيضًا إنه أثاره مع “الأطراف ذات الصلة”. كان تحميل اللاعب مصدر قلق في كرة القدم للسيدات بسبب انتشار إصابات الرباط الصليبي الأمامي الخطيرة.
آجي بيفر جونز يحتفل بالهدف الأول لتشيلسي في القصر يوم الجمعة (وارن ليتل / غيتي إيماجز)
تحدث الرئيس التنفيذي لشركة WPLL، نيكي دوسيه، بشكل خاص عن أهمية رفاهية اللاعب. وردا على سؤال في اليوم الإعلامي لدوري كرة القدم للسيدات عما يمكن أن يتوقعه المشجعون من الشركة التي تدير الآن كرة القدم للسيدات النخبة في إنجلترا، قالت: “آمل أن تحصل اللاعبات على الدعم المناسب حتى يصبحن أفضل لاعبات كرة قدم وأفضل نسخة من أنفسهن”.
ومع ذلك، فإن هذه النتيجة تترك المشجعين خارج المال وتبدو WPLL حمقاء.
وقد نفض الاتحاد الأوروبي لكرة القدم يديه من الموقف، وقال في بيان إن مواعيد ومبادئ القرعة “تم الإعلان عنها بوضوح مسبقًا” وكانت “ممارسة شائعة”. نشأت المشكلة جزئيًا بسبب اقتران تشيلسي وأرسنال، لذا لا يمكنهما اللعب في نفس اليوم.
بيان رسمي حول مباراة تشيلسي ومانشستر يونايتد. pic.twitter.com/4vj5N205Sg
– دوري باركليز الممتاز للسيدات (@BarclaysWSL) 29 سبتمبر 2024
مع مباراة أرسنال ضد إيفرتون في نهاية الأسبوع المقبل في ملعب الإمارات يوم الأحد، كان الفريق دائمًا سيحقق تحولًا سريعًا بناءً على جدول الاتحاد الأوروبي لكرة القدم. لن يتمكن أرسنال من اللعب يوم السبت لأن فريق رجاله موجود على أرضه.
موقف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم هو أن الدوري لديه جدول المباريات منذ أكثر من عام، لكن الفجوة التنظيمية بين القرعة وبدء مسابقة السيدات ضيقة. وأجريت القرعة، الجمعة، بعد انتهاء التصفيات المؤهلة، ليتبقى للمنتخبين 11 يوما للتحضير لمباراتهما الأولى. كان بين الفرق في مسابقة الرجال 19 يومًا.
وكان من الممكن أن يكون من الصعب أيضًا جعل المشجعين ينتظرون حتى نهاية الأسبوع الماضي لمعرفة متى ستقام المباراة بين تشيلسي ويونايتد.
ويقتصر دوري أبطال أوروبا للسيدات على التصفيات، وفي العام الماضي كانت هناك انتقادات بشأن بدء البطولة بعد وقت قصير من نهاية كأس العالم. هذا العام، سيتم الانتهاء من دور المجموعات قبل عيد الميلاد، على عكس العام الماضي عندما كانت هناك مباراتان في يناير.
على الرغم من ذلك، فإن دوري WSL هو الدوري الوحيد الذي شهد تعارضًا في المواعيد.
برشلونة يحتفل بفوزه بدوري أبطال أوروبا الموسم الماضي (ديفيد راموس / غيتي إيماجز)
في الأقسام الثلاثة الأخرى التي جمعت فرقًا لتحقيق أقصى قدر من التغطية الإعلامية (الدوري الأسباني F، والدوري الألماني Frauen Bundesliga، والدوري الإيطالي Serie A Feminile) تلعب فرق دوري أبطال أوروبا يوم الجمعة أو السبت. إن حدوث هذا لتشيلسي أمر فظيع بشكل خاص نظرًا لأنهم، كأبطال الدوري الإنجليزي الممتاز، كانوا الفريق الإنجليزي الوحيد الذي ضمن مكانًا في دور المجموعات. كان ينبغي لمنظمي بطولة WSL أن يكونوا أكثر وعيًا بإمكانية حدوث ذلك وكان من الممكن أن يغلقوا يوم الأحد كخيار عندما اختارت Sky هذه المباراة في أغسطس.
اشتكت إيما هايز، مدربة تشيلسي السابقة، في الماضي من أن الاتحاد الإنجليزي لم يقم بما يكفي لدعم الفرق الإنجليزية في أوروبا.
“نحن الاتحاد الوحيد الذي لا يساعد فريقه في أوروبا” قال العام الماضي بعد أن كان تشيلسي هو الفريق الوحيد الذي لعب يوم السبت بعد رحلة منتصف الأسبوع إلى ريال مدريد. “هذا مخيب للآمال. “نحن نعمل ضد أنفسنا”
كما أثارت سونيا بومباستور هذه القضية في أول مؤتمر صحفي لها.
وقال: “في فرنسا، يساعد الاتحاد كثيرا”. “في كل مرة لعبنا فيها دوري أبطال أوروبا خلال الأسبوع، كان الاتحاد الفرنسي يتأكد من أننا لم نلعب ضد فريق كبير في الدوري لمساعدتنا على الأداء في دوري أبطال أوروبا”.
بوباستور يشاهد تشيلسي يهزم بالاس (وارن ليتل/غيتي إيماجز)
كان أداء الفرق الإنجليزية ضعيفًا في دوري أبطال أوروبا وليس من الصعب معرفة السبب عندما تنظر إلى الجدول الزمني. قبل عامين، على سبيل المثال، واجه تشيلسي مانشستر سيتي بين مباراتيه في ربع النهائي ضد ليون. كان WSL قد حدد موعدًا لما قد يكون أصعب مباراة له في الدوري هذا الموسم خلال الجولة التي من المتوقع بشكل معقول أن يلعبوها.
اذهب إلى العمق
تأخرت عودة السيتي إلى دوري أبطال أوروبا للسيدات: إلى أي مدى يمكن أن يذهبوا؟
يجب أن يكون تحويل التركيز نحو الفرق الإنجليزية في أوروبا هدفًا رئيسيًا لـ WPLL، لكنه بدأ بداية مشؤومة.
لم يكن من المفيد قطع تدفقات WPLL على YouTube لمباريات الساعة 3 مساءً قبل خمس دقائق من نهاية يوم الأحد. لقد كان انتقال لاعب الاتحاد الإنجليزي إلى موقع YouTube أحد العناصر الأكثر ترحيبًا في برنامجه الذي تديره الرابطة، ولكنه يأتي مع مشاكله الأولية.
لن يؤدي التأجيل إلا إلى خلق مشاكل لتشيلسي في المستقبل، حيث سيتعين الآن إيجاد وقت منفصل للعب المباراة، في حين قد يشعر مانشستر يونايتد بالظلم لعدم إتاحة الفرصة له للعب تشيلسي في وقت سابق من الموسم. لا يزال أبطال WSL يتأقلمون مع الحياة تحت قيادة مدربهم الجديد.
صحيح أنه تم التوصل إلى حل لا يضع اللاعبات تحت الضغط، لكن الوضع يذكرنا بالتناقضات داخل عقلية النمو في كرة القدم النسائية.
تنشأ هذه المشكلة بشكل رئيسي لأن شركات التلفزيون ترغب في عرض المباريات الأكثر شعبية في الأوقات المناسبة. لهذا السبب تم إقران أرسنال وتشيلسي في دوري أبطال أوروبا ولماذا أرادت سكاي أن تظهر مباراة تشيلسي ومانشستر يونايتد في الأسبوع الثالث. سيزداد عدد المباريات في تقويم السيدات؛ هناك توقع بأن يتوسع دوري WSL في مرحلة ما وأن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم سيضيف مسابقة كأس ثانية الموسم المقبل.
يعد تحقيق التوازن بين متطلبات العمل وكرة القدم تحديًا لن يختفي في أي وقت قريب.
اذهب إلى العمق
لماذا سيكون وصول ثلاثة فرق إلى دوري أبطال أوروبا للسيدات بمثابة لحظة تاريخية لدوري WSL؟
(الصورة العليا: كلايف برونسكيل / غيتي إيماجز)
