تمبي، أريزونا – بعد التدريب الأخير، جلس جيمس كونر في منشأة تدريب الكاردينالز وشاهد إعادة لحظة حاسمة في موسم أريزونا.
في 27 أكتوبر ، استحوذ الكاردينالز على الكرة قبل خمس دقائق من نهاية الربع الرابع. لقد احتاجوا إلى هدف ميداني على الأقل للتغلب على Miami Dolphins في ملعب هارد روك.
حتى ذلك الحين، كان كونر يمر بيوم عصيب. عاقدة العزم على إيقاف الجري، حددته الدلافين بـ 24 ياردة على 13 عربة. بعد أربع تمريرات ومسافة قصيرة لكونر، اصطف الكرادلة في المركز الأول من خط الوسط.
قام كونر بتسليم يده وركض عبر الخط وكسر التدخلات بذراعه. بعد 8 ياردات، أمسك أربعة مدافعين من ميامي بأريزونا وهو يركض للخلف. مستمر. خمسة أمتار أخرى. أنا لست أسفل بعد. اندفع أعضاء الفريق ودفعوا الكومة.
خلال محادثة أخيرة مع الرياضيابتسم كونر. قال عن اندفاعه: “أنا أفكر حقًا، لا تغرق”. امتدت 17 ياردة وأدى إلى هدف ميداني فائز.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يسجل
عند دخول مباراة الأحد في سياتل، فاز الكاردينالز (6-4) بأربعة أهداف متتالية ليحصلوا على المركز الأول في NFC West. قد يكون لاعب الوسط كيلر موراي يلعب أفضل ما لديه. ويستمر الدفاع المتداعي في التحسن. لكن كونر كان يبرز دائمًا كأعلى قوة في ولاية أريزونا. لا يوجد لاعب مهاجم يرمز بشكل أفضل إلى الهوية الجسدية التي حاول المدرب جوناثان غانون غرسها.
“عندما يلعب بهذه الطريقة، فإن ذلك يستهلك الطاقة من الدفاع،” قال باريس جونسون جونيور، وهو يتدخل باليسار. “إنه يجعل الساحات قذرة. “إنه يأخذ الهواء من الدفاع وهذا يمنحنا الحياة.”
قال تيب ريمان ذو النهاية الضيقة: “إنه يشجع الجميع على بذل جهد إضافي”.
أثناء نشأته، كان إخوة كونر دائمًا يعطونه تعليمات بسيطة. لا تدع أحداً يتعثر بك أبداً. لا تدع رجلاً واحداً يحبطك. اجعل المدافعين يكسبونها. لقد لعب كونر بقوة شديدة هذا الموسم. للإشارة لكرة القدم المهنيةيقود ظهير NFL مع 18 تدخلات مكسورة. بالإضافة إلى ذلك، حقق كونر أولى الهزائم على 29.6 في المائة من حملاته، متفوقًا على ديريك هنري من بالتيمور (26.4)، وساكون باركلي من فيلادلفيا (23.4)، وجوش جاكوبس من جرين باي (22.2).
في منشأة الكاردينالز، شاهد كونر وهو يمسك الكرة بإحكام في ذراعه اليمنى ويقوي لاعب خط دفاع ميامي بيساره. مع اقتراب فريق Dolphins، قام العداء الذي يبلغ من العمر ثمانية أعوام بوضع رأسه للأسفل، وثبت الكرة بكلتا ذراعيه وحرك الكومة، ولم يفسح المجال حتى تراجعت ساقيه.
قال كونر: “جسدي يا رجل”. “وهذا ما أتى بي إلى هنا.”
تابع رشيد إبراهيم مباراة ميامي من مكتبه في جامعة ريتشموند، حيث يقوم بتدريب لاعبي فريق سبايدرز. الوجبات الجاهزة الخاصة بك بعد ظهر ذلك اليوم: جيمس لا يبلى. إنه قوي جسديا. إنه في حالة جيدة. والوضع يتحسن.
يعود إبراهيم وكونر إلى الوراء. لقد كانوا في فصل التجنيد بجامعة بيتسبرغ لعام 2013، وكانوا ظهيرين لعبوا كطلاب جدد حقيقيين. لقد أقاموا معًا في رحلات برية ثم تقاسموا فيما بعد شقة من غرفتي نوم. وبعد مرور سنوات، أصبح بإمكانهما قراءة العنوان دون تفكير ثاني: 3213 شارع وارد.
لقد تم توثيق معظم حياة كونر المهنية في الكلية جيدًا. كيف التزم ببيت كنهاية دفاعية لكنه تحول إلى الركض قبل المعسكر التدريبي. كيف اندفع عندما كان طالبًا في السنة الثانية لمسافة 1765 ياردة و26 هبوطًا، وحصل على تقدير All-America وتكريم أفضل لاعب في ACC. كيف تم تشخيص إصابته بسرطان الغدد الليمفاوية هودجكين بعد فترة وجيزة.
في 25 يوليو 2016، كونر كتب مقالا حول تعافيه لصحيفة The Players’ Tribune. (السطر الأول: في المرة الأولى التي تتبول فيها بعد تلقي العلاج الكيميائي لسرطان الغدد الليمفاوية هودجكين، يكون لونه أحمر.) كتب كونر لاحقًا كتابًا بعنوان “الخوف خيار: التعامل مع تحديات الحياة بالكرامة والإيمان والتصميم”.
حتى يومنا هذا، لم تتلاشى العلامة التي تركها كونر في الجامعة. يتعجب زملاء الفريق والمدربون السابقون من تصميمه وروحه. لا يزال المشجعون يرتدون قميص كونر رقم 24 في المباريات المنزلية. ولعل الأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أن المدير الرياضي المساعد لبيت إي جيه بورغيتي قام بتسمية ابنه الأصغر على اسم كونر.
“إنها واحدة من أصعب الأمور، إن لم تكن كذلك هو “الأشخاص الذين أعرفهم هم الأصعب”، قال أليكس ضابط خط الهجوم السابق في بيت.
يمتلك جيمس كونر 697 ياردة وخمسة هبوط هذا الموسم للكاردينالز، الذين انتقلوا إلى قمة NFC West. (كريستيان بيترسن / غيتي إيماجز)
كان تدريبه أسطوريًا.
وقال روس كولودزيج، مدرب بيت القوي السابق، الذي لعب مع الكاردينالز لأجزاء من ثلاثة مواسم، إن كونر كان لديه نهج غير عادي. منذ اليوم الأول، أراد كونر أن يعرف: ماذا نفعل؟ كيف نفعل ذلك؟ ماذا سيفعل هذا بالنسبة لي؟ اتساقه لم يتراجع أبدا. وكانت ثقته معدية. وينطبق هذا أيضًا على التدريب الشخصي، داخل وخارج حرم جامعة بيت.
في شقتهما في شارع وارد، كان لدى كونر وإبراهيم قضيب سحب مثبت على إطار الباب، بالإضافة إلى بعض الدمبل وأشرطة المقاومة التي يبلغ وزنها 45 رطلاً. في كل ليلة تقريبًا قبل الذهاب إلى السرير، كانوا يقومون بدائرة سريعة. تجعيد الشعر، 4 مجموعات من 20. عمليات سحب. مائة تمرين الضغط.
قال إبراهيم: “كان جيمس يحب ممارسة التمارين الرياضية”. “كان هذا هو الشيء الخاص به. وكان ذلك هروبه. بعض الناس يكرهون الجري. بعض الناس يكرهون التكييف. كان يحب ممارسة الرياضة. لن يكون ذلك عقابًا له أبدًا.”
وقال كونر: “لقد كانت شقة صغيرة في الجدار، ولكن جميع الأطفال كانوا يأتون إليها دائمًا”. “لقد كانت لدينا رؤيتنا هناك لأيام أفضل والمكان الذي أردنا الذهاب إليه. “كانت تلك بالتأكيد نقطة انطلاقنا.”
أضاف كونر تمرينًا آخر. في أيام الجمعة، بعد أن أجرى بيت جلسة التكييف الأخيرة، كان يقود مجموعة صغيرة إلى غرفة رفع الأثقال الخاصة ببيت. هناك، بينما كان المدربون يتجمعون في الطابق العلوي، قامت المجموعة بتشغيل موسيقى الراب الصاخبة وعملت لمدة ساعة.
قال لاعب بيت السابق بات كيرين: “لقد كان الأمر كله بمثابة أعمال ملحقة”. “لم نذهب إلى هناك مطلقًا وقلنا: دعونا نحمل شريط القرفصاء؛ دعونا نفعل الرفعة المميتة. لا، لقد كان الأمر يتعلق بالأكتاف، والعضلة ذات الرأسين، والعضلة ثلاثية الرؤوس، وربما بعض القبضة على الساعدين. ولكننا كنا نطارده.”
وقال مات جالامبوس، لاعب خط وسط بيت السابق: “كان لدينا جميعًا نفس عملية التفكير وراء ذلك”. “أنت تريد أن تبدو جيدًا يوم السبت بالقمصان.”
بالنسبة لكونر، لم يمت التقليد أبدًا.
وأضاف: “ما زلت أفعل ذلك حتى يومنا هذا”. “هذا إلزامي. عليك أن تبدو جيدًا بالزي الرسمي. هذا هو كل ما في الأمر. “شاطئ صغير من العضلات.”
لعب ستيفان ريدلي ثمانية مواسم في دوري كرة القدم الأمريكية. كان لديه أسلوب كدمات مماثل لكونر. يقول للناس: عندما تستيقظ بعد مباراة صباح يوم الاثنين، تشعر وكأنك مررت للتو بدورة مدتها 24 ساعة في الغسالة.
البرنامج الأسبوعي يسير هكذا:
أيام الاثنين والثلاثاء هي أيام التعافي. الأربعاء والخميس هما أصعب الأيام في الممارسة. يوم الجمعة، يبدأ العداء في الشعور بنفسه. يوم السبت، تبدأ الإثارة في البناء. يوم الأحد يدمره، محاولًا أن يكون أفضل ما يمكن أن يكون.
وقال ريدلي: “تبدأ أجسامنا في العمل بنسبة 100 بالمئة بمجرد إطلاق صافرة الملعب (التدريب)، وبعد ذلك نواصل محاولة البقاء على قيد الحياة بعد نهاية تلك الأسابيع (17)”. “إنها وحشية يا رجل.”
في عام 2017، اختار بيتسبرغ ستيلرز كونر في الجولة الثالثة من مشروع NFL. خلال أول عامين له كمحترف، تعاون مع ريدلي، الذي كانت مسيرته المهنية على وشك الانتهاء. الشيء الوحيد الذي أثار إعجاب ريدلي: الوقت الذي قضاه كونر في العناية بجسده.
وقال ريدلي: “لقد رأيت شاباً في عقده الأول يدير أعماله مثل المخضرم الذي هو عليه الآن”. “كنت أقوم بالوخز بالإبر. كان يذهب إلى هذه الحمامات حيث يجلس في الماء ويضخون إليه الأكسجين، وهو أمر لم أره من قبل. “لقد كنت فوق جسده.”
اذهب إلى العمق
كيف تخلص الكرادلة من بدايتهم البطيئة وقفزوا إلى قمة NFC West
بعد الاندفاع لمسافة 122 ياردة في فوز 15 سبتمبر على أرضه على لوس أنجلوس رامز هذا الموسم، توجه كونر إلى مركز التدريب الصحي في كاردينالز لبدء العلاج. (قال إبراهيم، زميله السابق في الغرفة الجامعية: “من المضحك أن تقول ذلك لأنني أعتقد أنني اتصلت به ليلة الأحد وكان في حوض الاستحمام البارد. فقلت له: هل أنت في المبنى؟”).
في اليوم التالي لفوز أريزونا على سان فرانسيسكو في 6 أكتوبر، أخبر غانون الصحفيين أن كونر كان هناك بالفعل، وهو أول لاعب في المبنى يبدأ مبكرًا في صيانة ساقه.
هذه هي العادات التي اكتسبها كونر خلال الفترة التي قضاها مع ستيلرز. وقال إنه سيصل إلى المنشأة في وقت مبكر من الصباح معتقدًا أنه سيكون أول من يصل هناك ليكتشف أن الأطباء البيطريين جيمس هاريسون وديفيد ديكاسترو وموركيس باونسي وكاميرون هيوارد كانوا هناك بالفعل، يستمتعون بحوض الاستحمام أو يركبون دراجة التمرين. . عرف كونر أنه إذا أراد أن يستمر، عليه أن يبدأ في فعل ما فعلوه.
قال روزفلت نيكس، الظهير السابق لفريق ستيلرز، عن أعمال كونر التحولية: “عندما كان برجًا، كان يحاول اكتشاف الأمر بالتأكيد”.
اليوم، كونر يقود بالقدوة. في الليلة التي سبقت لعب أريزونا مع فريق لوس أنجلوس تشارجرز، حيث كان الفريق يجلس عند 2-4، ألقى خطابًا حول تعظيم الفرص. قال موراي في ذلك الوقت: “الأمر ليس كبيرًا، لكنه الجوهر وراءه وما يدعو إليه. عندما تصل إلى هناك وتفتح قلبك، يشعر الرجال بذلك”.
قال اللاعب الصاعد تري بنسون إن كونر هو أفضل معلم حظي به في كرة القدم على الإطلاق. لقد أظهر له كيف يكون محترفًا. كيف تكون حاسما مع الكرة. كيف تأكل جيدا. كيفية التعافي. كيفية مهاجمة غرفة الوزن.
“عندما أمارس الرياضة معه، أشعر بالألم. قال بنسون: “ليس في اليوم التالي، سأشعر بالألم خلال الساعة التالية”. “إنه يأخذني إلى مستوى لم أكن أعتقد أنني وصلت إليه.”
بعد مشاهدة إعادة مسيرته ضد فريق Dolphins، سُئل كونر عندما أدرك أن كل هذا ممكن، مما جعله يصل إلى اتحاد كرة القدم الأميركي ويلعب على مستوى عالٍ. وقال إنه بعد فوزه بجائزة أفضل لاعب في ACC لعام 2014، قام بالبحث عن جميع الفائزين السابقين. لقد لاحظ أن الكثيرين قد ذهبوا للعب في اتحاد كرة القدم الأميركي. جميس ونستون، تيرود تايلور، سي جيه سبيلر، كالفين جونسون.
وتحدث إلى إبراهيم الذي قال له: “على الأقل أنت ستخضع للامتحان. “سواء تم تجنيدك أم لا، فإنك لن تفوز بهذه الجائزة ولن تحصل على الأقل على فرصة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.”
إذا أتيحت له الفرصة، قال كونر إنه يعرف ما سيفعل بها. سوف يهاجمه كما فعل مع سرطان الغدد الليمفاوية هودجكين. كان يهاجمها كما يفعل في غرفة الأثقال. كان يهاجمه كما يفعل مع كل تهمة، ويركض حتى تعجز قدماه عن الجري.
ولم يتوقف منذ ذلك الحين.
(الصورة العليا لجيمس كونر وهو يتحدث مع زملائه في فريق الكاردينالز قبل مباراة أكتوبر ضد جرين باي: تود روزنبرغ / غيتي إيماجز)
