في أول تصريحات عامة لهما بعد الاستحواذ رسميًا على تشيلسي في مايو 2022، تعهد المؤسسان المشاركان لشركة Clearlake Capital بهداد إقبالي وخوسيه فيليسيانو بـ “توسيع استثمارات النادي في البنية التحتية والتكنولوجيا وعلوم الرياضة لدعم فرق تشيلسي التجارية وكرة القدم الرائعة، وجميعها بهدف تسخير هذا النمو لتحقيق المزيد من النجاح على أرض الملعب.”
يظل النجاح على أرض الملعب بمثابة طموح وليس إنجازًا للفريق الشاب الموهوب الذي يظهر وعدًا جديدًا تحت قيادة المدرب إنزو ماريسكا. لكن الاستثمار الذي وعد به إقبالي وفيليسيانو مستمر ولا يمكن إنكاره ولا يقتصر على نشاط الانتقالات المحموم الذي سيطر على عناوين الأخبار.
كان أحد العناصر الأساسية في خطة Clearlake منذ البداية هو التحسين الكبير لجودة وحجم تحليلات بيانات تشيلسي لإعلام جميع جوانب العملية الرياضية، بدءًا من الأداء والوقاية من الإصابات وحتى تعيين اللاعبين. وقد دفعهم هذا الدافع الآن إلى تعيين ساشين جوبتا، نائب الرئيس التنفيذي لعمليات كرة السلة في مينيسوتا تمبروولفز وأحد العقول التحليلية الأكثر احترامًا في الدوري الاميركي للمحترفين.
قد يفاجئ توقيع جوبتا القادم البعض في عالم كرة القدم، لكن كليرليك أظهر مرارًا وتكرارًا استعداده للنظر خارج الرياضة للعثور على الأشخاص الذين يعتقد أنهم الأكثر تأهيلاً لتعزيز تشيلسي في مجالات تخصصهم. اثنان من أبرز الأمثلة تشمل جيسون غانون، الرئيس التنفيذي السابق لاستاد SoFi، الذي يشغل الآن منصب رئيس النادي والرئيس التنفيذي للعمليات، وآكي ماندار، الذي تم تعيينه من منصب تنفيذي رفيع المستوى في الرياضي وفي وقت سابق من هذا الشهر، أصبحت أول رئيس تنفيذي حصري لشركة تشيلسي للسيدات.
سيكون التحدي الذي يواجهه غوبتا هو جلب خبرته التحليلية والاستراتيجية إلى كرة القدم، ولكن لا يمكن أن يكون هناك شك في المؤهلات التي أسسها كمدير تنفيذي لكرة السلة.
استأجر تشيلسي جيسون غانون كرئيس للنادي ومدير العمليات. (ريتش بولك / غيتي إيماجز لشركة بيبسيكو)
من نواحٍ عديدة، يعد جوبتا أحد وجوه التغييرات التي شهدتها الرابطة الوطنية لكرة السلة على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية. جاء والداه إلى الولايات المتحدة من الهند في السبعينيات واستقرا في بوسطن. ساشين هو الأصغر بين ثلاثة أشقاء وقد انخرط في حماسة المدينة المهووسة بالرياضة عندما كان طفلاً.
ذهب إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) لدراسة علوم الكمبيوتر في الكلية، لكنه كان يأمل منذ البداية في إيجاد طريقة للجمع بين تلك التجربة وحبه للرياضة عندما يدخل عالم العمل. بدأ كمهندس في ESPN، حيث كتب الكود الخاص بـ NBA Trade Machine، وهي وحدة شائعة تسمح للجماهير بإنشاء صفقاتهم الخاصة والتحقق مما إذا كانوا يستوفون المعايير البيزنطية لاتفاقية المفاوضة الجماعية للدوري وتحويلها إلى صفقات واقعية. أفكار.
لقد دخل الدوري في مركز الأبحاث الذي كان عبارة عن منظمة هيوستن روكتس، حيث كان يعمل في مكتب أمامي بقيادة داريل موري، الذي يدير الآن فيلادلفيا سفنتي سيكسرز. استهل موري حقبة جديدة في الطريقة التي تم بها تنظيم المكاتب الأمامية لكرة السلة والطريقة التي تم بها التفكير في اللعبة، مع التركيز على التحليل مع التعمق في البيانات لاستكمال الاختبار البصري المطبق من خلال الاستكشاف الأكثر تقليدية.
عندما سمع غوبتا موري يتحدث عن فلسفته في مؤتمر رياضي قبل تعيينه، قال إن الأمر يبدو مثل “كرة المال” بالنسبة لكرة السلة.
قال غوبتا: “يا إلهي، هذا هو الأمر”. الرياضي في عام 2019.
قام موري بتشكيل فريق سينتشر في النهاية عبر الدوري حيث عملت الفرق على متابعة كيفية تحليل مباراة روكتس. وكان من بينهم الملازم السابق سام هينكي، الذي تولى القيادة في فيلادلفيا ونفذ استراتيجية مثيرة للجدل أصبحت تعرف باسم “العملية”. لقد تضمن بناء فريق يهدف إلى الحصول على اختيارات عالية الجودة والتي يمكن أن تصبح النجم الأول الذي يحتاجه كل فريق ليكون منافسًا.
قام Hinkie بتعيين Gupta ليكون الرجل الثاني في القيادة وشرع الاثنان في بناء فرق خسرت الكثير من المباريات، وقاموا بتبادل اللاعبين المعروفين من أجل اختيارات مسودة مستقبلية وجمعوا الأصول. أكسبت جرأة هذه الخطوة الإدارة إعجاب بعض المفكرين الأكثر ابتكارًا في الدوري وازدراء المراقبين الأكثر تقليدية. قادتهم هذه الإستراتيجية إلى تجنيد جويل إمبييد في عام 2014، لكن ملكية Sixers فقدت صبرها في النهاية مع اللعبة الطويلة وانفصلت عن Hinkie.
عمل غوبتا لفترة وجيزة مع فريق ديترويت بيستونز ثم تم تعيينه في مينيسوتا من قبل جيرسون روساس، أحد المقربين منه منذ أيامه في هيوستن. لقد كان دائمًا هدفًا للنقد بسبب إبداعه في عمليات التبادل وخبرته في إنشاء أقسام التحليل.
لقد كان غوبتا دائمًا هدفًا للنقد بسبب إبداعه في التبادلات. (بإذن من مينيسوتا تمبروولفز)
إذا كنا نبحث عن فكرة عن كيفية اندماج غوبتا في نادٍ جديد ودولة جديدة ورياضة جديدة تمامًا، فإن الإجابة التي قدمها في عام 2019 قد توفر مؤشرًا. غالبًا ما يتم اتهام أولئك الذين يعتبرون على الجانب التحليلي لكرة السلة بإخراج العنصر البشري من الرياضة، وتجاهل الشخصية والمكياج بينما يبنون كل تقييماتهم على الإحصائيات والمعايير القابلة للقياس. وأصر غوبتا على أن هذه ليست الطريقة التي يتعامل بها مع الوظيفة.
“في نهاية المطاف، الأمر يتعلق بالتواضع. وقال حينها: “أعتقد أن هذا هو المكان الذي يواجه فيه الكثير من الناس مشاكل، خاصة إذا جاء شخص جديد في التحليل حاملاً أسلحة في يديه”. “هذا ما تقوله الأرقام. هذا ما يقوله النموذج. أنت مخطئ، وهذا هو الصحيح.
“أولاً وقبل كل شيء، أنت لست محللاً جيداً إذا كنت على هذه الدرجة من الثقة. العارضات لا يعرفن أي شيء عن الشخصية أو اللياقة وكل ذلك.
كانت السنوات الخمس التي قضاها في مينيسوتا مليئة بالأحداث. وصل في عام 2019 للعمل مع روساس، الذي كان يعرفه جيدًا عندما كانا يعملان في هيوستن. شرع الاثنان في إجراء تغييرات جذرية على القائمة والتنظيم لإنشاء أحد امتيازات الدوري التي كانت تكافح من أجل المنافسة لفترة طويلة. وبحلول منتصف موسمهم الأول في المنصب، كانوا قد قاموا باستبدال جميع اللاعبين الذين ورثوهم من النظام السابق باستثناء اثنين. قاد روساس مكتبًا أماميًا استأجر المدرب كريس فينش، وقام بصياغة أنتوني إدواردز وجادين مكدانيلز ووقع ناز ريد كوكيل حر غير مصاغ. يشكل الثلاثة جزءًا مهمًا من جوهر فريق الذئاب الذي أصبح منافسًا في المؤتمر الغربي.
لكن بعد عامين من توليه المسؤولية، بدأ روساس يواجه مقاومة داخل المنظمة بسبب أسلوبه القيادي، مما أدى إلى رحيله بشكل غير منظم عن الفريق قبل أيام من المعسكر التدريبي لموسم 2021-2022. تمت ترقية جوبتا لإدارة الفريق على أساس مؤقت وقام هو وفينش بتثبيت الفريق بعد ألعاب روساس النارية وساعدا ولفرهامبتون في الوصول إلى التصفيات للمرة الثانية خلال 18 عامًا. قام جوبتا أيضًا بتعزيز قسم التحليلات بالفريق، حيث جمع واحدًا من أقوى الموظفين في الدوري.
كان غوبتا يأمل في استغلال هذا الموسم للحصول على وظيفة بدوام كامل، لكن فريق تمبروولفز قرر البحث عن اسم أكبر واستأجر تيم كونيلي من دنفر ناجتس لتولي المسؤولية. ظل جوبتا في الفريق طوال العامين التاليين ووصل ولفرهامبتون إلى الأدوار الفاصلة في كلا الموسمين. وفي الموسم الماضي تأهلوا إلى نهائيات المؤتمر للمرة الثانية في تاريخ النادي الممتد 35 عامًا.
تحت قيادة كونيلي، ظل غوبتا مسؤولاً عن الإستراتيجية والتحليل، لكنه هبط إلى خلفية المخطط التنظيمي عندما قام كونيلي بإحضار بعض موظفيه من الخارج. لقد كان أيضًا ضحية لسرقة غريبة الموسم الماضي، عندما اعترف موظف سابق بالفريق بأنه مذنب لسرقة قرص صلب من كمبيوتر جوبتا.
هذه هي الخطوة الأكثر جرأة التي قام بها غوبتا حتى الآن. (بإذن من مينيسوتا تمبروولفز)
بالنسبة لغوبتا، قد يكون التوقيع مع تشيلسي هو الخطوة الأكثر جرأة حتى الآن في مسيرة مليئة باللاعبين. أمضى 18 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين، وترقى من المستشار الخاص لهيوستن في عام 2006 إلى المركز الأول في مينيسوتا في موسم 2021-2022. كان بإمكانه البقاء مع تيمبروولفز، حيث كان متعاقدًا لموسم آخر، لكن فرصة العيش في لندن مع زوجته أنوجا وابنتهما الصغيرة، جلبت خبرته التحليلية إلى نادٍ مرموق مثل تشيلسي والتعامل مع فريق جديد تمامًا. أثبتت الرياضة أنها أكثر من اللازم لتفويتها.
اللعبة مختلفة، لكن البحث عن الإجابات يظل كما هو.
وقال جوبتا في تعليق غير منشور لـ “المشكلة هي أنه لا توجد إجابة صحيحة حقًا”. الرياضي في عام 2019. “نحن نحاول فقط التوصل إلى أفضل إجابة. ليس الأمر كما لو أن هناك لاعبًا مناسبًا لصياغته، ولاعبًا خاطئًا لصياغته. نحن نحاول الوصول إلى هناك. الطريقة التي أفكر بها في العالم كلها في الاحتمالات. “نحن نحاول الحصول على احتمالات صغيرة حيثما نستطيع.”
ويأمل كليرليك أن يساعد جوبتا في منح تشيلسي نوع الميزة التي يمكن أن تجعل نجاحهم الموعود على أرض الملعب حقيقة.
(الصورة العليا: بإذن من مينيسوتا تمبروولفز)
