المباريات المتقاربة أمر لا مفر منه بالنسبة لفريق ديترويت بيستونز الذي يدخل هذا الموسم، ولم تكن مواجهة كأس الإمارات لكرة السلة في تورونتو ليلة الجمعة مختلفة.
قبل 5 دقائق و 25 ثانية من نهاية المباراة، قام حارس بيستونز ماركوس ساسر بمراوغة المدافع جاميسون باتل في الجزء العلوي من الملعب الأرجواني لرابتورز قبل أن يطلق تمريرة إلى كادي كننغهام على المحيط. وسدد كننغهام، لاعب بيستونز، رمية ثلاثية ليمنح فريقه التقدم بفارق ثماني نقاط.
رفع كانينغهام ثلاثة أصابع، ونظر نحو مقعده، وضرب صدر ساسر. قام جالين دورين بأفضل تقليد له لضربة قبضة تايجر وودز بارتياح. ولكن كان من المناسب بشكل خاص أن يقبل ساسر وكانينجهام الطريقة التي فعلوا بها. كان الاثنان مسؤولين عن الأهداف الميدانية الأربعة الأخيرة لفريق بيستونز، حيث سجل كل منهما هدفين وساعد كل منهما الآخر في إحدى مباراتيهما في فوز ديترويت 99-95.
ضرب بيستونز 10 من 21 طلقة في الربع الرابع، ولكن الهجوم لم يكن النقطة المحورية بالنسبة لهم على امتداد الامتداد. حصلت ديترويت على تصنيف دفاعي بلغ 70.8 في الربع الرابع. أمسك بيستونز فريق رابتورز بـ 7 من 25 تسديدة من الملعب وواحدة من 9 من مدى 3 نقاط ليصبح المجموع 17 نقطة في آخر 12 دقيقة.
وقال المدرب جي بي بيكرستاف في المؤتمر الصحفي بعد المباراة: “لقد دافعنا”. “في الربع الأخير تخلينا عن 17 نقطة. إذا كان بإمكانك الخروج والتوقف والضغط على الدفاع بعد التوقف، فهذا هو المكان الذي نريد أن ننشغل فيه.
“هذه هي هويتنا. “نريد أن نكون قادرين على التوقف عند الطلب وأعتقد أننا حققنا ذلك في الربع الأخير.”
المرة الوحيدة الأخرى التي احتفظ فيها ديترويت بخصم أقل من 20 نقطة خلال الربع الأخير من هذا الموسم كانت عندما هزم بروكلين نتس في وقت سابق من هذا الشهر.
حصل ساسر والحارس Wendell Moore Jr. على أكبر علامة زائد ناقص في هذا الربع. مور مع علامة زائد 10 وساسر مع علامة زائد 7. وانتهى ساسر ومور برصيد ست وثماني نقاط على التوالي. أنا متأكد من أن جميع مشجعي بيستونز جعلوا الاثنين يلعبان بشكل جيد خلال الإطار الأخير لبطاقة البنغو في هذه اللعبة.
لكن مور يبلغ من العمر 23 عامًا فقط ويدخل موسمه الثالث، بينما يبلغ ساسر 24 عامًا في موسمه الثاني، وقد سجل كلا اللاعبين أرقامًا مضاعفة في الكلية.
قال كانينجهام: “كان ويندل و(ساسر) عظيمين بالنسبة لنا”. لقد جاؤوا، وقدموا الكثير من الطاقة، وسددوا، وحلقوا، ودافعوا. “لقد أعادتنا هذه المجموعة إلى المباراة ومن هناك تمسكنا بها.”
أظهر مور وساسر ومضات مما يجعلهما لاعبين قيمين لديترويت.
توقيت ساسر مثالي لسرقة الكرة من جاكوب بولتل من أجل رمية الكرة الانتقالية التي سلطت الضوء على غرائزه الدفاعية وقدرته على الازدهار في الفترة الانتقالية بسرعته وإنهائه. جاءت كل سلة من سلال مور مطلية بالطلاء، حيث كان لديه موهبة إنهاء التسديدات الصعبة.
كانت هذه هي المباراة الخامسة التي لعبها مور هذا الموسم وفوزه الثاني فقط في ست دقائق من اللعب. بالنسبة لساسر، كانت هذه هي مباراته السادسة هذا الموسم والثالثة فقط بأكثر من ثلاث دقائق.
كيد كننغهام وماركوس ساسر يحتفلان بنهاية فوز ديترويت على تورونتو. (أندرو لاهودينسكي / غيتي إيماجز)
قال كانينغهام عن ساسر ومور عندما تحدثا عما يجعلهما قادرين على تقديم مثل هذه العروض: “فقط احترافيتهما والطريقة التي يعملان بها”. “حقيقة أنهم كانوا مستعدين كما كانوا ليس من قبيل الصدفة. إنهم يعملون بجد يومًا بعد يوم، واليوم كانوا مستعدين لهذه اللحظة. لقد جلبوا لنا شرارة عظيمة.
“لقد كانوا يفعلون ذلك طوال العام. من الناحية العملية، في اللعبة، كانوا يهتفون للجميع. والآن أتيحت لهم الفرصة وقاموا بالتحرك”.
على الرغم من أن كانينغهام واجه ليلة تسديد صعبة، حيث سجل 6 من 21 تسديدة مقابل 15 نقطة، إلا أن خمسة من أصل 15 له جاءت في الدقائق الأخيرة من المباراة وحصل على 10 تمريرات حاسمة.
أضاف مالك بيسلي أعلى مستوى للفريق 20 نقطة في 4 من 9 تسديد ثلاثي النقاط، وقد سجل الآن 20 نقطة على الأقل في أربع من مبارياته الخمس الأخيرة. وخاض تسع مباريات وسجل 20 نقطة على الأقل في 79 مباراة بالموسم العادي مع ميلووكي باكس الموسم الماضي. ودخل بيسلي مباراة الجمعة بمتوسط 37.8 بالمئة من مسافة بعيدة بواقع 8.5 محاولات في المباراة الواحدة.
كانت التحولات والسماح بالمرتدات الهجومية مسألتين رئيسيتين لبيستونز في الربع الرابع، لكنهم قيموا كرة السلة ضد تورونتو عندما كان الأمر أكثر أهمية.
جاءت الدورانتان الوحيدتان في ديترويت عندما تم استدعاء Duren لشاشة متحركة وقام Davion Mitchell بتجريد Sasser من أجل رمية الكرة السريعة. وعلى الرغم من حصول بولتل على أربع متابعات هجومية، أكثر من بيستونز كفريق خلال الربع الرابع، إلا أن ديترويت تفوق على رابتورز 14-12 في الربع الرابع.
بيستونز هو 6-8 بشكل عام و2-0 في كأس الدوري الاميركي للمحترفين ويحتل المركز الأول في المجموعة الثانية في الشرق بالإضافة إلى أربع نقاط. ولم يأت انتصار ديترويت السادس حتى 28 يناير من الموسم الماضي. لذا فإن نمو هذه المجموعة واضح. من المؤكد أن طاقم التدريب الجديد وتغييرات المكتب الأمامي تساعد هؤلاء المكابس ذات المظهر الجديد.
سيختتمون هذه الرحلة القصيرة المكونة من مباراتين مع الليلة الأولى من مواجهة واشنطن ويزاردز يوم الأحد قبل العودة إلى ديارهم لاستضافة شيكاغو بولز يوم الاثنين.
(الصورة العليا لكونينغهام: Andrew Lahodynskyj/Getty Images)
