شيكاغو ــ كان مجرد ذكر عام 1991 سبباً في إثارة تأوه ساندي العمر جونيور من الألم بينما كان يتكئ على درابزين في مخبأ فريق كليفلاند جارديانز.
لقد مرت ثلاثة عقود. لعب العمر لسبعة فرق على مدار 20 موسمًا، وظهر في 49 مباراة فاصلة، وفاز بجائزة All-Star Game MVP وقدم عددًا من اللحظات التي لا تُنسى بزي الدوري الرئيسي. لقد قام بتدريب منافس ثابت في كليفلاند لمدة 15 عامًا.
ومع ذلك، لا يزال غير قادر على التخلص من ذكريات موسم 1991 البائس، هذا ما يمكن أن تفعله الهزيمة: ليس نوع الخسارة التي تترك اللاعبين والمدربين والمشجعين غير سعداء، ولكن درجة الخسارة التي تمزق روح الفريق. شخص لا يستطيع الهروب منه.
قال لاعب فريق كليفلاند أليكس كوب، وهو عضو في فريق بالتيمور أوريولز الذي خسر 115 نقطة في عام 2018: “إنها تضربك في وجهك كل يوم. استيقظ، افعل ذلك مرة أخرى. استيقظ، افعل ذلك مرة أخرى.”
أدى مسح مخبأ Chicago White Sox غير الكفؤ تاريخيًا خلال سلسلة أوائل سبتمبر في حقل معدل مضمون فارغ تقريبًا إلى إثارة بعض ذكريات الماضي لكوب.
وقع مع الأوريولز في أواخر مارس 2018 ولعب اللحاق بالركب طوال معظم العام. بحلول الوقت الذي كان فيه كوب يشعر بنفسه، كان الأوريولز قد خرجوا من المركز الأول بـ 40 مباراة ولا يزال أمامهم اثنتي عشرة مباراة أخرى ليقوموا بها. ركز على تحسين آلياته للموسم المقبل.
قال كوب: “أنت تحاول فقط اجتياز يومك”. “يمكنك العثور على طرق.”
وبطبيعة الحال، لن يشعر أحد بالأسف على لاعب كبير في الدوري يتقاضى راتباً من سبعة أرقام، ويتمتع بمساحة واسعة للأقدام على الرحلات الجوية المستأجرة، ويلتهم حصصاً لا نهاية لها من اللحوم الحمراء في مطاعم شرائح اللحم البرازيلية في أيام إجازته من العمل والسفر كرة لبضع ساعات كل خمسة أيام.
وقال سيدريك مولينز، لاعب فريق أوريولز، الذي تألق في عام 2021، عندما خسر بالتيمور 110 مباريات: “لا أتذكر أن أحداً شعر بالأسف تجاهنا”. “في الواقع، في تلك اللحظة شعرت وكأن هناك دمًا في الماء.”
ومع ذلك، فإن الأمر يؤثر سلبًا على أولئك الذين يكملون تسع جولات غير مثمرة ليلة بعد ليلة. لا أحد يعرف هذا أفضل من وايت سوكس، الذي حطم يوم الجمعة الرقم القياسي المسجل في نيويورك ميتس عام 1962 والذي بلغ 120 خسارة، وتم إقصاء شيكاغو من المنافسة في التصفيات في منتصف أغسطس. إنهم يبتعدون بأكثر من 40 مباراة عن المركز الرابع في دوريتهم، وهو وضع قاتم للغاية لدرجة أنه قد يختبر قيادة أي شخص.
اذهب إلى العمق
أين يصنف فريق شيكاغو وايت سوكس بين أسوأ الفرق في أي رياضة؟
قال ريان أوهيرن، عضو فريقي رويالز الذين خسروا أكثر من 100 مباراة: “إنه بالتأكيد تحدي أن تظل مركزًا ومتحمسًا”.
في عام 2021، أصبح مولينز أول لاعب منذ انتقال الامتياز إلى بالتيمور في عام 1954 يحصل على 30 نقطة على أرضه و30 قاعدة مسروقة في موسم واحد. لكنه يعترف بأن الأمر “لم يكن ممتعاً” لأن الفريق كان فظيعاً. انخفض إنتاجه في المواسم الثلاثة الماضية، لكنه قال إنه استمتع بالتجارب أكثر.
وقال: «إنه أمر مضحك، عندما نمر بفترات مثل (الركود الأخير للنادي)، نشعر وكأننا نخسر. فقلت: “ليس لديكم أي فكرة”.
-
كان لاعب بالتيمور سيدريك مولينز هو النقطة المضيئة الوحيدة لفريق الأوريولز 2021، الذي خسر 110 مباراة. (ريتش شولتز / غيتي إيماجز)
عندما قاد توري لوفولو فريق أريزونا دايموندباكس إلى موسم 52-110 في عام 2021، كانت رحلاته التي استغرقت 25 دقيقة إلى المنزل من تشيس فيلد “مظلمة”. كان يغني Supertramp أو Led Zeppelin لتخفيف الضغط وإلهاء نفسه عن المواجهة المخيفة التي تنتظر ناديه في اليوم التالي.
قال لوفولو: “حاولت العودة إلى المنزل والتواجد في المنزل، وأصبح الأمر أكثر صعوبة طوال الموسم”.
وقال العديد من اللاعبين إنهم سيبقون في منازلهم لفترة أطول قبل التوجه إلى الملعب، مفضلين عدم قضاء ولو نانو ثانية إضافية في البؤس الرتيب.
قال باك فارمر، لاعب فريق سينسيناتي ريدز: “قد يبدو الأمر وكأنه مشروع للوصول إلى الملعب نفسه”.
قاد فارمر فريق ديترويت تايجرز لعام 2019 في المظاهر، برصيد 73 مباراة. وكان عمر النمور 29-44 عندما رمي و18-70 عندما لم يفعل.
وأضاف: “لقد خسرنا الكثير”. “خلال فترة وجودي هناك، خسرنا الكثير.”
مائة وأربعة عشر مباراة في عام 2019 على وجه التحديد. يكفي إجراء مقارنات مع نمور 2003، الذين احتشدوا خلال الأسبوع الأخير من الموسم لتجنب الانضمام إلى 2062 ميتس في مجمع العبث.
اذهب إلى العمق
كيف انتقل فريق White Sox من المركز الأول في AL Central إلى المركز الأسوأ على الإطلاق في ثلاث سنوات قصيرة
قال ماثيو بويد، الذي شارك في 32 مباراة مع فريق النمور 2019: “كان شهر سبتمبر صعبًا حقًا”.
ومع ذلك، اتفق كل من رماة النمور السابقين على أنه لا يوجد فرق كبير بين 114 خسارة، على سبيل المثال، 98، عدد المباريات التي خسرتها ديترويت في العامين الماضيين.
قال بويد: “كل شيء صعب”.
قال فارمر: “في كلتا الحالتين، الأمر سيئ”. “بأي طريقة تنظر إلى الأمر، فإن عدم تحقيق موسم انتصارات أمر صعب. من المؤلم أن تخسر.”
وقال فارمر إن ثقافة النادي “يمكن أن تملي مدى سوء ذلك”. في عام 2019، على سبيل المثال، “كان الأمر أشبه بالذهاب إلى الساعة 9 إلى 5، وهو أمر سيئ”. هل تشعر بموضوع هنا، أو على الأقل تلاحظ كلمة معينة تلخص آثار الخسارة الدائمة على النفس؟
قال الماسك جيك روجرز، وهو عضو آخر في فريق النمور 2019: “كان من الممكن أن يكون الأمر أفضل كثيرًا”. “إنه مثل White Sox (2024).” تصل إلى نقطة حيث يقول الجميع: “كم خسرنا؟” هذا الجزء سيء في بعض الأحيان، لكننا لم نفكر في ذلك (في) ذلك الوقت. لكنك تنظر إلى الأمر مرة أخرى وتفكر، يا رجل، 114 رقم كثير”.
في عام 2022، بدأ فريق الريدز الموسم 3-22، لكن فارمر يصر على أنه لن يعرف أحد ذلك بناءً على الطاقة الموجودة في النادي. قد يعتمد ذلك على تكوين الفريق. عندما يكون الفوز غير عملي، تميل أهداف الفريق إلى السقوط من قوائم أولويات اللاعبين.
وقال ميغيل روخاس، لاعب فريق لوس أنجليس دودجرز: “لن أتقبل الخسارة أبداً”.
وفي نهاية مسيرة ميامي مارلينز إلى 105 خسائر في 2019، اجتمع اللاعبون مجددًا بعد سلسلة في أريزونا. طلب روخاس من زملائه “النظر في المرآة والبحث عن فرق (أخرى) (لتحديد) عدد الفرق التي يمكنهم اللعب لها اليوم”، وهي طريقة تحفيز قال إنه تعلمها عندما اقتحم الدوريات الكبرى.
وقال روخاس: «إن الإقصاء قبل شهر من انتهاء الموسم أمر صعب، لأن المشجعين يتغذىون أيضًا من ذلك. … من الصعب حقًا أن نطلب من الناس الحضور إلى الملعب. ولهذا السبب من الصعب جدًا القدوم إلى الملعب كل يوم. إنها طاقة منخفضة حقًا. أنت تجد الدافع الخاص بك للعب. ولكن عليك أن تكون محترفا. عليك أن تظهر كل يوم لأنك تحصل على المال.
وقال كوب: “الجميع في مرحلة معينة من حياتهم المهنية”. “إذا ذهبت إلى التحكيم، فأنت تحاول إضاعة أكبر عدد ممكن من الأرقام أو تحاول منع حدوث أرقام سيئة. “إذا كنت أكبر سنًا، ولديك عقد، فربما تحاول فقط عدم التعرض للأذى، وتحاول العمل على الأمور في العام المقبل.”
ماذا لو كنت جديدًا في البطولات الكبرى؟
وقال كوب: “في فريق مثل هذا، هناك الكثير من اللاعبين المتحمسين للغاية لوجودهم هنا”. “لا يمكنك تدمير ذلك لأي شخص. “لا يمكنك أن تسلب سعادة الآخرين من خلال تواجدك في غرفة تبديل الملابس.”
مع اقتراب الموعد النهائي للتجارة لعام 2018، قام الأوريولز بتداول ماني ماتشادو وزاك بريتون وكيفن غوسمان ودارين أوداي وجوناثان شوب وبراد براش. في الشوط الثاني، نظر كوب حول الغرفة وتساءل من هم الجميع. وقال إن تدفق اللاعبين الشباب في نهاية المطاف “ساعد في رفع الروح المعنوية”.
يمكن لهذه الوفرة الشبابية أن تساعد في تبديد مشاعر العدمية. كما وصفها كوب: “أنت تضع علامة X على الأيام في التقويم، فقط تحاول ملئها.”
وقال مولينز: “من الصعب العثور على تلك النقاط المضيئة”. “ولن يتم رؤية تلك النقاط المضيئة كثيرًا، فقط من قبل الفريق. تريد أن ترى أداء الفريق. “لا يمكن للأفراد القيام بذلك بمفردهم.”
انطلق لاعب الدفاع أوستن هايز، مثل مولينز، مع الأوريولز في عام 2021.
قال هايز، الذي نسب الفضل إلى ولادة ابنه في منحه المنظور الصحيح: “عليك حقًا أن تنظر في سبب لعبك عندما تكون متأخرًا 8-0 في الشوط الثالث”.
قال الرامي كول إيرفين إنه خلال موسم من 102 خسارة مع أوكلاند لألعاب القوى في عام 2022، سيشجع الماسك ستيفن فوجت، مدير فريق الغارديان الآن، اللاعبين المخضرمين على أن يكونوا “امتدادًا لطاقم التدريب”. سيتحدث Vogt إلى لاعبي الفريق الشباب حول ميول الرماة أو يفسر تقلبات الضاربين.
التذكير الأكثر طمأنينة الذي قدمه Vogt؟
قال إيرفين: “أنت ما أرادت النسخة البالغة من العمر 12 عامًا أن تكون عليه”.
لم يكن بإمكاني ذلك الطفل البالغ من العمر 12 عامًا الانتظار للوصول إلى الملعب، بغض النظر عن نتائج الفريق في اليوم أو الأسبوع أو الشهر السابق.
وقال بويد: “إنه أمر صعب حقاً، ولكنه عمل متوازن. عليك أن تكون على علم. سوف تخرج عن الخط، وعندما تفعل ذلك، عليك أن تمنح نفسك النعمة لتريح نفسك بلطف مرة أخرى.
ومع ذلك، فإن تلك الخطوات المؤلمة حتى خط النهاية يمكن أن تترك ندوبًا.
وبينما كان العمر يهز رأسه وهو يتأمل ذلك الموسم الذي شهد 105 خسارة في كليفلاند عام 1991، اقترب زميله السابق كارلوس بيرجا. أوقفه العمر وذكر السنة السيئة السمعة. صرخ بايرجا وكأنه يعاني من التهاب الزائدة الدودية، ثم تذكر أهم النصائح التي تلقاها في حياته المهنية. قال له مدرب الضرب خوسيه موراليس: “لا تعتاد على الخسارة، لأنك عندما تعتاد على الخسارة تصبح كسولاً”.
ظهر العمر وبايرغا جنبًا إلى جنب مع بادريس وفازا ببطولات الدوري الصغير في اثنتين من السنوات الثلاث الأخيرة لهما في نظام المزرعة. تم إرسالهم بعد ذلك إلى كليفلاند، حيث خسر الهنود الكثير حتى أصبحوا نكتة لعبة البيسبول، حيث كانوا يلعبون أمام تجمعات صغيرة في زنزانة كهفية على ضفاف بحيرة إيري.
لم يتراجعوا أبدًا عما كانوا عليه في عام 1991. لقد مر كليفلاند أربعة عقود دون ظهور في مباراة فاصلة بعد رحلة إلى بطولة العالم في عام 1954، ولكن لم يخسر أي نسخة من الهنود أكثر من فريق 1991.
أصيب العمر بتمزق جزئي في عظمة الفخذ، وأنهى موسمه في أواخر يوليو عندما كان عمر النادي 33-63 عامًا. ولا يزال يظهر في الملعب كل يوم، مثل حيوان جريح يزحف إلى المسلخ. كل ما كان يحتاج إلى رؤيته على مقاعد البدلاء هو بعض اللاعبين المخضرمين، وكان يعرف ذلك.
قال العمر: “من المحتمل أنهم سيركلوننا على مؤخرتنا”.
— الرياضي ساهم في هذا التقرير سام بلوم وتشاد جينينغز وسي ترينت روسكرانس وكودي ستافنهاجن.
(الرسم التوضيحي العلوي: ميتش روبنسون / الرياضي; توري لوفولو الصورة: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز؛ أليكس كوب: ريك مادونيك/تورنتو ستار عبر Getty Images؛ لويس روبرت جونيور: ثيرون دبليو هندرسون / غيتي إيماجز؛ ساندي العمر جونيور: التركيز على الرياضة / غيتي إيماجز؛ ميغيل روخاس: ميتشل لايتون / غيتي إيماجز)
