احتاج فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى ستة أهداف ميدانية لكريس بوسويل و مفتاح توقف دفاعي لتأمين 18-16 الفوز على أرضه على منافسه بالتيمور رافينز (7-4) الذي أدى إلى تحسين المركز الأول بيتسبرغ إلى 8-2 بعد ظهر يوم الأحد.
على الرغم من عدم وجود هبوط، قال نجم خط دفاع ستيلرز كاميرون هيوارد لـ NFL Insider ألبرت برير من Sports Illustrated بعد فوز البادئ راسل ويلسون والنسخ الاحتياطي جاستن فيلدز لقد أعطى بيتسبرغ “واحدة من أفضل غرف الوسط” من الموسم الجاري.
“دبليونحن ذو خبرة كبيرة،” وأوضح هيوارد. “لقد فعلنا شهدت الارتفاعات. لقد فعلنا شهدت أدنى مستوياتها. الجميع أفضل بسبب هؤلاء. عندما نصل إلى تلك المواقف الصعبة، باستخدام [coach Mike Tomlin’s] الكلمات، نحن لا وميض. شيء واحد هذا تم العمل في ملكنا ميزة، لدينا جريمة يمكن أن تحافظ على محركات الأقراص. أنا أعرفهم لم يفعل ذلك الحصول على الهبوط، لكنهم حرك الكرة بنجاح. وجود دفاع جيد يخرج من مجال، جريمة التي تبقى على أرض الملعب، عندما نقوم بإنشائها، هو – هي يسمح لنا بالبقاء طازجين. يسمح لنا بالأداء في الرابع [quarter]“.
مرة أخرى في الأسبوع الأول عندما كان ويلسون يتعافى من مشكلة طويلة الأمد في ربلة الساق، كان فريق ستيلرز بقيادة فيلدز ركل ستة أهداف ميدانية في فوز 18-10 على أتلانتا فالكونز. فازت فيلدز في النهاية بأربع مشاركات من أصل ست، لكن توملين وشركاه بوضوح شعرت أن ويلسون يمكن أن يستفيد أكثر من الهجوم باعتباره QB1. ويلسون الآن 4-0 بيتسبرغ بداية، و أكمل 23 من 36 تمريرة لمسافة 205 ياردة وواحدة رهيبة اعتراض الربع الرابع مقابل الغربان.
وفق إسبن إحصائيات, ويلسون سيحتل المرتبة 29 في اتحاد كرة القدم الأميركي مع معدل QBR 43.1 إذا كان من بين اللاعبين المؤهلين. في حين أن هذا الرقم قد يقلق المشجعين، فقد أظهر ستيلرز يوم الأحد أنهم قادرون على التغلب على منافس يضم مرشحًا شرعيًا لجائزة أفضل لاعب في لامار جاكسون حتى عندما كان ويلسون ليس كذلك ما كان عليه خلال أفضل أيامه مع سياتل سي هوكس.
“يعليك أن تتعلم فقط أن تبقى مستقيماً،” قال هيوارد. “بغض النظر عما إذا كان الأمر جيدًا أم سيئًا، يتعين عليك الصمود في وجه العاصفة والالتفاف حول بعضكما البعض – وفهم أنه لا يزال بإمكاننا اللعب.”
صنع ستيلرز ألعاب أكبر مسرحية دفاعية، والتي منعت جاكسون من تحويل ما بنجاح لقد فعلت كانت نتيجة نقطتين متعادلتين مع بقاء 1:06 في التنظيم.
