مرة أخرى، فشل لاعب الوسط ديشون واتسون في إثارة الإعجاب، وسقط فريق كليفلاند براونز إلى المركز الثاني في الموسم بعد خسارته القبيحة 21-15 على أرضه أمام نيويورك جاينتس يوم الأحد الماضي.
خلال الإصدار الأخير من البودكاست “Check the Mic with Steve Palazzolo and Sam Monson” لفريق The 33rd Team، اقترح مونسون أن واتسون لم يعد نفس اللاعب الذي كان عليه عندما حصل على ثلاث ترشيحات Pro Bowl مع فريق Houston Texans من عام 2017 حتى موسم 2020.
“هذا حقًا “هذه هي قصة ديشون واتسون مع فريق براونز”، كما قال مونسون، كما شاركها ماثيو ماركزي من مستودع ستيلرز. “لقد لعبنا مباراة جيدة، [and] لقد عدت إلى عدم الكفاءة. إنهم سيضطرون حقًا إلى إبعاده عن اللعب في مرحلة ما. إنهم لن يفلتوا من هذا. لم يعد هناك أي أمل. ديشون واتسون ليس في أفضل حالاته. سوف أفعل “ابدأ فجأة بلعب كرة قدم كفؤة.”
ال تم استبدال براونز منسق الهجوم السابق أليكس فان بيلت مع كين دورسي هذا الموسم. كليفلاند اختار لاحقًا جيميس وينستون بدلاً من جو فلاككو المفضل لدى الجماهير كبديل أساسي لواتسون. كان يُعتقد أن مثل هذه التحركات قد تساعد واتسون على استعادة أفضل مستوياته بعد إصابة الكتف التي حدت منه إلى مجرد ستة بدايات الموسم الماضي.
ومع ذلك، كان اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا من بين أكثر لاعبي الوسط إحباطًا في الأسابيع الثلاثة الأولى من الموسم الجاري. وفقًا لـ إحصائيات ESPN، بدأ واتسون يوم الثلاثاء وهو في المركز الثلاثين في دوري كرة القدم الأميركي بين اللاعبين المؤهلين بنسبة 22.5% من نسبة التمريرات المكتملة، وفي المركز الثامن والعشرين بنسبة 57.8% من نسبة التمريرات المكتملة. كما ألقى ثلاث تمريرات هبوطية واعتراضين في أول ثلاث مباريات لكليفلاند.
يوم الثلاثاء، دانييل أويفوسي من ESPN ذكر أن الإصابات التي قضت على خط هجوم كليفلاند أثرت بشكل مفهوم على واتسون على مدار الأسابيع القليلة الماضية. وقع براونز مع واتسون على عقد مضمون بالكامل لمدة خمس سنوات بقيمة 230 مليون دولار في مارس 2022، على أمل أن يتغلب على مثل هذه النكسات.
وأضاف مونسون “العقد هو الشيء الوحيد الذي يبقي ديشون واتسون في هذه الوظيفة الآن لأن لعبه كان بائسًا”.
لا توجد أي علامة تشير إلى أن مدرب كليفلاند كيفن ستيفانسكي يفكر حتى في الاستعانة بوينستون في مباراة كليفلاند في الأسبوع الرابع أمام لاس فيجاس رايدرز يوم الأحد المقبل. ومع ذلك، إذا قدم واتسون أداءً سيئًا ضد فريق عانى من خسارة فادحة إلى فريق كارولينا بانثرز في الأسبوع الثالث، قد يتعين على ستيفانسكي التفكير في التغيير للمباراة في الأسبوع الخامس ضد واشنطن كوماندرز (2-1).
اعتبارا من صباح الثلاثاء DraftKings Sportsbook أدرج فريق براونز ضمن المرشحين للفوز بفارق نقطة واحدة أمام فريق رايدرز.
