بعض داخل اعتقد مجتمع اتحاد كرة القدم الأميركي في وقت سابق من هذا العام أن لاعب الوسط المخضرم راسل ويلسون قد تجاوز فترة رئاسته بعد عامين مواسم باهتة مع دنفر برونكو.
وقد بدا ويلسون منذ ذلك الحين وكأنه لاعب ولد من جديد مع بيتسبرغ ستيلرز هذا الخريف. خلال فترة طويلة “اتحاد كرة القدم الأميركي على ESPN” مقابلة صدرت يوم الخميس، شاركها الشاب البالغ من العمر 35 عامًا اكتشاف مفاجئ بخصوص المدة التي يريد اللعب فيها في الدوري.
وأوضح ويلسون: “أريد بالتأكيد أن ألعب لمدة خمس إلى سبع سنوات أخرى”. جيريمي بايك من مستودع ستيلرز مشترك. “أعتقد أن هذا كان هدفي دائمًا. لقد كنت واضحًا جدًا بشأن ذلك منذ البداية. أعتقد أن هذا كان دائمًا عقليتي يكون طول عمر اللعبة. …أشعر أنني بحالة جيدة. أشعر بالشباب. أشعر أنني لا أزال أستطيع التحرك هناك واتخاذ جميع القرارات وجميع الرميات ورمي الكرة حيث أحتاج إلى رميها.”
تساءل البعض عما إذا كان ويلسون سيأخذ لقطة ذات مغزى لفريق ستيلرز بعد أن وقع عقدًا صديقًا للفريق في مارس. ثم غاب عن أول ست مباريات لبيتسبرغ أثناء تعافيه من مشكلة طويلة الأمد في ربلة الساق. ثم أكمل 50 من 85 تمريرة (58.8 بالمائة) لمسافة 737 ياردة مع ستة هبوط واعتراض واحد، إلى جانب نتيجة سريعة، عير ثلاثة انتصارات متتالية.
لكل تروي مونتغمري من ستيلرز ديبوت، قال المطلع على الفريق راي فيتيبالدو من بيتسبرغ بوست-جازيت في وقت سابق من هذا الأسبوع أن ويلسون يمكن أن يحصل في النهاية على عقد متعدد السنوات من النادي مشابه لعقد لاعب الوسط في تامبا باي بوكانيرز بيكر مايفيلد. وقعت في هذا الموسم الماضي إذا استمر بطل Super Bowl لمرة واحدة في اللعب بشكل جيد خلال شهر يناير. بينما لدى ويلسون أهداف طويلة المدى، أخبر هانا ستورم من ESPN أنه يركز أيضًا على الفوز بمباراة واحدة في كل مرة.
وتابع ويلسون: “ثم نصل إلى نهاية الموسم، ونأمل أن نحتفظ بشيء سنتذكره إلى الأبد. ولذلك كان لدي هدف الفوز بلقبين آخرين”. [championships]. ولهذا السبب جئت إلى هنا”.
يستطيع ويلسون و7-2 ستيلرز الإدلاء ببيان كبير عندما يرحبون بمنافسه بالتيمور رافينز (7-3) في ملعب أكريسور هذا الأحد. اعتبارًا من صباح يوم الجمعة، كتاب DraftKings الرياضي أدرج بيتسبرغ على أنه مستضعف بـ 3.5 نقطة في تلك المباراة.
