كارولين إليسون، حُكم على الصديقة السابقة لمحتال العملات المشفرة المدان سام بانكمان فريد، بالسجن لمدة عامين بسبب دورها في مخطط الاحتيال الذي أدى إلى انهيار FTX.
كان إليسون قد أقر بالذنب في تهم غسل الأموال والاحتيال، وكان الشاهد الرئيسي للنيابة العامة خلال محاكمة بانكمان فريد. كان إليسون يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة Alameda Research، وهي شركة شقيقة لشركة FTX والتي اختلست مليارات الدولارات من أموال العملاء من بورصة العملات المشفرة.
وفق وول ستريت جورنالقالت إليسون في جلسة النطق بالحكم يوم الثلاثاء 24 سبتمبر: “إلى جميع الضحايا وكل من أذيتهم بشكل مباشر وغير مباشر، أنا آسفة للغاية. لا أستطيع حتى أن أتخيل الألم الذي سببته لهم”.
كانت إليسون خارج السجن بكفالة منذ ديسمبر 2022. وكان محاموها يحاولون إبعادها عن السجن، وكان المدعون العامون لم أوصي حتى ولكن في عام 2008، أصدرت إليسون حكماً خاصاً، ووصفت تعاونها بأنه “ليس جوهرياً فحسب، بل نموذجياً”. ومع ذلك، أصدر القاضي لويس كابلان الحكم قائلاً إن ندمها الحقيقي وتعاونها لا ينبغي أن يكونا بمثابة “بطاقة خروج مجانية من السجن”. (بعد عامين قضتهما في السجن، سيتعين على إليسون أيضاً قضاء ثلاث سنوات تحت المراقبة).
كان إليسون واحدًا من ثلاثة من كبار المسؤولين التنفيذيين والشركاء في FTX الذين حصلوا على صفقات إقرار بالذنب بعد انهيار FTX في نوفمبر 2022. في وقت ما، كانت FTX ثالث أكبر بورصة للعملات المشفرة في العالم، لكنها انهارت بعد أيام من تسريب الميزانيات العمومية المتعلقة بـ Alameda Research. أدت الوثائق إلى مزاعم بأن Bankman-Fried استخدم استثمارات عملاء FTX لسداد الديون وإجراء استثمارات جانبية ومساهمات، وتحويل الأموال دون إفصاح وإشراف مناسبين.
أسقطت إليسون عدة قنابل أثناء الإدلاء بشهادتها خلال محاكمة بانكمان-فريد. من بينها: أن بانكمان-فريد وآخرين رشوا مسؤولًا صينيًا بمبلغ 100 مليون دولار لفك تجميد أموال Alameda بقيمة مليار دولار كانت عالقة في بورصة عملات مشفرة مقرها الصين. كما قالت إنه في خريف عام 2022، قبل وقت قصير من انهيار FTX، حاول بانكمان-فريد جمع رأس المال عن طريق بيع أسهم FTX إلى الأمير السعودي محمد بن سلمان – وهو ضخ نقدي كان من شأنه أيضًا أن يساعد في التستر على الاحتيال المزعوم.
وقال إليسون خلال المحاكمة: “إذا تمكنا من جمع الأموال، فسوف يكون ذلك المال الذي يمكننا استخدامه لسداد الأموال التي اقترضناها من عملاء FTX”.
أما عن علاقتها الرومانسية مع بانكمان-فريد، فقد قالت إليسون على المنصة إنها غالبًا ما شعرت بأنها “شريك غير متكافئ” في علاقتهما. كما شابت المحاكمة محاولات بانكمان-فريد المزعومة لترهيب إليسون: فقد تم إلغاء الكفالة الخاصة به بشكل سيئ السمعة بسبب تسريب كتاباتها الشخصية عن علاقتهما بـ صحيفة نيويورك تايمزوحاول المدعون العامون أن يزعموا أنه كان يرهبها بالضحك والسخرية أثناء شهادتها.
وفي النهاية، أُدين بانكمان فريد وحُكِم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا. وقد أمضى العام الماضي في سجن بروكلين بينما كان محاموه يستعدون للاستئناف، والذي تم تقديمه أخيرًا في وقت سابق من هذا الشهر. (كما ورد أنه ينام في نفس الزنزانة مع شون كومبس).
