طلب الرئيس المنتخب دونالد ترامب من القاضي رفض دعوى التشهير التي رفعها فريق سنترال بارك فايف ضده، قائلاً إنها “غير كافية من الناحية القانونية ولا أساس لها من الصحة”.
وكتب فريق ترامب القانوني في رسالة يوم الثلاثاء إلى القاضية ويندي بيتلستون: “إن محاولة المدعين استخدام المحاكم لإسكات الخطاب السياسي محظورة بموجب تدابير الحماية القوية لحرية التعبير في بنسلفانيا”. “يوفر قانون مكافحة SLAPP في بنسلفانيا الحصانة لـ “الخطاب العام المحمي” في المسائل ذات الاهتمام العام، بما في ذلك التصريحات التي يتم الإدلاء بها أثناء النقاش السياسي، وحماية المدعى عليهم من الدعاوى القضائية التي لا أساس لها والمصممة للحد من حرية التعبير”.
جاء التحديث بعد شهر من قيام الخمسة المبرئين – يوسف سلام، وريموند سانتانا، وكيفن ريتشاردسون، وأنترون براون (المعروف سابقًا باسم أنترون ماكراي)، وكوري وايز – بمقاضاة ترامب لادعائه الكاذب في مناظرته في سبتمبر ضد نائبة الرئيس كامالا هاريس إن الرجال اعترف في البداية بالذنب في قضية الاعتداء والاغتصاب عام 1989، بدلاً من مجرد الاعتراف بالذنب أثناء استجواب الشرطة.
وقال ترامب: “استخدامهم غير الصحيح من الناحية الفنية للمصطلح القانوني “اعترف بالذنب” لا يجعل البيان كاذبا إلى حد كبير، خاصة عندما يكون التأثير على الجمهور العادي هو نفس الحقيقة (وهي أن المدعين “اعترفوا” بالذنب)”. . كتب المحامون في الرسالة. “الأخطاء الصغيرة في المصطلحات لا تفعل ذلك
تشكل تشهيرًا”.
وتابعوا: “أكد الرئيس المنتخب ترامب كذلك أن آراءه عكست مشاعر عامة واسعة النطاق في ذلك الوقت، ووضع تعليقاته في سياقها كجزء من مناقشة أوسع حول الجريمة والعدالة”. “لا يمكن لأي مستمع عاقل أن يفسر هذه التصريحات على أنها تأكيد جديد على أن المدعين مذنبون بارتكاب جرائم سنترال بارك، خاصة وأن الرئيس المنتخب ترامب اعترف خلال المناقشة بأنه تم تبرئة المدعين في نهاية المطاف”.
وأصر فريق ترامب كذلك على أن “تعليقاته خلال المناظرة جاءت في سياق تصرفاته عام 1989 واستندت إلى اعترافات المدعين في ذلك الوقت، دون تحريف الحقائق المادية”.
نشر مضيف برنامج “Celebrity Apprentice” السابق إعلانات على صفحة كاملة في أربع صحف بمدينة نيويورك في مايو 1989 تدعو إلى إعادة عقوبة الإعدام في أعقاب هجوم سنترال بارك، ومنذ ذلك الحين رفض الاعتذار حتى بعد مناظرة 2024 المعنية. قامت مدينة نيويورك بتسوية دعوى قضائية تتعلق بالحقوق المدنية مع الرجال الخمسة مقابل 41 مليون دولار في عام 2014.
وجاء الطلب الرسمي أيضًا بعد أيام فقط من تقديمه طلبًا لإقالة القاضي الأول، القاضي مايكل إم. بيلسون، بسبب علاقته بالمستشار القانوني للخمسة المبرئين. تم تقديم هذا العرض يوم الخميس الماضي وتم استبداله بالقاضي بيتلستون يوم الاثنين.
إذا لم يتم رفض القضية، فإن الخمسة الذين تمت تبرئتهم يطالبون بمحاكمة أمام هيئة محلفين، فضلا عن تعويضات وتعويضات عقابية من ترامب تزيد على 75 ألف دولار.
