أطلق صاروخ Falcon 9 التابع لشركة SpaceX بنجاح القمر الصناعي GSAT-20 التابع لمنظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO)، وهو قمر صناعي متطور للاتصالات، في 19 نوفمبر. وقد تمت المهمة في الساعة 12:01 صباحًا من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا. وتم نشر القمر الصناعي، الذي يبلغ وزنه 4700 كجم، في مدار النقل المتزامن مع الأرض بعد رحلة استغرقت 34 دقيقة. كان هذا أول إطلاق للشركة التي يرأسها إيلون ماسك لقمر صناعي لـ ISRO، والذي تم إجراؤه من خلال NewSpace India Limited (NSIL)، الذراع التجاري لـ ISRO.
تفاصيل وأهداف القمر الصناعي
تم تصميم القمر الصناعي GSAT-20، والذي يشار إليه أيضًا باسم GSAT-N2، لتعزيز البنية التحتية للاتصالات في الهند. ويوفر القمر الصناعي، المجهز بحمولة اتصالات عالية الإنتاجية على نطاق Ka، قدرة تصل إلى 48 جيجابت في الثانية. تشتمل عوارض المستخدم البالغ عددها 32 على ثمانية عوارض ضيقة للمنطقة الشمالية الشرقية من الهند و24 شعاعًا عريضًا تغطي بقية أنحاء البلاد. يتم دعم الحزم بواسطة محطات محورية أرضية داخل البر الرئيسي للهند.
القمر الصناعي أيضا سمات أجهزة إرسال واستقبال متقدمة بنطاق Ka-Ka، مما يسهل خدمات الإنترنت الموثوقة في المناطق النائية مثل جزر أندامان ونيكوبار ولاكشادويب. وسوف تلبي احتياجات الاتصالات الجوية والبرية، مما يضمن اتصالاً أوسع في جميع أنحاء البلاد. ويبلغ عمر مهمة القمر الصناعي 14 عامًا.
اختيار SpaceX للإطلاق
كان اعتماد ISRO على SpaceX لإطلاق GSAT-20 مدفوعًا بتحديات لوجستية محددة. لقد تجاوز وزن القمر الصناعي قدرة أثقل مركبة إطلاق في الهند، LVM-3، والتي تدعم حمولات تصل إلى 4000 كجم في مدار النقل المتزامن مع الأرض. لم تكن البدائل مثل Arianespace متاحة بسبب الوضع غير التشغيلي لصواريخها. استبعدت القضايا الجيوسياسية الخيارات الروسية.
أكمل معزز المرحلة الأولى لصاروخ Falcon 9 رحلته التاسعة عشرة، وهبط على متن الطائرة بدون طيار. اقرأ التعليمات بعد حوالي ثماني دقائق ونصف من الإقلاع.
تكاليف الإطلاق والأهمية التاريخية
وتقدر التقارير تكلفة الإطلاق بما يتراوح بين 60 مليون دولار و70 مليون دولار. تمثل هذه المهمة أول إطلاق قمر صناعي لـ ISRO حصريًا باستخدام تردد النطاق Ka. كان الإطلاق جزءًا من جدول أعمال مزدحم لشركة SpaceX، التي أكملت أيضًا مهمتين أخريين في غضون 48 ساعة، بما في ذلك نشر أقمار Starlink الصناعية وقمر صناعي لشركة Optus الأسترالية.
