تواصل Chandrayaan-3، المهمة القمرية الناجحة التي أطلقتها منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO)، المساهمة في استكشاف القمر. أدى التحليل الأخير للبيانات التي أرسلتها المركبة الفضائية براغيان إلى تحديد حفرة قديمة يبلغ عرضها 160 كيلومترًا. ويعتقد أن هذه الحفرة قد تشكلت قبل حوض القطب الجنوبي-آيتكين (SPA)، والذي كان يعتبر في السابق أقدم وأكبر حوض تصادمي على القمر. يسلط هذا الاكتشاف الضوء أيضًا على أهمية Chandrayaan-3 في تعزيز فهمنا للتاريخ الجيولوجي للقمر.
الحفرة الأقدم التي تم اكتشافها بواسطة Pragyan Rover
تم إجراء التحليل باستخدام بيانات من كل من مركبة الهبوط فيكرام والمركبة الجوالة براغيان، اللتين أكملتا مهمتهما الأساسية في 3 سبتمبر 2023. وبعد ذلك، تم وضعهما في وضع السكون. ورقة بحثية أصدرها علماء من مختبر الأبحاث الفيزيائية (PRL) في أحمد آباد، بما في ذلك الدكتور س. فيجايان، بعنوان “تطور موقع هبوط Chandrayaan-3 بواسطة حوض القطب الجنوبي-آيتكين والحفر الصدمية الأخرى”، يكشف أن موقع هبوط Chandrayaan-3 كان داخل حفرة مدفونة سابقًا. يُعتقد أن هذه الحفرة أقدم بكثير من حوض SPA نفسه، والذي يقع على بعد حوالي 350 كم من حافة حوض SPA.
نظرة فاحصة على موقع الهبوط
باستخدام كاميرا الملاحة الخاصة بمركبة براغيان (Navcam) وكاميرا بصرية عالية الدقة، التقطت ISRO صورًا لهيكل نصف دائري متدهور بشدة يحيط بموقع الهبوط. يعتبر هذا الهيكل الآن واحدًا من أقدم الميزات الموجودة على سطح القمر. يقترح العلماء أن هذه الحفرة القديمة كانت مغطاة بمواد مقذوفة من حوض SPA و11 حوضًا آخر محيطًا بها.
البعثات القمرية المستقبلية يمكن أن تستفيد
توفر النتائج التي توصلت إليها هذه المهمة رؤى قيمة حول تاريخ القمر ومن المتوقع أن تساعد في استكشافات القمر المستقبلية، مثل Chandrayaan-4، المقرر إجراؤها في عام 2027. واعترف البروفيسور أنيل بهاردواج، زميل JC Bose ومدير PRL هذا الاكتشاف في منشور، يُنسب الفضل فيه إلى الدكتور س. فيجايان وفريقه لأبحاثهم الرائدة.
