دراسة: معدل وفيات الرضع وانخفاض أعداد الخفافيش ربما يكون لهما ارتباط غريب

في عام 2006، بدأ مرض فطري يسمى متلازمة الأنف الأبيض في تقليص أعداد الخفافيش في جميع أنحاء نيو إنجلاند. وعلى مدى العقد التالي، أدى فقدان هذه الخفافيش، التي تعد ضرورية للسيطرة على أعداد الحشرات، إلى عواقب وخيمة على الزراعة والصحة البشرية، وفقًا لدراسة جديدة. ومع انخفاض عدد الخفافيش التي تستهلك الحشرات، لجأ المزارعون إلى زيادة استخدام المبيدات الحشرية، مما أدى إلى زيادة بنسبة 31 في المائة في استخدام المبيدات الحشرية، وفقًا لتقرير. وقد ارتبطت هذه الزيادة بارتفاع بنسبة 8 في المائة في وفيات الرضع في المناطق المتضررة.

التأثير على الزراعة والصحة البشرية

تلعب الخفافيش دورًا حاسمًا في مكافحة الآفات الطبيعية، حيث تستهلك بعض الأنواع حوالي 40 في المائة من وزن أجسامها من الحشرات كل ليلة. وأشار الباحثون، بقيادة الخبير الاقتصادي إيال فرانك من جامعة شيكاغو، في دراستهم إلى أن الخفافيش تستهلك ما يصل إلى 40 في المائة من وزن أجسامها من الحشرات كل ليلة. يذاكر وقد نشرت مجلة ساينس دراسة تفيد بأنه عندما انخفضت أعداد الخفافيش، استجاب المزارعون باستخدام المزيد من المبيدات الحشرية للتعويض عن الخسارة. وقد زاد استخدام المبيدات الحشرية الإضافية بنحو 2 كيلوغرام لكل كيلومتر مربع على مدى خمس سنوات. وفي الوقت نفسه، ظل استخدام مبيدات الفطريات ومبيدات الأعشاب دون تغيير.

ارتفاع معدل وفيات الرضع

وقد توصلت الدراسة إلى وجود رابط مقلق بين زيادة استخدام المبيدات الحشرية وارتفاع معدلات وفيات الرضع، وخاصة في حالات الوفاة المرتبطة بالأمراض أو العيوب الخلقية. ومع ذلك، فإن عوامل أخرى مثل الحوادث وجرائم القتل لم تظهر زيادة مماثلة. وقد أعربت وينيفريد فريك، كبيرة العلماء في منظمة الحفاظ على الخفافيش الدولية، عن صدمتها إزاء النتائج، ووصفتها بأنها كشف مهم.

علقت تريسي وودروف، عالمة الصحة البيئية في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، على أن الارتباط بين المبيدات الحشرية ومخاطر صحة الأطفال أمر معقول، مشيرة إلى نتائج مماثلة من دراسات سابقة حول تلوث الهواء، وفقًا لموقع Science.org. تقرير.

التحديات والتوقعات المستقبلية

في حين تتعافى أعداد الخفافيش ببطء، فقد يستغرق الأمر عقودًا من الزمن قبل أن تصل إلى مستوياتها السابقة. وتجري حاليًا جهود الحفاظ على البيئة للمساعدة في تعافيها، بما في ذلك جذب الحشرات إلى مواقع السبات وتحسين ظروف النوم.